Surface sediments, collected in the Gironde estuary during February and October 1993, were analysed for polycyclic aromatic hydrocarbons (PAHs). The aromatic fractions were separated by liquid chromatography of the extracts and analysed by gas chromatography/mass spectrometry (GC/MS). Total PAH concentrations ranged among 1000 to 2000 ng/g of dry sediment. The resulting distributions and molecular ratios of specific aromatic compounds (phenanthrene, anthracene, fluoranthene, pyrene…) have been discussed in terms of sample location, origin of the organic matter and seasonal variations. The collected data show that this estuary is moderately contaminated. The level of contamination and the relative distributions of PAHs are quite homogeneous throughout the estuary. A strong pyrolytic source fingerprint has been recorded, but the detection of high amounts of perylene, which is always the most abundant PAH, indicates a dominant biogenic origin for the organic matter. Slight seasonal variations in composition have also been observed.

Summary Recent efforts to understand how the patterning of interaction strength affects both structure and dynamics in food webs have highlighted several obstacles to productive synthesis. Issues arise with respect to goals and driving questions, methods and approaches, and placing results in the context of broader ecological theory. Much confusion stems from lack of clarity about whether the questions posed relate to community‐level patterns or to species dynamics, and to what authors actually mean by the term ‘interaction strength’. Here, we describe the various ways in which this term has been applied and discuss the implications of loose terminology and definition for the development of this field. Of particular concern is the clear gap between theoretical and empirical investigations of interaction strengths and food web dynamics. The ecological community urgently needs to explore new ways to estimate biologically reasonable model coefficients from empirical data, such as foraging rates, body size, metabolic rate, biomass distribution and other species traits. Combining numerical and analytical modelling approaches should allow exploration of the conditions under which different interaction strengths metrics are interchangeable with regard to relative magnitude, system responses, and species identity. Finally, the prime focus on predator–prey links in much of the research to date on interaction strengths in food webs has meant that the potential significance of non‐trophic interactions, such as competition, facilitation and biotic disturbance, has been largely ignored by the food web community. Such interactions may be important dynamically and should be routinely included in future food web research programmes.

Elevated fine sediment input from terrestrial and aquatic sources as a result of anthropogenic activity is widely recognized to impact negatively on aquatic ecosystems. In rivers, freshwater fish are exposed to a range of impacts resulting from fine sediment pressures. To date, research on the effects of fine sediments on fish has been concentrated within relatively few families, notably the salmonidae. This paper reviews the literature describing indirect and direct impacts of fine sediment on freshwater fish as a contribution towards enhancing the understanding of the impacts of anthropogenic activities on freshwater ecosystems. We identify the causal mechanisms that underpin the observed negative response exhibited by fish populations to enhanced fine sediment loads, and the variability across different fish species. Copyright © 2011 John Wiley & Sons, Ltd.

ABSTRACT The sustainable use of water resources requires clear guidelines for the management of diffuse pollution inputs to rivers. Without informed guidelines, management decisions are unlikely to deliver cost‐effective improvements in the quality of rivers as required by current water policy. Here, we review the evidence available for deriving improved guidelines on the loading of fine sediment to rivers based on the impact on macro‐invertebrates. The relationship between macro‐invertebrates and fine sediments is poorly defined. Studies of the impacts of fine sediment on macro‐invertebrates have been undertaken at various scales, which has an influence on the range of responses displayed and the reliability of the results obtained; results obtained from investigations at smaller scales may not manifest at the scale required to manage rivers and vice versa . Many of the identified effects of increased loading of fine sediment on macro‐invertebrates occur as a consequence of deposition on the river bed, yet many current management guidelines are based on suspended sediment targets. On this basis, existing water quality guidelines for sediment management are unlikely to be appropriate. Copyright © 2011 John Wiley & Sons, Ltd.

