Objective The 1980 American College of Rheumatology (ACR) classification criteria for systemic sclerosis (SSc) lack sensitivity for early SSc and limited cutaneous SSc. The present work, by a joint committee of the ACR and the European League Against Rheumatism (EULAR), was undertaken for the purpose of developing new classification criteria for SSc. Methods Using consensus methods, 23 candidate items were arranged in a multicriteria additive point system with a threshold to classify cases as SSc. The classification system was reduced by clustering items and simplifying weights. The system was tested by 1) determining specificity and sensitivity in SSc cases and controls with scleroderma‐like disorders, and 2) validating against the combined view of a group of experts on a set of cases with or without SSc. Results It was determined that skin thickening of the fingers extending proximal to the metacarpophalangeal joints is sufficient for the patient to be classified as having SSc; if that is not present, 7 additive items apply, with varying weights for each: skin thickening of the fingers, fingertip lesions, telangiectasia, abnormal nailfold capillaries, interstitial lung disease or pulmonary arterial hypertension, Raynaud's phenomenon, and SSc‐related autoantibodies. Sensitivity and specificity in the validation sample were, respectively, 0.91 and 0.92 for the new classification criteria and 0.75 and 0.72 for the 1980 ACR classification criteria. All selected cases were classified in accordance with consensus‐based expert opinion. All cases classified as SSc according to the 1980 ACR criteria were classified as SSc with the new criteria, and several additional cases were now considered to be SSc. Conclusion The ACR/EULAR classification criteria for SSc performed better than the 1980 ACR criteria for SSc and should allow for more patients to be classified correctly as having the disease.

Guidelines and recommendations developed and/or endorsed by the American College of Rheumatology (ACR) are intended to provide guidance for particular patterns of practice and not to dictate the care of a particular patient. The ACR considers adherence to these guidelines and recommendations to be voluntary, with the ultimate determination regarding their application to be made by the physician in light of each patient's individual circumstances. Guidelines and recommendations are intended to promote beneficial or desirable outcomes but cannot guarantee any specific outcome. Guidelines and recommendations developed or endorsed by the ACR are subject to periodic revision as warranted by the evolution of medical knowledge, technology, and practice. The American College of Rheumatology is an independent, professional, medical and scientific society which does not guarantee, warrant, or endorse any commercial product or service. The American College of Rheumatology (ACR) most recently published recommendations for the use of disease-modifying antirheumatic drugs (DMARDs) and biologic agents in the treatment of rheumatoid arthritis (RA) in 2008 (1). These recommendations covered indications for use, monitoring of side effects, assessment of the clinical response to DMARDs and biologic agents, screening for tuberculosis (TB), and assessment of the roles of cost and patient preference in decision making for biologic agents (1). Recognizing the rapidly evolving knowledge in RA management and the accumulation of new evidence regarding the safety and efficacy of existing and newer therapies, the ACR commissioned an update of the 2008 recommendations in select topic areas. The 2012 revision updates the 2008 ACR recommendations in the following areas: 1) indications for DMARDs and biologic agents, 2) switching between DMARD and biologic therapies, 3) use of biologic agents in high-risk patients (those with hepatitis, congestive heart failure [CHF], and malignancy), 4) screening for TB in patients starting or currently receiving biologic agents, and 5) vaccination in patients starting or currently receiving DMARDs or biologic agents (Table 1). Hydroxychloroquine Leflunomide Methotrexate Minocycline Sulfasalazine And, when appropriate, combination DMARD therapy with 2 or 3 DMARDs Hydroxychloroquine Leflunomide Methotrexate Minocycline Sulfasalazine And, when appropriate, combination DMARD therapy with 2 or 3 DMARDs Abatacept Rituximab Anti-TNF Adalimumab Etanercept Infliximab Abatacept Rituximab Tocilizumab Anti-TNF Adalimumab Etanercept Infliximab Certolizumab pegol Golimumab These 2012 recommendations update the 2008 American College of Rheumatology recommendations for the treatment of rheumatoid arthritis (RA). The recommendations cover the use of disease-modifying antirheumatic drugs and biologic agents in patients with RA, including switching between drugs. We address screening for tuberculosis reactivation, immunization, and treatment of RA patients with hepatitis, congestive heart failure, and/or malignancy in these recommendations, given their importance in RA patients receiving or starting biologic agents. We utilized the same methodology as described in detail in the 2008 guidelines (1) to maintain consistency and to allow cumulative evidence to inform this 2012 recommendations update. These recommendations were developed by 2 expert panels: 1) a nonvoting working group and Core Expert Panel (CEP) of clinicians and methodologists responsible for the selection of the relevant topic areas to be considered, the systematic literature review, the evidence synthesis, and creation of “clinical scenarios”; and 2) a Task Force Panel (TFP) of 11 internationally recognized expert clinicians, patient representatives, and methodologists with expertise in RA treatment, evidence-based medicine, and patient