There is no consensus regarding the definition of frailty for clinical uses.A modified Delphi process was used to attempt to achieve consensus definition. Experts were selected from different fields and organized into five Focus Groups. A questionnaire was developed and sent to experts in the area of frailty. Responses and comments were analyzed using a pre-established strategy. Statements with an agreement more than or equal to 80% were accepted.Overall, 44% of the statements regarding the concept of frailty and 18% of the statements regarding diagnostic criteria were accepted. There was consensus on the value of screening for frailty and about the identification of six domains of frailty for inclusion in a clinical definition, but no agreement was reached concerning a specific set of clinical/laboratory biomarkers useful for diagnosis.There is agreement on the usefulness of defining frailty in clinical settings as well as on its main dimensions. However, additional research is needed before an operative definition of frailty can be established.

Cardis, E., Vrijheid, M., Blettner, M., Gilbert, E., Hakama, M., Hill, C., Howe, G., Kaldor, J., Muirhead, C. R., Schubauer-Berigan, M., Yoshimura, T., Bermann, F., Cowper, G., Fix, J., Hacker, C., Heinmiller, B., Marshall, M., Thierry-Chef, I., Utterback, D., Ahn, Y-O., Amoros, E., Ashmore, P., Auvinen, A., Bae, J-M., Bernar, J. S., Biau, A., Combalot, E., Deboodt, P., Diez Sacristan, A., Eklöf, M., Engels, H., Engholm, G., Gulis, G., Habib, R. R., Holan, K., Hyvonen, H., Kerekes, A., Kurtinaitis, J., Malker, H., Martuzzi, M., Mastauskas, A., Monnet, A., Moser, M., Pearce, M. S., Richardson, D. B., Rodriguez-Artalejo, F., Rogel, A., Tardy, H., Telle-Lamberton, M., Turai, I., Usel, M. and Veress, K. The 15-Country Collaborative Study of Cancer Risk among Radiation Workers in the Nuclear Industry: Estimates of Radiation-Related Cancer Risks. Radiat. Res. 167, 396– 416 (2007).A 15-Country collaborative cohort study was conducted to provide direct estimates of cancer risk following protracted low doses of ionizing radiation. Analyses included 407,391 nuclear industry workers monitored individually for external radiation and 5.2 million person-years of follow-up. A significant association was seen between radiation dose and all-cause mortality [excess relative risk (ERR) 0.42 per Sv, 90% CI 0.07, 0.79; 18,993 deaths]. This was mainly attributable to a dose-related increase in all cancer mortality (ERR/Sv 0.97, 90% CI 0.28, 1.77; 5233 deaths). Among 31 specific types of malignancies studied, a significant association was found for lung cancer (ERR/Sv 1.86, 90% CI 0.49, 3.63; 1457 deaths) and a borderline significant (P = 0.06) association for multiple myeloma (ERR/Sv 6.15, 90% CI <0, 20.6; 83 deaths) and ill-defined and secondary cancers (ERR/Sv 1.96, 90% CI −0.26, 5.90; 328 deaths). Stratification on duration of employment had a large effect on the ERR/Sv, reflecting a strong healthy worker survivor effect in these cohorts. This is the largest analytical epidemiological study of the effects of low-dose protracted exposures to ionizing radiation to date. Further studies will be important to better assess the role of tobacco and other occupational exposures in our risk estimates.

OBJECTIVE

 To determine provincial trends in provision of intrapartum care by general practitioners and family physicians (GP/FPs) for the 11 years from 1984 to 1995. 

DESIGN

 Analyses of provincial Medical Care Fee-for-Service Utilization data for births from 1984-1985 to 1994-1995. 

SETTING

 10 provinces of Canada. 

MAIN OUTCOME MEASURES

 Proportion of vaginal births billed by GP/FPs (expressed as total number of vaginal births billed by GP/FPs divided by total number of vaginal births). 

RESULTS

 In 1994-1995, the proportion of vaginal births billed by GP/FPs ranged from 77.2% in British Columbia and 70.8% in Nova Scotia to 28.9% in Ontario and 23.6% in Prince Edward Island. These proportions have remained relatively high and stable during the period studied in some provinces, such as British Columbia and Nova Scotia, and have declined steadily and notably in others. 

CONCLUSIONS

 Data show that GP/FPs9 involvement in vaginal births in most Canadian provinces is decreasing. This trend demonstrates a shift in GP/FPs9 practice patterns and could indicate a coming shortage of obstetrical care providers.

