Vasopressin is commonly used as an adjunct to catecholamines to support blood pressure in refractory septic shock, but its effect on mortality is unknown. We hypothesized that low-dose vasopressin as compared with norepinephrine would decrease mortality among patients with septic shock who were being treated with conventional (catecholamine) vasopressors.

It is unclear whether decompressive craniectomy improves the functional outcome in patients with severe traumatic brain injury and refractory raised intracranial pressure.

Objective: To determine whether central venous pressure and fluid balance after resuscitation for septic shock are associated with mortality. Design: We conducted a retrospective review of the use of intravenous fluids during the first 4 days of care. Setting: Multicenter randomized controlled trial. Patients: The Vasopressin in Septic Shock Trial (VASST) study enrolled 778 patients who had septic shock and who were receiving a minimum of 5 μg of norepinephrine per minute. Interventions: None. Measurements and Main Results: Based on net fluid balance, we determined whether one's fluid balance quartile was correlated with 28-day mortality. We also analyzed whether fluid balance was predictive of central venous pressure and furthermore whether a guideline-recommended central venous pressure of 8–12 mm Hg yielded a mortality advantage. At enrollment, which occurred on average 12 hrs after presentation, the average fluid balance was +4.2 L. By day 4, the cumulative average fluid balance was +11 L. After correcting for age and Acute Physiology and Chronic Health Evaluation II score, a more positive fluid balance at both at 12 hrs and day 4 correlated significantly with increased mortality. Central venous pressure was correlated with fluid balance at 12 hrs, whereas on days 1–4, there was no significant correlation. At 12 hrs, patients with central venous pressure <8 mm Hg had the lowest mortality rate followed by those with central venous pressure 8–12 mm Hg. The highest mortality rate was observed in those with central venous pressure >12 mm Hg. Contrary to the overall effect, patients whose central venous pressure was <8 mm Hg had improved survival with a more positive fluid balance. Conclusions: A more positive fluid balance both early in resuscitation and cumulatively over 4 days is associated with an increased risk of mortality in septic shock. Central venous pressure may be used to gauge fluid balance ≤12 hrs into septic shock but becomes an unreliable marker of fluid balance thereafter. Optimal survival in the VASST study occurred with a positive fluid balance of approximately 3 L at 12 hrs.

Context

Low-tidal-volume ventilation reduces mortality in critically ill patients with acute lung injury and acute respiratory distress syndrome. Instituting additional strategies to open collapsed lung tissue may further reduce mortality.

Objective

To compare an established low-tidal-volume ventilation strategy with an experimental strategy based on the original “open-lung approach,” combining low tidal volume, lung recruitment maneuvers, and high positive-end–expiratory pressure.

Design and Setting

Randomized controlled trial with concealed allocation and blinded data analysis conducted between August 2000 and March 2006 in 30 intensive care units in Canada, Australia, and Saudi Arabia.

Patients

Nine hundred eighty-three consecutive patients with acute lung injury and a ratio of arterial oxygen tension to inspired oxygen fraction not exceeding 250.

Interventions

The control strategy included target tidal volumes of 6 mL/kg of predicted body weight, plateau airway pressures not exceeding 30 cm H₂O, and conventional levels of positive end-expiratory pressure (n = 508). The experimental strategy included target tidal volumes of 6 mL/kg of predicted body weight, plateau pressures not exceeding 40 cm H₂O, recruitment maneuvers, and higher positive end-expiratory pressures (n = 475).

Main Outcome Measure

All-cause hospital mortality.

Results

Eighty-five percent of the 983 study patients met criteria for acute respiratory distress syndrome at enrollment. Tidal volumes remained similar in the 2 groups, and mean positive end-expiratory pressures were 14.6 (SD, 3.4) cm H₂O in the experimental group vs 9.8 (SD, 2.7) cm H₂O among controls during the first 72 hours (P < .001). All-cause hospital mortality rates were 36.4% and 40.4%, respectively (relative risk [RR], 0.90; 95% confidence interval [CI], 0.77-1.05; P = .19). Barotrauma rates were 11.2% and 9.1% (RR, 1.21; 95% CI, 0.83-1.75; P = .33). The experimental group had lower rates of refractory hypoxemia (4.6% vs 10.2%; RR, 0.54; 95% CI, 0.34-0.86; P = .01), death with refractory hypoxemia (4.2% vs 8.9%; RR, 0.56; 95% CI, 0.34-0.93; P = .03), and previously defined eligible use of rescue therapies (5.1% vs 9.3%; RR, 0.61; 95% CI, 0.38-0.99; P = .045).