preferences who were tasked with rating the scenarios created using an ordinal scale specified in the RAND/University of California at Los Angeles (RAND/UCLA) Appropriateness Method (2-4). This method solicited formal input from this multidisciplinary TFP to make recommendations informed by the evidence. The methods used to develop the updated ACR recommendations are described briefly below. Literature searches for both DMARDs and biologic agents relied predominantly on PubMed searches with medical subject headings and relevant keywords similar to those used for the 2008 ACR RA recommendations (see Supplementary Appendices 1 and 2, available in the online version of this article at http://onlinelibrary.wiley.com/journal/10.1002/(ISSN)2151-4658). We included randomized controlled trials (RCTs), controlled clinical trials, quasi-experimental designs, cohort studies (prospective or retrospective), and case–control studies, with no restrictions on sample size. More details about inclusion criteria are listed below and in Supplementary Appendix 3 (available in the online version of this article at http://onlinelibrary.wiley.com/journal/10.1002/(ISSN)2151-4658). The 2008 recommendations were based on a literature search that ended on February 14, 2007. The literature search end date for the 2012 update was February 26, 2010 for the efficacy and safety studies and September 22, 2010 for additional qualitative reviews related to TB screening, immunization, and hepatitis (similar to the 2008 methodology). Studies published subsequent to that date were not included. For biologic agents, we also reviewed the Cochrane systematic reviews and overviews (published and in press) in the Cochrane Database of Systematic Reviews to identify additional studies (5-8) and further supplemented by hand checking the bibliographies of all included articles. Finally, the CEP and TFP confirmed that the relevant literature was included in the evidence synthesis. Unless they were identified by the literature search and met the article inclusion criteria (see Supplementary Appendix 3, available in the online version of this article at http://onlinelibrary.wiley.com/journal/10.1002/(ISSN)2151-4658), we did not review any unpublished data from product manufacturers, investigators, or the Food and Drug Administration (FDA) Adverse Event Reporting System. We searched the literature for the 8 DMARDs and 9 biologic agents most commonly used for the treatment of RA. Literature was searched for 8 DMARDs: azathioprine, cyclosporine, hydroxychloroquine, leflunomide, methotrexate, minocycline, organic gold compounds, and sulfasalazine. Similar to 2008, azathioprine, cyclosporine, and gold were not included in the recommendations based on their infrequent use and lack of new data (Table 1). Literature was searched for 9 biologic agents: abatacept, adalimumab, anakinra, certolizumab pegol, etanercept, golimumab, infliximab, rituximab, and tocilizumab. Anakinra was not included in the recommendations due to infrequent use and lack of new data. Details of the bibliographic search strategy are listed in Supplementary Appendix 1 (available in the online version of this article at http://onlinelibrary.wiley.com/journal/10.1002/(ISSN)2151-4658). With the exception of assessment of TB, hepatitis, and vaccination (see below), studies were included if they met all of the following criteria: 1) original study in English language with an abstract, 2) observational studies (case–control or cohort) or intervention studies, 3) related to the treatment of RA with DMARDs or biologic agents, and 4) study duration of at least 6 months (see Supplementary Appendix 2, available in the online version of this article at http://onlinelibrary.wiley.com/journal/10.1002/(ISSN)2151-4658). Studies were excluded if they met any of the following criteria: 1) the report was a meeting abstract, review article, or meta-analysis; 2) the study duration was less than 6 months; and 3) DMARDs or biologic agents were used for non-RA conditions (e.g., psoriatic arthritis, systematic lupus erythematosus) or non–FDA-approved use in health conditions other than RA (e.g., biologic agents in vasculitis) (see Supplementary Appendix 2, available in the online version of this article at http://onlinelibrary.wiley.com/journal/10.1002/(ISSN)2151-4658). Two reviewers independently screened the titles and abstracts of the 2,497 potential articles from the PubMed and Cochrane Library searches by applying the above selection method. Any disagreements were resolved by consultation with the lead reviewer (JAS). The lead author also reviewed all titles and abstracts to identify any that might have been overlooked. We identified 149 original articles from the 3 searches for full-text retrieval. After excluding duplicates, 128 unique original articles were identified and the data were abstracted. This included 16 articles focused on DMARDs and 112 on biologic agents (98 on the 6 biologic agents assessed in the 2008 RA recommendations and 14 on certolizumab pegol, golimumab, and tocilizumab, 3 newer biologic agents that had been added since the 2008 recommendations) (see Supplementary Appendix 3, available in the online version of this article at http://onlinelibrary.wiley.com/journal/10.1002/(ISSN)2151-4658). A list of all included articles is provided in Supplementary Appendix 4 (available in the online version of this article at http://onlinelibrary.wiley.com/journal/10.1002/(ISSN)2151-4658). Qualitative reviews of the literature were performed for these 3 topics (completed September 22, 2010). Similar to the strategy for the 2008 recommendations, literature searches were broadened to include case reports and case series of any size, review articles, and meta-analyses, plus