Evidence for the influence of ambulatory blood pressure on prognosis derives mainly from population-based studies and a few relatively small clinical investigations. This study examined the associations of blood pressure measured in the clinic (clinic blood pressure) and 24-hour ambulatory blood pressure with all-cause and cardiovascular mortality in a large cohort of patients in primary care.We analyzed data from a registry-based, multicenter, national cohort that included 63,910 adults recruited from 2004 through 2014 in Spain. Clinic and 24-hour ambulatory blood-pressure data were examined in the following categories: sustained hypertension (elevated clinic and elevated 24-hour ambulatory blood pressure), "white-coat" hypertension (elevated clinic and normal 24-hour ambulatory blood pressure), masked hypertension (normal clinic and elevated 24-hour ambulatory blood pressure), and normotension (normal clinic and normal 24-hour ambulatory blood pressure). Analyses were conducted with Cox regression models, adjusted for clinic and 24-hour ambulatory blood pressures and for confounders.During a median follow-up of 4.7 years, 3808 patients died from any cause, and 1295 of these patients died from cardiovascular causes. In a model that included both 24-hour and clinic measurements, 24-hour systolic pressure was more strongly associated with all-cause mortality (hazard ratio, 1.58 per 1-SD increase in pressure; 95% confidence interval [CI], 1.56 to 1.60, after adjustment for clinic blood pressure) than the clinic systolic pressure (hazard ratio, 1.02; 95% CI, 1.00 to 1.04, after adjustment for 24-hour blood pressure). Corresponding hazard ratios per 1-SD increase in pressure were 1.55 (95% CI, 1.53 to 1.57, after adjustment for clinic and daytime blood pressures) for nighttime ambulatory systolic pressure and 1.54 (95% CI, 1.52 to 1.56, after adjustment for clinic and nighttime blood pressures) for daytime ambulatory systolic pressure. These relationships were consistent across subgroups of age, sex, and status with respect to obesity, diabetes, cardiovascular disease, and antihypertensive treatment. Masked hypertension was more strongly associated with all-cause mortality (hazard ratio, 2.83; 95% CI, 2.12 to 3.79) than sustained hypertension (hazard ratio, 1.80; 95% CI, 1.41 to 2.31) or white-coat hypertension (hazard ratio, 1.79; 95% CI, 1.38 to 2.32). Results for cardiovascular mortality were similar to those for all-cause mortality.Ambulatory blood-pressure measurements were a stronger predictor of all-cause and cardiovascular mortality than clinic blood-pressure measurements. White-coat hypertension was not benign, and masked hypertension was associated with a greater risk of death than sustained hypertension. (Funded by the Spanish Society of Hypertension and others.).

This paper examines the association between use of protective devices, frequency of acute health problems and health-protection information received by participants engaged in the Prestige oil spill clean-up in Asturias and Cantabria, Spain.We studied 133 seamen, 135 bird cleaners, 266 volunteers and 265 paid workers selected by random sampling, stratified by type of worker and number of working days. Information was collected by telephone interview conducted in June 2003. The association of interest was summarized, using odds ratios (OR) obtained from logistic regression.Health-protection briefing was associated with use of protective devices and clothing. Uninformed subjects registered a significant excess risk of itchy eyes (OR:2.89; 95%CI:1.21-6.90), nausea/vomiting/dizziness (OR:2.25; 95%CI:1.17-4.32) and throat and respiratory problems (OR:2.30; 95%CI:1.15-4.61). There was a noteworthy significant excess risk of headaches (OR:3.86: 95%CI:1.74-8.54) and respiratory problems (OR:2.43; 95%CI:1.02-5.79) among uninformed paid workers. Seamen, the group most exposed to the fuel-oil, were the worst informed and registered the highest frequency of toxicological problems.Proper health-protection briefing was associated with greater use of protective devices and lower frequency of health problems. Among seamen, however, the results indicate poorer dissemination of information and the need of specific guidelines for removing fuel-oil at sea.