The carbon cycle modulates climate change, via the regulation of atmospheric CO 2 , and it represents one of the most important services provided by ecosystems. However, considerable uncertainties remain concerning potential feedback between the biota and the climate. In particular, it is unclear how global warming will affect the metabolic balance between the photosynthetic fixation and respiratory release of CO 2 at the ecosystem scale. Here, we present a combination of experimental field data from freshwater mesocosms, and theoretical predictions derived from the metabolic theory of ecology to investigate whether warming will alter the capacity of ecosystems to absorb CO 2 . Our manipulative experiment simulated the temperature increases predicted for the end of the century and revealed that ecosystem respiration increased at a faster rate than primary production, reducing carbon sequestration by 13 per cent. These results confirmed our theoretical predictions based on the differential activation energies of these two processes. Using only the activation energies for whole ecosystem photosynthesis and respiration we provide a theoretical prediction that accurately quantified the precise magnitude of the reduction in carbon sequestration observed experimentally. We suggest the combination of whole-ecosystem manipulative experiments and ecological theory is one of the most promising and fruitful research areas to predict the impacts of climate change on key ecosystem services.

Owing to a long history of anthropogenic pressures, freshwater ecosystems are among the most vulnerable to biodiversity loss1. Mitigation measures, including wastewater treatment and hydromorphological restoration, have aimed to improve environmental quality and foster the recovery of freshwater biodiversity2. Here, using 1,816 time series of freshwater invertebrate communities collected across 22 European countries between 1968 and 2020, we quantified temporal trends in taxonomic and functional diversity and their responses to environmental pressures and gradients. We observed overall increases in taxon richness (0.73% per year), functional richness (2.4% per year) and abundance (1.17% per year). However, these increases primarily occurred before the 2010s, and have since plateaued. Freshwater communities downstream of dams, urban areas and cropland were less likely to experience recovery. Communities at sites with faster rates of warming had fewer gains in taxon richness, functional richness and abundance. Although biodiversity gains in the 1990s and 2000s probably reflect the effectiveness of water-quality improvements and restoration projects, the decelerating trajectory in the 2010s suggests that the current measures offer diminishing returns. Given new and persistent pressures on freshwater ecosystems, including emerging pollutants, climate change and the spread of invasive species, we call for additional mitigation to revive the recovery of freshwater biodiversity.

Abstract Freshwater macroinvertebrates are a diverse group and play key ecological roles, including accelerating nutrient cycling, filtering water, controlling primary producers, and providing food for predators. Their differences in tolerances and short generation times manifest in rapid community responses to change. Macroinvertebrate community composition is an indicator of water quality. In Europe, efforts to improve water quality following environmental legislation, primarily starting in the 1980s, may have driven a recovery of macroinvertebrate communities. Towards understanding temporal and spatial variation of these organisms, we compiled the TREAM dataset (Time seRies of European freshwAter Macroinvertebrates), consisting of macroinvertebrate community time series from 1,816 river and stream sites (mean length of 19.2 years and 14.9 sampling years) of 22 European countries sampled between 1968 and 2020. In total, the data include >93 million sampled individuals of 2,648 taxa from 959 genera and 212 families. These data can be used to test questions ranging from identifying drivers of the population dynamics of specific taxa to assessing the success of legislative and management restoration efforts.

More than half of the world's rivers dry up periodically, but our understanding of the biological communities in dry riverbeds remains limited. Specifically, the roles of dispersal, environmental filtering and biotic interactions in driving biodiversity in dry rivers are poorly understood. Here, we conduct a large-scale coordinated survey of patterns and drivers of biodiversity in dry riverbeds. We focus on eight major taxa, including microorganisms, invertebrates and plants: Algae, Archaea, Bacteria, Fungi, Protozoa, Arthropods, Nematodes and Streptophyta. We use environmental DNA metabarcoding to assess biodiversity in dry sediments collected over a 1-year period from 84 non-perennial rivers across 19 countries on four continents. Both direct factors, such as nutrient and carbon availability, and indirect factors such as climate influence the local biodiversity of most taxa. Limited resource availability and prolonged dry phases favor oligotrophic microbial taxa. Co-variation among taxa, particularly Bacteria, Fungi, Algae and Protozoa, explain more spatial variation in community composition than dispersal or environmental gradients. This finding suggests that biotic interactions or unmeasured ecological and evolutionary factors may strongly influence communities during dry phases, altering biodiversity responses to global changes. Over half the world's rivers dry periodically, yet little is known about the biological communities in dry riverbeds. This study examines biodiversity across 84 non-perennial rivers in 19 countries using DNA metabarcoding. It finds that nutrient availability, climate and biotic interactions influence the biodiversity of these dry environments.