inclusion of diseases other than RA. In addition, we included searches on the Centers for Disease Control and Prevention (CDC) web site (www.cdc.gov) for past and current recommendations regarding TB screening and vaccination in immunocompromised patients. The kappa coefficients (agreement beyond chance) for independent selection of articles for full-text review by the 2 reviewers met or exceeded 0.60 (good) for DMARDs, 0.65 (very good) for the 6 biologic agents included in the 2008 ACR recommendations, and 0.84 (excellent) for a combination of certolizumab pegol, golimumab, and tocilizumab (9). The full text of each article was reviewed; data abstraction and entry were performed by reviewers using a standardized Microsoft Access database that was developed and used for data abstraction for the 2008 ACR RA recommendations. Two reviewers were assigned to abstract data on DMARDs (SB, DEF), rituximab (HA, ERV), and the rest of the biologic agents (AB, AJ). To ensure that the error rates were low and abstractions were similar, 26 articles related to biologic agents were dually abstracted by 2 abstractors (AB, AJ). The data entry errors were less than 3%. Entered data were further checked against raw data on biologic agents from the Cochrane systematic reviews (5-8). Following this comprehensive literature review, we developed an evidence report using the data abstracted from the published studies. Clinical scenarios were drafted by the investigators and the CEP, based on the updated evidence report. We used the same key determinant clinical thresholds and treatment decision branch points that were developed for the 2008 ACR RA treatment recommendations (1). Clinical scenarios were constructed based on permutations in the particular therapeutic considerations that reflected: 1) disease duration (early versus established RA), 2) disease activity (low, moderate, or high) (Tables 2 and 3 and Supplementary Appendix 5, available in the online version of this article at http://onlinelibrary.wiley.com/journal/10.1002/(ISSN)2151-4658), 3) current medication regimen, and 4) presence of poor prognostic factors (yes or no, as defined in the 2008 ACR recommendations). An example of a clinical scenario is: “The patient has active established RA and has failed an adequate trial of an Anti-TNF [anti–tumor necrosis factor] biologic because of adverse events. Is it appropriate to switch to another Anti-TNF biologic after failing etanercept?” (see Supplementary Appendix 6, available in the online version of this article at http://onlinelibrary.wiley.com/journal/10.1002/(ISSN)2151-4658). Scenarios included both new considerations and questions considered in the 2008 recommendations. Categorized as low, moderate, and high as per validated common scales (Table 3 and Supplementary Appendix 4, available in the online version of this article at http://onlinelibrary.wiley.com/journal/10.1002/(ISSN)2151-4658) or the treating clinician's formal assessment (26-32) For this 2012 update, we used a modified Delphi process and obtained consensus (defined as ≥70% agreement) from the CEP for inclusion of relevant clinical scenarios based on 1) review of each of the previous 2008 scenarios and 2) review of newly developed scenarios to address switching between therapies. We provided CEP members with manuscript abstracts and requested full-text articles to help inform decisions. The CEP members also recommended the following: 1) use of the FDA definitions of “serious” and “non-serious” adverse events (10), 2) exclusion of 3 DMARDs used very infrequently (i.e., cyclosporine, azathioprine, and gold; see above) or without additional relevant new data, and 3) exclusion of 1 biologic agent without additional relevant new evidence and with infrequent use (anakinra). The TFP is referred to as the “panel” in the Methods and the recommendations that follow. For the first round of ratings we contacted panel members by e-mail and provided them with the evidence report, clinical scenarios, and rating instructions. We asked them to use the evidence report and their clinical judgment to rate the “appropriateness” of the clinical scenarios under consideration. The panelists individually rated each scenario permutation using a 9-point Likert appropriateness scale. A median score of 1 to 3 indicated “not appropriate” and 7 to 9 indicated “appropriate” for taking action defined in the scenario (2-4). For all eventual recommendations, the RAND/UCLA appropriateness panel score required a median rating of 7 to 9. Those scenario permutations with median ratings in the 4 to 6 range and those with disagreement among the panelists (i.e., one-third or more TFP members rating the scenario in the 1 to 3 range and one-third or more rating it in the 7 to 9 range) were classified as “uncertain.” At a face-to-face meeting with both the TFP and the CEP members on November 15, 2010, the anonymous first round of ratings by the panel, including dispersion of the scores, ranges, and median scores, was provided to the task force panelists. The task force panelists agreed upon certain assumptions and qualifying statements on which they based their discussion and subsequent ratings of the scenarios (Table 2). A second round of ratings by panel members occurred after extensive in-person discussion of the prior ratings and review of the evidence supporting each scenario. After the TFP meeting was complete, recommendations were derived from directly transcribing the final clinical scenario ratings. Based on the ratings, scenario permutations were collapsed to yield the most parsimonious recommendations. For example, when ratings favored a drug indication for both moderate and high disease activity, one recommendation was given, specifying “moderate