Conclusions

For patients with acute lung injury and acute respiratory distress syndrome, a multifaceted protocolized ventilation strategy designed to recruit and open the lung resulted in no significant difference in all-cause hospital mortality or barotrauma compared with an established low-tidal-volume protocolized ventilation strategy. This “open-lung” strategy did appear to improve secondary end points related to hypoxemia and use of rescue therapies.

Trial Registration

clinicaltrials.gov Identifier: NCT00182195

The consensus definition of severe sepsis requires suspected or proven infection, organ failure, and signs that meet two or more criteria for the systemic inflammatory response syndrome (SIRS). We aimed to test the sensitivity, face validity, and construct validity of this approach.

Planning for the treatment of infection with the 2009 pandemic influenza A (H1N1) virus through health care systems in developed countries during winter in the Northern Hemisphere is hampered by a lack of information from similar health care systems.We conducted an inception-cohort study in all Australian and New Zealand intensive care units (ICUs) during the winter of 2009 in the Southern Hemisphere. We calculated, per million inhabitants, the numbers of ICU admissions, bed-days, and days of mechanical ventilation due to infection with the 2009 H1N1 virus. We collected data on demographic and clinical characteristics of the patients and on treatments and outcomes.From June 1 through August 31, 2009, a total of 722 patients with confirmed infection with the 2009 H1N1 virus (28.7 cases per million inhabitants; 95% confidence interval [CI], 26.5 to 30.8) were admitted to an ICU in Australia or New Zealand. Of the 722 patients, 669 (92.7%) were under 65 years of age and 66 (9.1%) were pregnant women; of the 601 adults for whom data were available, 172 (28.6%) had a body-mass index (the weight in kilograms divided by the square of the height in meters) greater than 35. Patients infected with the 2009 H1N1 virus were in the ICU for a total of 8815 bed-days (350 per million inhabitants). The median duration of treatment in the ICU was 7.0 days (interquartile range, 2.7 to 13.4); 456 of 706 patients (64.6%) with available data underwent mechanical ventilation for a median of 8 days (interquartile range, 4 to 16). The maximum daily occupancy of the ICU was 7.4 beds (95% CI, 6.3 to 8.5) per million inhabitants. As of September 7, 2009, a total of 103 of the 722 patients (14.3%; 95% CI, 11.7 to 16.9) had died, and 114 (15.8%) remained in the hospital.The 2009 H1N1 virus had a substantial effect on ICUs during the winter in Australia and New Zealand. Our data can assist planning for the treatment of patients during the winter in the Northern Hemisphere.

Extracorporeal membrane oxygenation (ECMO) can support gas exchange in patients with severe acute respiratory distress syndrome (ARDS), but its role has remained controversial. ECMO was used to treat patients with ARDS during the 2009 influenza A(H1N1) pandemic.To compare the hospital mortality of patients with H1N1-related ARDS referred, accepted, and transferred for ECMO with matched patients who were not referred for ECMO.A cohort study in which ECMO-referred patients were defined as all patients with H1N1-related ARDS who were referred, accepted, and transferred to 1 of the 4 adult ECMO centers in the United Kingdom during the H1N1 pandemic in winter 2009-2010. The ECMO-referred patients and the non-ECMO-referred patients were matched using data from a concurrent, longitudinal cohort study (Swine Flu Triage study) of critically ill patients with suspected or confirmed H1N1. Detailed demographic, physiological, and comorbidity data were used in 3 different matching techniques (individual matching, propensity score matching, and GenMatch matching).Survival to hospital discharge analyzed according to the intention-to-treat principle.Of 80 ECMO-referred patients, 69 received ECMO (86.3%) and 22 died (27.5%) prior to discharge from the hospital. From a pool of 1756 patients, there were 59 matched pairs of ECMO-referred patients and non-ECMO-referred patients identified using individual matching, 75 matched pairs identified using propensity score matching, and 75 matched pairs identified using GenMatch matching. The hospital mortality rate was 23.7% for ECMO-referred patients vs 52.5% for non-ECMO-referred patients (relative risk [RR], 0.45 [95% CI, 0.26-0.79]; P = .006) when individual matching was used; 24.0% vs 46.7%, respectively (RR, 0.51 [95% CI, 0.31-0.81]; P = .008) when propensity score matching was used; and 24.0% vs 50.7%, respectively (RR, 0.47 [95% CI, 0.31-0.72]; P = .001) when GenMatch matching was used. The results were robust to sensitivity analyses, including amending the inclusion criteria and restricting the location where the non-ECMO-referred patients were treated.For patients with H1N1-related ARDS, referral and transfer to an ECMO center was associated with lower hospital mortality compared with matched non-ECMO-referred patients.

