SUMMARY Reference atlases, molecular and spatial maps of mammalian tissues, are critical resources for discovery efforts and translational research. Their utility is dependent on operationalizing the resulting data by identifying cell types, histological patterns, and predictive biomarkers underlying health and disease. The human lymph node (LN) offers a compelling use case because of its importance in immunity, structural and cellular diversity, and neoplastic involvement. One hematological malignancy, follicular lymphoma (FL), evolves from developmentally blocked germinal center B cells residing in and trafficking through these tissues. To promote survival and immune escape, tumor B cells undergo significant genetic changes and extensively remodel the lymphoid microenvironment. Here, we present an integrated portrait of healthy and FL LNs using multiple genomic and advanced imaging technologies. By leveraging the strengths of each platform, we identified several tumor-specific features and microenvironmental patterns enriched in individuals who experience early relapse, the most high-risk of FL patients.

Abstract Thymic atrophy and the progressive immune decline that accompanies it is a major health problem, chronically with age and acutely with immune injury. No solution has been defined. Here we demonstrate that one of the three mesenchymal cell subsets identified by single-cell analysis of human and mouse thymic stroma is a critical niche component for T lymphopoiesis. The Postn+ subset is located perivascularly in the cortical-medullary junction, medulla and subcapsular regions. Cell depletion demonstrated that it recruits T competent cells to the thymus and initiates T lymphopoiesis in vivo . This subset distinctively expresses the chemokine Ccl19 necessary for niche functions. It markedly declines with age and in the acute setting of hematopoietic stem cell transplant conditioning. When isolated and adoptively transferred, these cells durably engrafted the atrophic thymus, recruited early T progenitors, increased T cell neogenesis, expanded TCR complexity and enhanced T cell response to vaccination. These data define a thymus lymphopoietic niche cell type that may be manipulated therapeutically to regenerate T lymphopoiesis.

Abstract Follicular lymphoma (FL) is a B-cell lymphoma with a complex tumor microenvironment that is rich in non-malignant immune cells. We applied single-cell RNA-sequencing to characterize the diverse tumor and immune cell populations of FL and identified major phenotypic subsets of FL T-cells including a novel cytotoxic CD4 T-cell population. Their relative proportions of T-cells defined four major FL subtypes, characterized by differential representation or relative depletion of distinct T-cell subsets. By integrating exome sequencing, we observed that somatic mutations are associated with, but not definitive for, reduced antigen presentation on FL cells. In turn, expression of MHC class II genes by FL cells was associated with significant differences in the proportions and targetable immunophenotypic characteristics. This provides a classification framework of the FL microenvironment, their association with FL genotypes and antigen presentation, and informs different potential immunotherapeutic strategies based upon tumor cell MHC class II expression. Statement of significance We have characterized the FL-infiltrating T-cells, identified cytotoxic CD4 T-cells as an important component, showed that the abundance of these T-cell populations is associated with tumor-cell-intrinsic characteristics, and identified sets of targetable immune checkpoints on T-cells that differed between FLs with normal versus low antigen presentation.