or high disease activity.” In most circumstances, the recommendations included only positive and not negative statements. For example, the recommendations focused on when to initiate specific therapies rather than when an alternate therapy should not be used. Most of the recommendations were formulated by drug category (DMARD, anti-TNF biologic, non-TNF biologic listed alphabetically within category), since in many instances, the ratings were similar for medications within a drug category. We specifically note instances where a particular medication was recommended but others in its group were not endorsed. Two additional community-based rheumatologists independently reviewed the manuscript and provided comments. CEP and TFP members reviewed and approved all final recommendations. For each final recommendation, the strength of evidence was assigned using the methods from the American College of Cardiology (11). Three levels of evidence were specified: 1) level of evidence A: data were derived from multiple RCTs; 2) level of evidence B: data were derived from a single randomized trial or nonrandomized studies; and 3) level of evidence C: data were derived from consensus opinion of experts, case studies, or standards of care. The evidence was rated by 4 panel experts (JO and JMK, AFK and LWM, where each rated half of the evidence), and discrepancies were resolved by consensus. Level C evidence often denoted a circumstance where medical literature addressed the general topic under discussion but it did not address the specific clinical situations or scenarios reviewed by the panel. Since many recommendations had multiple components (in most cases, multiple medication options), a range is sometimes provided for the level of evidence; for others, the level of evidence is provided following each recommendation. Following construction of the recommendations, the manuscript was reviewed through the regular journal review process and by more than 30 ACR members serving on the ACR Guidelines Subcommittee, ACR Quality of Care Committee, and ACR Board of Directors. Indications for and switching DMARDs and biologic agents: early RA (indications, Figure 1) followed by established RA (indications and switching, Figure 2), along with details of the level of evidence supporting these recommendations (see Supplementary Appendix 7, available in the online version of this article at http://onlinelibrary.wiley.com/journal/10.1002/(ISSN)2151-4658) Use of biologic agents in patients with hepatitis, malignancy, or CHF who qualify for RA management (Table 4) Screening for TB in patients starting or currently receiving biologic agents as part of their RA therapy (Figure 3) Vaccination in patients starting or currently receiving DMARDs or biologic agents as part of their RA therapy (Table 5) 2012 American College of Rheumatology recommendations update for the treatment of early rheumatoid arthritis (RA), defined as a disease duration <6 months. For the level of evidence supporting each recommendation, please see Supplementary Appendix 7 (available in the online version of this article at http://onlinelibrary.wiley.com/journal/10.1002/(ISSN)2151-4658). DMARD = disease-modifying antirheumatic drug (includes hydroxychloroquine [HCQ], leflunomide [LEF], methotrexate [MTX], minocycline, and sulfasalazine); anti-TNF = anti–tumor necrosis factor. * Definitions of disease activity are discussed in Tables 2 and 3 and Supplementary Appendix 4 (available in the online version of this article at http://onlinelibrary.wiley.com/journal/10.1002/(ISSN)2151-4658) and were categorized as low, moderate, or high. † Patients were categorized based on the presence or absence of 1 or more of the following poor prognostic features: functional limitation (e.g., Health Assessment Questionnaire score or similar valid tools), extraarticular disease (e.g., presence of rheumatoid nodules, RA vasculitis, Felty's syndrome), positive rheumatoid factor or anti–cyclic citrullinated peptide antibodies (33-37), and bony erosions by radiograph (38). ‡ Combination DMARD therapy with 2 DMARDs, which is most commonly MTX based, with some exceptions (e.g., MTX + HCQ, MTX + LEF, MTX + sulfasalazine, and sulfasalazine + HCQ), and triple therapy (MTX + HCQ + sulfasalazine) as defined in Table 2. 2012 American College of Rheumatology (ACR) recommendations update for the treatment of established rheumatoid arthritis (RA), defined as a disease duration ≥6 months or meeting the 1987 ACR classification criteria. Depending on a patient's current medication regimen, the management algorithm may begin at an appropriate rectangle in the figure, rather than only at the top of the figure. Disease-modifying antirheumatic drugs (DMARDs) include hydroxychloroquine (HCQ), leflunomide (LEF), methotrexate (MTX), minocycline, and sulfasalazine (therapies are listed alphabetically; azathioprine and cyclosporine were considered but not included). DMARD monotherapy refers to treatment in most instances with HCQ, LEF, MTX, or sulfasalazine; in few instances, where appropriate, minocycline may also be used. Anti–tumor necrosis factor (anti-TNF) biologics include adalimumab, certolizumab pegol, etanercept, infliximab, and golimumab. Non-TNF biologics include abatacept, rituximab, or tocilizumab (therapies are listed alphabetically). For the level of evidence supporting each recommendation, please see Supplementary Appendix 7 (available in the online version of this article at http://onlinelibrary.wiley.com/journal/10.1002/(ISSN)2151-4658). * Definitions of disease activity are discussed in Tables 2 and 3 and Supplementary Appendix 4 (available in the online version of this article at http://onlinelibrary.wiley.com/journal/10.1002/(ISSN)2151-4658) and were