Extracorporeal membrane oxygenation (ECMO) may provide mechanical pulmonary and circulatory support for patients with cardiogenic shock refractory to conventional medical therapy. Prediction of survival in these patients may assist in management of these patients and comparison of results from different centers.To identify pre-ECMO factors which predict survival from refractory cardiogenic shock requiring ECMO and create the survival after veno-arterial-ECMO (SAVE)-score.Patients with refractory cardiogenic shock treated with veno-arterial ECMO between January 2003 and December 2013 were extracted from the international Extracorporeal Life Support Organization registry. Multivariable logistic regression was performed using bootstrapping methodology with internal and external validation to identify factors independently associated with in-hospital survival. Of 3846 patients with cardiogenic shock treated with ECMO, 1601 (42%) patients were alive at hospital discharge. Chronic renal failure, longer duration of ventilation prior to ECMO initiation, pre-ECMO organ failures, pre-ECMO cardiac arrest, congenital heart disease, lower pulse pressure, and lower serum bicarbonate (HCO3) were risk factors associated with mortality. Younger age, lower weight, acute myocarditis, heart transplant, refractory ventricular tachycardia or fibrillation, higher diastolic blood pressure, and lower peak inspiratory pressure were protective. The SAVE-score (area under the receiver operating characteristics [ROC] curve [AUROC] 0.68 [95%CI 0.64-0.71]) was created. External validation of the SAVE-score in an Australian population of 161 patients showed excellent discrimination with AUROC = 0.90 (95%CI 0.85-0.95).The SAVE-score may be a tool to predict survival for patients receiving ECMO for refractory cardiogenic shock (www.save-score.com).

Background Septic shock is associated with vasopressin deficiency and a hypersensitivity to its exogenous administration. The goal of the current study was to determine whether short-term vasopressin infusion in patients experiencing severe septic shock has a vasopressor sparing effect while maintaining hemodynamic stability and adequate end-organ perfusion. Methods Patients experiencing septic shock that required high-dose vasopressor support were randomized to a double-blinded 4-h infusion of either norepinephrine (n = 11) or vasopressin (n = 13), and open-label vasopressors were titrated to maintain blood pressure. To assess end-organ perfusion, urine output and creatinine clearance, gastric mucosal carbon dioxide tension, and electrocardiogram ST segment position were measured. Results Patients randomized to norepinephrine went from a median prestudy norepinephrine infusion of 20.0 microg/min to a blinded infusion of 17.0 mug/min at 4 h, whereas those randomized to vasopressin went from a median prestudy norepinephrine infusion of 25.0 microg/min to 5.3 microg/min at 4 h (P &lt; 0.001). Mean arterial pressure and cardiac index were maintained in both groups. Urine output did not change in the norepinephrine group (median, 25 to 15 ml/h) but increased substantially in the vasopressin group (median, 32.5 to 65 ml/h; P &lt; 0.05). Similarly, creatinine clearance did not change in the norepinephrine group but increased by 75% in the vasopressin group (P &lt; 0.05). Gastric mucosal carbon dioxide tension and electrocardiogram ST segments did not change significantly in either group. Conclusions The authors conclude that short-term vasopressin infusion spared conventional vasopressor use and improved some measures of renal function in patients with severe septic shock.

Rationale: Increasing use of extracorporeal membrane oxygenation (ECMO) for acute respiratory failure may increase resource requirements and hospital costs. Better prediction of survival in these patients may improve resource use, allow risk-adjusted comparison of center-specific outcomes, and help clinicians to target patients most likely to benefit from ECMO.Objectives: To create a model for predicting hospital survival at initiation of ECMO for respiratory failure.Methods: Adult patients with severe acute respiratory failure treated by ECMO from 2000 to 2012 were extracted from the Extracorporeal Life Support Organization (ELSO) international registry. Multivariable logistic regression was used to create the Respiratory ECMO Survival Prediction (RESP) score using bootstrapping methodology with internal and external validation.Measurements and Main Results: Of the 2,355 patients included in the study, 1,338 patients (57%) were discharged alive from hospital. The RESP score was developed using pre-ECMO variables independently associated with hospital survival on logistic regression, which included age, immunocompromised status, duration of mechanical ventilation before ECMO, diagnosis, central nervous system dysfunction, acute associated nonpulmonary infection, neuromuscular blockade agents or nitric oxide use, bicarbonate infusion, cardiac arrest, PaCO2, and peak inspiratory pressure. The receiver operating characteristics curve analysis of the RESP score was c = 0.74 (95% confidence interval, 0.72–0.76). External validation, performed on 140 patients, exhibited excellent discrimination (c = 0.92; 95% confidence interval, 0.89–0.97).Conclusions: The RESP score is a relevant and validated tool to predict survival for patients receiving ECMO for respiratory failure.