Hypoxia in vivo is associated with constriction of the distal vasculature in the lung. Uniquely situated at the interface between blood and the vessel wall proper, the vascular endothelium may release vasoactive mediators in the setting of hypoxia. Endothelin-1 is a potent vasoconstrictor released by endothelial cells that could function as a paracrine regulator of vascular tone. We found that physiologic low oxygen tension (PO2 = 30 Torr) increased endothelin secretion from cultured human endothelial cells four to eightfold above the secretion rate at ambient oxygen tension. This increase in secretion was accompanied by a corresponding increase in the transcriptional rate of the preproendothelin gene resulting in increased steady-state mRNA levels of preproendothelin. In contrast, the transcription of a number of other growth-factor-encoding genes, including transforming growth factor-beta, was unaffected by hypoxia. Endothelin transcript production increased within 1 h of hypoxia and persisted for at least 48 h. In addition, the stimulatory effects of low oxygen tension on endothelin mRNA levels were reversible upon reexposure to 21% oxygen environments. These findings suggest a role for endothelin in the control of regional blood flow in the vasculature in response to changes in oxygen tension.

The mechanisms by which hypoxia causes vasoconstriction in vivo are not known. Accumulating evidence implicates the endothelium as a key regulator of vascular tone. Hypoxia induces the expression and secretion of endothelin-1 (ET-1), a potent vasoconstrictor in cultured human endothelial cells. We report here that nitric oxide (NO), an endothelial-derived relaxing factor, modifies this induction of ET-1. Whereas low oxygen tension (PO2 = 20-30 Torr) increases ET-1 expression four- to eightfold above that seen at normal oxygen tension (PO2 = 150 Torr), sodium nitroprusside, which releases NO, suppresses this effect. This inhibition of hypoxia-induced ET-1 expression occurs within the first hour of exposure of cells to sodium nitroprusside. Moreover, when the endogenous constitutive levels of NO made by endothelial cells are suppressed using N-omega-nitro-L-arginine, a potent competitive inhibitor of NO synthase, the baseline levels of ET-1 produced in normoxic environments are increased three- to fourfold. The effects of hypoxia and the NO synthase inhibitor on ET-1 expression are additive. The regulation of ET-1 production by NO appears to be at the level of transcription. Similar effects of NO were observed on the expression of the PDGF-B chain gene. PDGF-B expression was suppressed by NO in a hypoxic environment and induced by N-omega-nitro-L-arginine in both normoxic and hypoxic environments. These findings suggest that in addition to its role as a vasodilator, NO may also influence vascular tone via the regulated reciprocal production of ET-1 and PDGF-B in the vasculature.

Fetal-globin (γ-globin) chains inhibit the polymerization of hemoglobin S (sickle hemoglobin) and can functionally substitute for the β-globin chains that are defective or absent in patients with the β-thalassemias. Identifying safe mechanisms to stimulate fetal-hemoglobin production is therefore of great interest. Previous studies have shown that administering butyrate selectively stimulates the promoter of the human fetal-globin gene and leads to increases in γ-globin-gene expression in the developing fetus, cultured cells, and animal models.

Hypoxic states are associated with abnormal proliferation and constriction of the smooth muscle cells surrounding the distal vessels of the lung. In hypoxic as well as in normal states, the endothelial cell layer may play a key role in controlling smooth muscle tone by secreting a number of vasoactive agents. Platelet-derived growth factor (PDGF), produced by endothelial cells, is a major growth factor for vascular smooth muscle cells and a powerful vasoconstrictor. It consists of a disulfide-linked dimer of two related peptides, A and B, that are products of two different genes. We found that hypoxic conditions (0-3% oxygen environments) significantly increased PDGF-B mRNA in cultured human umbilical vein endothelial cells by enhancing the transcriptional rate of this gene. This increase was inversely proportional to oxygen tension and was reversible upon reexposure of cells to a 21% oxygen atmosphere. mRNA levels of PDGF-A were not affected nor was the overall rate of cellular gene transcription increased in response to hypoxia. These studies indicate that endothelial cells are not only capable of sensing oxygen tension, but are also able to discriminate and respond to even small differences in oxygen tension resulting in dramatic upregulation of the PDGF-B chain gene.

Iadademstat is a potent, selective, oral inhibitor of both the enzymatic and scaffolding activities of the transcriptional repressor lysine-specific demethylase 1 (LSD1; also known as KDM1A) that showed promising early activity and safety in a phase 1 trial and strong preclinical synergy with azacitidine in acute myeloid leukaemia cell lines. Therefore, we aimed to investigate the combination of iadademstat and azacitidine for the treatment of adult patients with newly diagnosed acute myeloid leukaemia.

This phase 2 study investigated pevonedistat + azacitidine + venetoclax (n = 83) versus azacitidine + venetoclax (n = 81) in patients with newly diagnosed acute myeloid leukemia (AML) ineligible for intensive chemotherapy. The study was stopped early following negative results from PANTHER, which evaluated pevonedistat in higher-risk myelodysplastic syndromes/chronic myelomonocytic leukemia or low-blast AML. Outcomes were analyzed up to the datacut. For pevonedistat + azacitidine + venetoclax versus azacitidine + venetoclax, the median follow-up was 8.44 versus 7.95 months; the complete remission (CR) rate was 45% versus 49%; composite CR (CCR; CR+CR with incomplete blood count recovery) was 77% versus 72%. There were no differences in event-free survival (primary endpoint; hazard ratio [HR]: 0.99; 95% confidence interval [CI]: 0.61–1.60; p = 0.477) or overall survival (HR: 1.42; 95% CI: 0.82–2.49; p = 0.896). In exploratory analyses in IDH-mutated AML, CCR rates were higher with pevonedistat + azacitidine + venetoclax versus azacitidine + venetoclax. Safety was similar between treatment arms. Efficacy/safety with azacitidine + venetoclax was consistent with the phase 3 VIALE-A study.