categorized as low, moderate, or high. † Features of poor prognosis included the presence of 1 or more of the following: functional limitation (e.g., Health Assessment Questionnaire score or similar valid tools), extraarticular disease (e.g., presence of rheumatoid nodules, RA vasculitis, Felty's syndrome), positive rheumatoid factor or anti–cyclic citrullinated peptide antibodies (33-37), and bony erosions by radiograph (38). ‡ Combination DMARD therapy with 2 DMARDs, which is most commonly MTX based, with few exceptions (e.g., MTX + HCQ, MTX + LEF, MTX + sulfasalazine, sulfasalazine + HCQ), and triple therapy (MTX + HCQ + sulfasalazine). § Reassess after 3 months and proceed with escalating therapy if moderate or high disease activity in all instances except after treatment with a non-TNF biologic (rectangle D), where reassessment is recommended at 6 months due to a longer anticipated time for peak effect. ¶ LEF can be added in patients with low disease activity after 3–6 months of minocycline, HCQ, MTX, or sulfasalazine. # If after 3 months of intensified DMARD combination therapy or after a second DMARD has failed, the option is to add or switch to an anti-TNF biologic. ** Serious adverse events were defined per the US Food and Drug Administration (FDA; see below); all other adverse events were considered nonserious adverse events. †† Reassessment after treatment with a non-TNF biologic is recommended at 6 months due to anticipation that a longer time to peak effect is needed for non-TNF compared to anti-TNF biologics. ‡‡ Any adverse event was defined as per the US FDA as any undesirable experience associated with the use of a medical product in a patient. The FDA definition of serious adverse event includes death, life-threatening event, initial or prolonged hospitalization, disability, congenital anomaly, or an adverse event requiring intervention to prevent permanent impairment or damage. 2012 American College of Rheumatology recommendations update for tuberculosis (TB) screening with biologic agent use. Depending on a patient's current therapy, the management may begin at an appropriate rectangle in the figure, rather than only at the top of the figure. The level of evidence supporting each recommendation for TB reactivation was “C,” except for initiation of biologic agents in patients being treated for latent TB infection, where the level of evidence was “B.” * Anergy panel testing is not recommended. † Interferon-γ–release assay (IGRA) is preferred if the patient has a history of BCG vaccination. ‡ Risk factors for TB exposure are defined based on a publication from the US Centers for Disease Control and Prevention as: close contacts of persons known or suspected to have active TB; foreign-born persons from areas that have a high incidence of active TB (e.g., Africa, Asia, Eastern Europe, Latin America, and Russia); persons who visit areas with a high prevalence of active TB, especially if visits are frequent or prolonged; residents and employees of congregate settings whose clients are at an increased risk for active TB (e.g., correctional facilities, long-term care facilities, and homeless shelters); health care workers who serve clients who are at an increased risk for active TB; populations defined locally as having an increased incidence of latent Mycobacterium tuberculosis infection or active TB, possibly including medically underserved, low-income populations, or persons who abuse drugs or alcohol; and infants, children, and adolescents exposed to adults who are at an increased risk for latent M tuberculosis infection or active TB (14). § If the patient is immunosuppressed and false-negative results are more likely, consider repeating screening test(s) with tuberculin skin test (TST) or IGRA. ¶ Chest radiograph may also be considered when clinically indicated in patients with risk factors, even with a negative repeat TST or IGRA. # Obtain respiratory (e.g., sputum, bronchoalveolar lavage fluid) or other samples as clinically appropriate for acid-fast bacilli (AFB) smear and culture and consider referral to a TB specialist for further evaluation and treatment. ** In a patient diagnosed with latent or active TB, consider referral to a specialist for the recommended treatment. †† Patients who test positive for TST or IGRA at baseline often remain positive for these tests even after successful treatment of TB. These patients need monitoring for clinical signs and symptoms of recurrent TB disease, since repeating tests will not allow help in diagnosis of recurrent TB. In the figures, decision points are shown as diamonds and actions to be taken by the health care provider are shown as rectangles. The recommendations in the text below and in Tables 4 and 5 represent the results of the 2012 update only, whereas Figures 1-3 also incorporate some of the 2008 ACR RA recommendations that did not change (1). Areas of uncertainty by the panel (that did not lead to recommendations) are noted in Supplementary Appendix 8 (available in the online version of this article at http://onlinelibrary.wiley.com/journal/10.1002/(ISSN)2151-4658). We first describe a recommendation targeting remission or low disease activity in RA (section 1A). This is followed by recommendations for DMARD or biologic agent use in early RA (section 1B). Next, we provide recommendations for initiating and switching between DMARDs and biologic agents in established RA (section 1C). The panel recommends targeting either low disease activity (Table 3) or remission (Table 2) in all patients with early RA (Figure 1; level of evidence C) and established RA (Figure 2; level of evidence C) receiving any DMARD or biologic agent. In patients with early RA, the panel recommends the use of DMARD monotherapy both