Background Depression is common and frequently affects mothers and fathers of young children. Postnatal depression in mothers affects the quality of maternal care, and can lead to disturbances in their children's social, behavioural, cognitive, and physical development. However, the effect of depression in fathers during the early years of a child's life has received little attention. Methods As part of a large, population-based study of childhood, we assessed the presence of depressive symptoms in mothers (n=13 351) and fathers (n=12 884) 8 weeks after the birth of their child with the Edinburgh postnatal depression scale (EPDS). Fathers were reassessed at 21 months. We identified any subsequent development of behavioural and emotional problems in their children (n=10 024) at age 3·5 years with maternal reports on the Rutter revised preschool scales. Findings Information was available for 8431 fathers, 11 833 mothers, and 10 024 children. Depression in fathers during the postnatal period was associated with adverse emotional and behavioural outcomes in children aged 3·5 years (adjusted odds ratio 2·09, 95% CI 1·42–3·08), and an increased risk of conduct problems in boys (2·66, 1·67–4·25). These effects remained even after controlling for maternal postnatal depression and later paternal depression. Interpretation Our findings indicate that paternal depression has a specific and persisting detrimental effect on their children's early behavioural and emotional development.

A revision of the 2008 British Association for Psychopharmacology evidence-based guidelines for treating depressive disorders with antidepressants was undertaken in order to incorporate new evidence and to update the recommendations where appropriate. A consensus meeting involving experts in depressive disorders and their management was held in September 2012. Key areas in treating depression were reviewed and the strength of evidence and clinical implications were considered. The guidelines were then revised after extensive feedback from participants and interested parties. A literature review is provided which identifies the quality of evidence upon which the recommendations are made. These guidelines cover the nature and detection of depressive disorders, acute treatment with antidepressant drugs, choice of drug versus alternative treatment, practical issues in prescribing and management, next-step treatment, relapse prevention, treatment of relapse and stopping treatment. Significant changes since the last guidelines were published in 2008 include the availability of new antidepressant treatment options, improved evidence supporting certain augmentation strategies (drug and non-drug), management of potential long-term side effects, updated guidance for prescribing in elderly and adolescent populations and updated guidance for optimal prescribing. Suggestions for future research priorities are also made.

IMPORTANCE: Some small studies suggest that maternal postnatal depression is a risk factor for offspring adolescent depression.However, to our knowledge, no large cohort studies have addressed this issue.Furthermore, only 1 small study has examined the association between antenatal depression and later offspring depression.Understanding these associations is important to inform prevention. OBJECTIVE:To investigate the hypothesis that there are independent associations between antenatal and postnatal depression with offspring depression and that the risk pathways are different, such that the risk is moderated by disadvantage (low maternal education) with postnatal depression but not with antenatal depression. DESIGN, SETTING, AND PARTICIPANTS:Prospective investigation of associations between symptoms of antenatal and postnatal parental depression with offspring depression at age 18 years in a UK community-based birth cohort (Avon Longitudinal Study of Parents and Children) with data from more than 4500 parents and their adolescent offspring. MAIN OUTCOMES AND MEASURES:Diagnosis of offspring aged 18 years with major depression using the International Classification of Diseases, 10th Revision. RESULTS:Antenatal depression was an independent risk factor.Offspring were 1.28 times (95% CI, 1.08-1.51;P = .003)more likely to have depression at age 18 years for each standard deviation increase in maternal depression score antenatally, independent of later maternal depression.Postnatal depression was also a risk factor for mothers with low education, with offspring 1.26 times (95% CI, 1.06-1.50;P = .01)more likely to have depression for each standard deviation increase in postnatal depression score.However, for more educated mothers, there was little association (odds ratio, 1.09; 95% CI, 0.88-1.36;P = .42).Analyses found that maternal education moderated the effects of postnatal but not antenatal depression.Paternal depression antenatally was not associated with offspring depression, while postnatally, paternal depression showed a similar pattern to maternal depression. CONCLUSIONS AND RELEVANCE:The findings suggest that treating maternal depression antenatally could prevent offspring depression during adulthood and that prioritizing less advantaged mothers postnatally may be most effective.

Children have a right to participate in matters affecting their lives. With increasing regularity, children's perspectives are being sought regarding their health and health care experiences. Though there is evidence that children find play to be one of the 'best' aspects of hospitalisation, studies rarely focus on children's perspectives on play in hospital.