Abstract The critical point of strongly interacting matter is searched for at the CERN SPS by the NA61/SHINE experiment in central $$^{40}$$  40  Ar + $$^{45}$$  45  Sc collisions at 13 A , 19 A , 30 A , 40 A , and 75 A GeV/ c . The dependence of the second-order scaled factorial moments of proton multiplicity distributions on the number of subdivisions in transverse momentum space is measured. The intermittency analysis uses statistically independent data sets for every subdivision in transverse and cumulative-transverse momentum variables. The results obtained do not indicate the searched intermittent pattern. An upper limit on the fraction of correlated protons and the intermittency index is obtained based on a comparison with the Power-law Model.

Abstract The yields of $$K^0_S$$ K S 0 mesons have been measured in inelastic p+p interactions at incident projectile momenta of 31, 40 and 80 $$\text {Ge}\hspace{-1.00006pt}\text {V}\!/\!c$$ Ge  V  /  c ( $$\sqrt{s_{NN}}=7.7, 8.8$$  s NN  = 7.7 , 8.8 and 12.3 $$\text {Ge}\hspace{-1.00006pt}\text {V}$$ Ge  V , respectively). The data were recorded by the NA61 $$/$$ / SHINE spectrometer at the CERN Super Proton Synchrotron and the $$K^0_S$$ K S 0 mesons identified via their decays into $$\pi ^{+} \pi ^{-}$$  π +   π -  pairs. Double-differential distributions are presented as function of transverse momentum and rapidity. The mean multiplicities of $$K^0_S$$ K S 0 mesons were determined to be $$(5.95 \pm 0.19 (stat) \pm 0.30 (sys)) \times 10^{-2}$$ ( 5.95 ± 0.19 ( s t a t ) ± 0.30 ( s y s ) ) ×  10 - 2  at 31 $$\text {Ge}\hspace{-1.00006pt}\text {V}\!/\!c$$ Ge  V  /  c , $$(7.61 \pm 0.13 (stat) \pm 0.43 (sys)) \times 10^{-2}$$ ( 7.61 ± 0.13 ( s t a t ) ± 0.43 ( s y s ) ) ×  10 - 2  at 40 $$\text {Ge}\hspace{-1.00006pt}\text {V}\!/\!c$$ Ge  V  /  c and $$(11.58 \pm 0.12 (stat) \pm 0.55 (sys)) \times 10^{-2}$$ ( 11.58 ± 0.12 ( s t a t ) ± 0.55 ( s y s ) ) ×  10 - 2  at 80 $$\text {Ge}\hspace{-1.00006pt}\text {V}\!/\!c$$ Ge  V  /  c . The results on $$K^{0}_{S}$$ K S 0 production are compared with the production of charged kaons in corresponding reactions and with model calculations ( Epos1.99 , SMASH 2.0 and PHSD) as well as with published data from other experiments.

Abstract This paper presents the energy dependence of multiplicity and net-electric charge fluctuations in p+p interactions at beam momenta 20, 31, 40, 80, and 158 $$\text{ Ge }\hspace{-1.00006pt}\text{ V }\!/\!c$$  Ge    V   /  c . Results are corrected for the experimental biases and quantified with the use of cumulants and factorial cumulants. Cumulant ratios are an essential tool in the search for the critical point of strongly interacting matter in heavy ion collisions. Measurements performed in p+p interactions provide a vital baseline estimation in these studies. The measured signals are compared with the string hadronic models Epos1.99 and FTFP-BERT.