Abstract Background Compared to men, women report greater morbidity and make greater use of health-care services. This study examines potential determinants of gender differences in the utilization of health-care services among the elderly. Methods Cross-sectional study covering 3030 subjects, representative of the non-institutionalized Spanish population aged 60 years and over. Potential determinants of gender differences in the utilization of health services were classified into predisposing factors (age and head-of-family status), need factors (lifestyles, chronic diseases, functional status, cognitive deficit and health-related quality of life (HRQL)) and enabling factors (educational level, marital status, head-of-family employment status and social network). Relative differences in the use of each service between women and men were summarized using odds ratios (OR), obtained from logistic regression. The contribution of the variables of interest to the gender differences in the use of such services was evaluated by comparing the OR before and after adjustment for such variables. Results As compared to men, a higher percentage of women visited a medical practitioner (OR: 1.24; 95% confidence limits (CL): 1.07–1.44), received home medical visits (OR: 1.67; 95% CL: 1.34–2.10) and took ≥3 medications (OR: 1.54; 95% CL: 1.34–1.79), but there were no gender differences in hospital admission or influenza vaccination. Adjustment for need or enabling factors led to a reduction in the OR of women compared to men for utilization of a number of services studied. On adjusting for the number of chronic diseases, the OR (95% CL) of women versus men for ingestion of ≥3 medications was 1.24 (1.06–1.45). After adjustment for HRQL, the OR was 1.03 (0.89–1.21) for visits to medical practitioners, 1.24 (0.98–1.58) for home medical visits, 0.71 (0.58–0.87) for hospitalization, and 1.14 (0.97–1.33) for intake of ≥3 medications. After adjustment for the number of chronic diseases and HRQL, the OR of hospitalization among women versus men was 0.68 (0.56–0.84). Conclusion The factors that best explain the greater utilization of health-care services by elderly women versus men are the number of chronic diseases and HRQL. For equal need, certain inequality was observed in hospital admission, in that it proved less frequent among women.

We sought to examine the relationship between health-related quality of life (HRQL) and a first emergency rehospitalization and mortality in patients with heart failure (HF) having a wide variation in ventricular ejection fraction and functional status.Prospective study conducted with 394 patients admitted for HF-related emergencies at 4 Spanish hospitals. Baseline HRQL was measured with a generic questionnaire, the Medical Outcomes Study 36-item Short Form Survey (SF-36), and with an HF-specific instrument, the Minnesota Living With Heart Failure (MLWHF) questionnaire. Cox proportional hazards models were used to calculate hazard ratios (HRs) for hospitalization and death on the basis of HRQL scores.During a median follow-up of approximately 6 months, 138 patients (35.0%) underwent a first emergency rehospitalization and 70 (17.8%) died. After adjustment for biomedical, psychosocial, and health care variables, the frequency of hospital readmission was higher in patients with worse scores on the SF-36 physical functioning (HR, 1.65; 95% confidence interval [CI], 1.11-2.44; P = .01), general health (HR, 1.73; 95% CI, 1.19-2.52; P = .003), and mental health (HR, 1.65; 95% CI, 1.10-2.47; P = .02) subscales. Results were similar for the mortality end point. For the MLWHF questionnaire, worse overall and worse physical and emotional summary scores were associated with higher mortality.Worse HRQL is associated with hospital readmission and death in patients with HF. The magnitude of this association, for both physical and mental HRQL components, is comparable to that for other well-known predictors of hospital readmission and death, such as personal history of diabetes, previous hospitalizations, and treatment with angiotensin-converting enzyme inhibitors.

Most studies on the primary prevention of cardiovascular disease (CVD) have been limited to patients at high CVD risk. We assessed the achievement of treatment goals for CVD risk factors among patients with a substantial variation in CVD risk. This study was conducted with 7641 outpatients aged ≥50 years, free of clinical CVD and with at least one major CVD risk factor, selected from 12 European countries in 2009. Risk factor definition and treatment goals were based on the 2007 European guidelines on CVD prevention. Cholesterol fractions and glycated haemoglobin (HbA1c) were measured in a central laboratory. Cardiovascular disease risk was estimated with the SCORE equation. Patients' mean age was 63 years (48% men), and 40.1% had a high CVD risk. Among treated hypertensives (94.2%), only 38.8% achieved the blood pressure target of <140/90 mmHg [between-country range (BCR): 32.1–47.5%]. Among treated dyslipidaemic patients (74.4%), 41.2% attained both the total- and LDL-cholesterol target of <5 and <3 mmol/L, respectively (BCR: 24.3–68.4%). Among treated type 2 diabetic patients (87.2%), 36.7% achieved the <6.5% HbA1c target (BCR: 23.4–48.4%). Among obese patients on non-pharmacological treatment (92.2%), 24.7% reached the body mass index target of <30 kg/m2 (BCR: 12.7–37.1%). About one-third of controlled patients on treatment were still at high remaining CVD risk. Although most patients were advised to reduce excess weight and to follow a low-calorie diet, less than half received written recommendations. In Europe, a large proportion of patients in primary prevention have CVD risk factors that remain uncontrolled, and lifestyle counselling is not well implemented; moreover, there is substantial between-country variation, which indicates additional room for improvement. Raised residual CVD risk is relatively frequent among patients despite control of their primary risk factors and should be addressed.