for low disease activity and for moderate or high disease activity with the absence of poor prognostic features (Figure 1; level of evidence A–C) (details are shown in Supplementary Appendix 7, available in the online version of this article at http://onlinelibrary.wiley.com/journal/10.1002/(ISSN)2151-4658). In patients with early RA, the panel recommends the use of DMARD combination therapy (including double and triple therapy) in patients with moderate or high disease activity plus poor prognostic features (Figure 1; level of evidence A–C). In patients with early RA, the panel also recommends the use of an anti-TNF biologic with or without methotrexate in patients who have high disease activity with poor prognostic features (Figure 1; level of evidence A and B). Infliximab is the only exception and the recommendation is to use it in combination with methotrexate, but not as monotherapy. The remainder of panel recommendations regarding indications for DMARDs and biologic agents are for patients with established RA. The 3 subsections below define recommendations for initiating and switching therapies in established RA (Figure 2). Where the prognosis is not mentioned, the recommendation to use/switch to a DMARD or a biologic agent applies to all patients, regardless of prognostic features. If after 3 months of DMARD monotherapy (in patients without poor prognostic features), a patient deteriorates from low to moderate/high disease activity, then methotrexate, hydroxychloroquine, or leflunomide should be added (rectangle A of Figure 2; level of evidence A and B). If after 3 months of methotrexate or methotrexate/DMARD combination, a patient still has moderate or high disease activity, then add another non-methotrexate DMARD or switch to a different non-methotrexate DMARD (rectangle B of Figure 2; level of evidence B and C). If a patient has moderate or high disease activity after 3 months of methotrexate monotherapy or DMARD combination therapy, as an alternative to the DMARD recommendation just noted above, the panel recommends adding or switching to an anti-TNF biologic, abatacept, or rituximab (rectangles C and D of Figure 2; level of evidence A–C). If after 3 months of intensified DMARD combination therapy or after a second DMARD, a patient still has moderate or high disease activity, add or switch to an anti-TNF biologic (rectangle C of Figure 2; level of evidence C). If a patient still has moderate or high disease activity after 3 months of anti-TNF biologic therapy and this is due to a lack or loss of benefit, switching to another anti-TNF biologic or a non-TNF biologic is recommended (rectangles F and G of Figure 2; level of evidence B and C). If a patient still has moderate or high disease activity after 6 months of a non-TNF biologic and the failure is due to a lack or loss of benefit, switch to another non-TNF biologic or an anti-TNF biologic (rectangles F and G of Figure 2; level of evidence B and C). An assessment period of 6 months was chosen rather than 3 months, du

Pulmonary hypertension (PH) is defined by a mean pulmonary artery pressure ≥ 25 mm Hg at rest, measured during right heart catheterization. There is still insufficient evidence to add an exercise criterion to this definition. The term pulmonary arterial hypertension (PAH) describes a subpopulation of patients with PH characterized hemodynamically by the presence of pre-capillary PH including an end-expiratory pulmonary artery wedge pressure (PAWP) ≤ 15 mm Hg and a pulmonary vascular resistance >3 Wood units. Right heart catheterization remains essential for a diagnosis of PH or PAH. This procedure requires further standardization, including uniformity of the pressure transducer zero level at the midthoracic line, which is at the level of the left atrium. One of the most common problems in the diagnostic workup of patients with PH is the distinction between PAH and PH due to left heart failure with preserved ejection fraction (HFpEF). A normal PAWP does not rule out the presence of HFpEF. Volume or exercise challenge during right heart catheterization may be useful to unmask the presence of left heart disease, but both tools require further evaluation before their use in general practice can be recommended. Early diagnosis of PAH remains difficult, and screening programs in asymptomatic patients are feasible only in high-risk populations, particularly in patients with systemic sclerosis, for whom recent data suggest that a combination of clinical assessment and pulmonary function testing including diffusion capacity for carbon monoxide, biomarkers, and echocardiography has a higher predictive value than echocardiography alone.

Systemic sclerosis, also called scleroderma, is an immune-mediated rheumatic disease that is characterised by fibrosis of the skin and internal organs and vasculopathy. Although systemic sclerosis is uncommon, it has a high morbidity and mortality. Improved understanding of systemic sclerosis has allowed better management of the disease, including improved classification and more systematic assessment and follow-up. Additionally, treatments for specific complications have emerged and a growing evidence base supports the use of immune suppression for the treatment of skin and lung fibrosis. Some manifestations of the disease, such as scleroderma renal crisis, pulmonary arterial hypertension, digital ulceration, and gastro-oesophageal reflux, are now treatable. However, the burden of non-lethal complications associated with systemic sclerosis is substantial and is likely to become more of a challenge. Here, we review the clinical features of systemic sclerosis and describe the best practice approaches for its management. Furthermore, we identify future areas for development.

DINESH KHANNA, JOHN D. FITZGERALD, PUJA P. KHANNA, SANGMEE BAE, MANJIT K. SINGH, TUHINA NEOGI, MICHAEL H. PILLINGER, JOAN MERILL, SUSAN LEE, SHRADDHA PRAKASH, MARIAN KALDAS, MANEESH GOGIA, FERNANDO PEREZ-RUIZ, WILL TAYLOR, FREDERIC LIOTE, HYON CHOI, JASVINDER A. SINGH, NICOLA DALBETH, SANFORD KAPLAN, VANDANA NIYYAR, DANIELLE JONES, STEVEN A. YAROWS, BLAKE ROESSLER, GAIL KERR, CHARLES KING, GERALD LEVY, DANIEL E. FURST, N. LAWRENCE EDWARDS, BRIAN MANDELL, H. RALPH SCHUMACHER, MARK ROBBINS, NEIL WENGER, AND ROBERT TERKELTAUB

Objective To develop new classification criteria for systemic lupus erythematosus ( SLE ) jointly supported by the European League Against Rheumatism ( EULAR ) and the American College of Rheumatology ( ACR ). Methods This international initiative had four phases. 1) Evaluation of antinuclear antibody ( ANA ) as an entry criterion through systematic review and meta‐regression of the literature and criteria generation through an international Delphi exercise, an early patient cohort, and a patient survey. 2) Criteria reduction by Delphi and nominal group technique exercises. 3) Criteria definition and weighting based on criterion performance and on results of a multi‐criteria decision analysis. 4) Refinement of weights and threshold scores in a new derivation cohort of 1,001 subjects and validation compared with previous criteria in a new validation cohort of 1,270 subjects. Results The 2019 EULAR / ACR classification criteria for SLE include positive ANA at least once as obligatory entry criterion; followed by additive weighted criteria grouped in 7 clinical (constitutional, hematologic, neuropsychiatric, mucocutaneous, serosal, musculoskeletal, renal) and 3 immunologic (antiphospholipid antibodies, complement proteins, SLE ‐specific antibodies) domains, and weighted from 2 to 10. Patients accumulating ≥10 points are classified. In the validation cohort, the new criteria had a sensitivity of 96.1% and specificity of 93.4%, compared with 82.8% sensitivity and 93.4% specificity of the ACR 1997 and 96.7% sensitivity and 83.7% specificity of the Systemic Lupus International Collaborating Clinics 2012 criteria. Conclusion These new classification criteria were developed using rigorous methodology with multidisciplinary and international input, and have excellent sensitivity and specificity. Use of ANA entry criterion, hierarchically clustered, and weighted criteria reflects current thinking about SLE and provides an improved foundation for SLE research.

To develop new classification criteria for systemic lupus erythematosus (SLE) jointly supported by the European League Against Rheumatism (EULAR) and the American College of Rheumatology (ACR).This international initiative had four phases. (1) Evaluation of antinuclear antibody (ANA) as an entry criterion through systematic review and meta-regression of the literature and criteria generation through an international Delphi exercise, an early patient cohort and a patient survey. (2) Criteria reduction by Delphi and nominal group technique exercises. (3) Criteria definition and weighting based on criterion performance and on results of a multi-criteria decision analysis. (4) Refinement of weights and threshold scores in a new derivation cohort of 1001 subjects and validation compared with previous criteria in a new validation cohort of 1270 subjects.The 2019 EULAR/ACR classification criteria for SLE include positive ANA at least once as obligatory entry criterion; followed by additive weighted criteria grouped in seven clinical (constitutional, haematological, neuropsychiatric, mucocutaneous, serosal, musculoskeletal, renal) and three immunological (antiphospholipid antibodies, complement proteins, SLE-specific antibodies) domains, and weighted from 2 to 10. Patients accumulating ≥10 points are classified. In the validation cohort, the new criteria had a sensitivity of 96.1% and specificity of 93.4%, compared with 82.8% sensitivity and 93.4% specificity of the ACR 1997 and 96.7% sensitivity and 83.7% specificity of the Systemic Lupus International Collaborating Clinics 2012 criteria.These new classification criteria were developed using rigorous methodology with multidisciplinary and international input, and have excellent sensitivity and specificity. Use of ANA entry criterion, hierarchically clustered and weighted criteria reflect current thinking about SLE and provide an improved foundation for SLE research.

The aim was to update the 2009 European League against Rheumatism (EULAR) recommendations for the treatment of systemic sclerosis (SSc), with attention to new therapeutic questions. Update of the previous treatment recommendations was performed according to EULAR standard operating procedures. The task force consisted of 32 SSc clinical experts from Europe and the USA, 2 patients nominated by the pan-European patient association for SSc (Federation of European Scleroderma Associations (FESCA)), a clinical epidemiologist and 2 research fellows. All centres from the EULAR Scleroderma Trials and Research group were invited to submit and select clinical questions concerning SSc treatment using a Delphi approach. Accordingly, 46 clinical questions addressing 26 different interventions were selected for systematic literature review. The new recommendations were based on the available evidence and developed in a consensus meeting with clinical experts and patients. The procedure resulted in 16 recommendations being developed (instead of 14 in 2009) that address treatment of several SSc-related organ complications: Raynaud's phenomenon (RP), digital ulcers (DUs), pulmonary arterial hypertension (PAH), skin and lung disease, scleroderma renal crisis and gastrointestinal involvement. Compared with the 2009 recommendations, the 2016 recommendations include phosphodiesterase type 5 (PDE-5) inhibitors for the treatment of SSc-related RP and DUs, riociguat, new aspects for endothelin receptor antagonists, prostacyclin analogues and PDE-5 inhibitors for SSc-related PAH. New recommendations regarding the use of fluoxetine for SSc-related RP and haematopoietic stem cell transplantation for selected patients with rapidly progressive SSc were also added. In addition, several comments regarding other treatments addressed in clinical questions and suggestions for the SSc research agenda were formulated. These updated data-derived and consensus-derived recommendations will help rheumatologists to manage patients with SSc in an evidence-based way. These recommendations also give directions for future clinical research in SSc.