Evidence on the relation between leisure-time physical activity (LTPA) and health-related quality of life (HRQoL) in older adults is based primarily on clinical trials of physical exercise programs in institutionalized persons and on cross-sectional studies of community-dwelling persons. Moreover, there is no evidence on whether leisure-time sedentary behavior (LTSB) is associated with HRQoL independently of LTPA. This study examined the longitudinal association between LTPA, LTSB, and HRQoL in older community-dwelling adults in Spain.Prospective cohort study of 1,097 persons aged 62 and over. In 2003 LTPA in MET-hr/week was measured with a validated questionnaire, and LTSB was estimated by the number of sitting hours per week. In 2009 HRQoL was measured with the SF-36 questionnaire. Analyses were done with linear regression and adjusted for the main confounders.Compared with those who did no LTPA, subjects in the upper quartile of LTPA had better scores on the SF-36 scales of physical functioning (β 5.65; 95% confidence interval [CI] 1.32-9.98; p linear trend < 0.001), physical role (β 7.38; 95% CI 0.16-14.93; p linear trend < 0.001), bodily pain (β 6.92; 95% CI 1.86-11.98; p linear trend < 0.01), vitality (β 5.09; 95% CI 0.76-9.41; p linear trend < 0.004) social functioning (β 7.83; 95% CI 2.89-12.75; p linear trend < 0.001), emotional role (β 8.59; 95% CI 1.97-15.21; p linear trend < 0.02) and mental health (β 4.20; 95% CI 0.26-8.13; p linear trend < 0.06). As suggested by previous work in this field, these associations were clinically relevant because the β regression coefficients were higher than 3 points. Finally, the number of sitting hours showed a gradual and inverse relation with the scores on most of the SF-36 scales, which was also clinically relevant.Greater LTPA and less LTSB were independently associated with better long-term HRQoL in older adults.

Mediterranean and low-fat diets are effective in the primary prevention of cardiovascular disease. We did a long-term randomised trial to compare the effects of these two diets in secondary prevention of cardiovascular disease.The CORDIOPREV study was a single-centre, randomised clinical trial done at the Reina Sofia University Hospital in Córdoba, Spain. Patients with established coronary heart disease (aged 20-75 years) were randomly assigned in a 1:1 ratio by the Andalusian School of Public Health to receive a Mediterranean diet or a low-fat diet intervention, with a follow-up of 7 years. Clinical investigators (physicians, investigators, and clinical endpoint committee members) were masked to treatment assignment; participants were not. A team of dietitians did the dietary interventions. The primary outcome (assessed by intention to treat) was a composite of major cardiovascular events, including myocardial infarction, revascularisation, ischaemic stroke, peripheral artery disease, and cardiovascular death. This study is registered with ClinicalTrials.gov, NCT00924937.From Oct 1, 2009, to Feb 28, 2012, a total of 1002 patients were enrolled, 500 (49·9%) in the low-fat diet group and 502 (50·1%) in the Mediterranean diet group. The mean age was 59·5 years (SD 8·7) and 827 (82·5%) of 1002 patients were men. The primary endpoint occurred in 198 participants: 87 in the Mediterranean diet group and 111 in the low-fat group (crude rate per 1000 person-years: 28·1 [95% CI 27·9-28·3] in the Mediterranean diet group vs 37·7 [37·5-37·9] in the low-fat group, log-rank p=0·039). Multivariable-adjusted hazard ratios (HRs) of the different models ranged from 0·719 (95% CI 0·541-0·957) to 0·753 (0·568-0·998) in favour of the Mediterranean diet. These effects were more evident in men, with primary endpoints occurring in 67 (16·2%) of 414 men in the Mediterranean diet group versus 94 (22·8%) of 413 men in the low-fat diet group (multiadjusted HR 0·669 [95% CI 0·489-0·915], log-rank p=0·013), than in 175 women for whom no difference was found between groups.In secondary prevention, the Mediterranean diet was superior to the low-fat diet in preventing major cardiovascular events. Our results are relevant to clinical practice, supporting the use of the Mediterranean diet in secondary prevention.Fundacion Patrimonio Comunal Olivarero; Fundacion Centro para la Excelencia en Investigacion sobre Aceite de Oliva y Salud; local, regional, and national Spanish Governments; European Union.