12 months of oral cyclophosphamide has been shown to alter the progression of scleroderma-related interstitial lung disease when compared with placebo. However, toxicity was a concern and without continued treatment the efficacy disappeared by 24 months. We hypothesised that a 2 year course of mycophenolate mofetil would be safer, better tolerated, and produce longer lasting improvements than cyclophosphamide.This randomised, double-blind, parallel group trial enrolled patients from 14 US medical centres with scleroderma-related interstitial lung disease meeting defined dyspnoea, pulmonary function, and high-resolution CT (HRCT) criteria. The data coordinating centre at the University of California, Los Angeles (UCLA, CA, USA), randomly assigned patients using a double-blind, double-dummy, centre-blocked design to receive either mycophenolate mofetil (target dose 1500 mg twice daily) for 24 months or oral cyclophosphamide (target dose 2·0 mg/kg per day) for 12 months followed by placebo for 12 months. Drugs were given in matching 250 mg gel capsules. The primary endpoint, change in forced vital capacity as a percentage of the predicted normal value (FVC %) over the course of 24 months, was assessed in a modified intention-to-treat analysis using an inferential joint model combining a mixed-effects model for longitudinal outcomes and a survival model to handle non-ignorable missing data. The study was registered with ClinicalTrials.gov, number NCT00883129.Between Sept 28, 2009, and Jan 14, 2013, 142 patients were randomly assigned to either mycophenolate mofetil (n=69) or cyclophosphamide (n=73). 126 patients (mycophenolate mofetil [n=63] and cyclophosphamide [n=63]) with acceptable baseline HRCT studies and at least one outcome measure were included in the primary analysis. The adjusted % predicted FVC improved from baseline to 24 months by 2·19 in the mycophenolate mofetil group (95% CI 0·53-3·84) and 2·88 in the cyclophosphamide group (1·19-4·58). The course of the % FVC did not differ significantly between the two treatment groups based on the prespecified primary analysis using a joint model (p=0·24), indicating that the trial was negative for the primary endpoint. However, in a post-hoc analysis of the primary endpoint, the within-treatment change from baseline to 24 months derived from the joint model showed that the % FVC improved significantly in both the mycophenolate mofetil and cyclophosphamide groups. 16 (11%) patients died (five [7%] mycophenolate mofetil and 11 [15%] cyclophosphamide), with most due to progressive interstitial lung disease. Leucopenia (30 patients vs four patients) and thrombocytopenia (four vs zero) occurred more often in patients given cyclophosphamide than mycophenolate mofetil. Fewer patients on mycophenolate mofetil than on cyclophosphamide prematurely withdrew from study drug (20 vs 32) or met prespecified criteria for treatment failure (zero vs two). The time to stopping treatment was shorter in the cyclophosphamide group (p=0·019).Treatment of scleroderma-related interstitial lung disease with mycophenolate mofetil for 2 years or cyclophosphamide for 1 year both resulted in significant improvements in prespecified measures of lung function over the 2 year course of the study. Although mycophenolate mofetil was better tolerated and associated with less toxicity, the hypothesis that it would have greater efficacy at 24 months than cyclophosphamide was not confirmed. These findings support the potential clinical effectiveness of both cyclophosphamide and mycophenolate mofetil for progressive scleroderma-related interstitial lung disease, and the present preference for mycophenolate mofetil because of its better tolerability and toxicity profile.National Heart, Lung and Blood Institute, National Institutes of Health; with drug supply provided by Hoffmann-La Roche and Genentech.

Remission in rheumatoid arthritis (RA) is an increasingly attainable goal, but there is no widely used definition of remission that is stringent but achievable and could be applied uniformly as an outcome measure in clinical trials. This work was undertaken to develop such a definition.A committee consisting of members of the American College of Rheumatology, the European League Against Rheumatism, and the Outcome Measures in Rheumatology Initiative met to guide the process and review prespecified analyses from RA clinical trials. The committee requested a stringent definition (little, if any, active disease) and decided to use core set measures including, as a minimum, joint counts and levels of an acute-phase reactant to define remission. Members were surveyed to select the level of each core set measure that would be consistent with remission. Candidate definitions of remission were tested, including those that constituted a number of individual measures of remission (Boolean approach) as well as definitions using disease activity indexes. To select a definition of remission, trial data were analyzed to examine the added contribution of patient-reported outcomes and the ability of candidate measures to predict later good radiographic and functional outcomes.Survey results for the definition of remission suggested indexes at published thresholds and a count of core set measures, with each measure scored as 1 or less (e.g., tender and swollen joint counts, C-reactive protein [CRP] level, and global assessments on a 0-10 scale). Analyses suggested the need to include a patient-reported measure. Examination of 2-year followup data suggested that many candidate definitions performed comparably in terms of predicting later good radiographic and functional outcomes, although 28-joint Disease Activity Score-based measures of remission did not predict good radiographic outcomes as well as the other candidate definitions did. Given these and other considerations, we propose that a patient's RA can be defined as being in remission based on one of two definitions: (a) when scores on the tender joint count, swollen joint count, CRP (in mg/dl), and patient global assessment (0-10 scale) are all ≤ 1, or (b) when the score on the Simplified Disease Activity Index is ≤ 3.3.We propose two new definitions of remission, both of which can be uniformly applied and widely used in RA clinical trials. We recommend that one of these be selected as an outcome measure in each trial and that the results on both be reported for each trial.