Background: Zinc oxide nanoparticles (ZnO NPs) have received much attention for their implications in cancer therapy. It has been reported that ZnO NPs induce selective killing of cancer cells. However, the underlying molecular mechanisms behind the anticancer response of ZnO NPs remain unclear. Methods and results: We investigated the cytotoxicity of ZnO NPs against three types of cancer cells (human hepatocellular carcinoma HepG2, human lung adenocarcinoma A549, and human bronchial epithelial BEAS-2B) and two primary rat cells (astrocytes and hepatocytes). Results showed that ZnO NPs exert distinct effects on mammalian cell viability via killing of all three types of cancer cells while posing no impact on normal rat astrocytes and hepatocytes. The toxicity mechanisms of ZnO NPs were further investigated using human liver cancer HepG2 cells. Both the mRNA and protein levels of tumor suppressor gene p53 and apoptotic gene bax were upregulated while the antiapoptotic gene bcl-2 was downregulated in ZnO NP-treated HepG2 cells. ZnO NPs were also found to induce activity of caspase-3 enzyme, DNA fragmentation, reactive oxygen species generation, and oxidative stress in HepG2 cells. Conclusion: Overall, our data demonstrated that ZnO NPs selectively induce apoptosis in cancer cells, which is likely to be mediated by reactive oxygen species via p53 pathway, through which most of the anticancer drugs trigger apoptosis. This study provides preliminary guidance for the development of liver cancer therapy using ZnO NPs. Keywords: ZnO nanoparticles, cancer therapy, p53, apoptosis, ROS

We studied the structural and antimicrobial properties of copper oxide nanoparticles (CuO NPs) synthesized by a very simple precipitation technique. Copper (II) acetate was used as a precursor and sodium hydroxide as a reducing agent. X-ray diffraction patter (XRD) pattern showed the crystalline nature of CuO NPs. Field emission scanning electron microscope (FESEM) and field emission transmission electron microscope (FETEM) demonstrated the morphology of CuO NPs. The average diameter of CuO NPs calculated by TEM and XRD was around 23 nm. Energy dispersive X-ray spectroscopy (EDS) spectrum and XRD pattern suggested that prepared CuO NPs were highly pure. CuO NPs showed excellent antimicrobial activity against various bacterial strains ( Escherichia coli , Pseudomonas aeruginosa , Klebsiella pneumonia , Enterococcus faecalis , Shigella flexneri , Salmonella typhimurium , Proteus vulgaris, and Staphylococcus aureus ). Moreover, E. coli and E. faecalis exhibited the highest sensitivity to CuO NPs while K. pneumonia was the least sensitive. Possible mechanisms of antimicrobial activity of CuO NPs should be further investigated.

This work reports the preparation and characterization of silver nanoparticles synthesized through wet chemical solution method and of silver films deposited by dip-coating method. X-ray diffraction (XRD), field emission scanning electron microscopy (FESEM), field emission transmission electron microscopy (FETEM), high-resolution transmission electron microscopy (HRTEM), selected area electron diffraction (SAED), and energy dispersive spectroscopy (EDX) have been used to characterize the prepared silver nanoparticles and thin film. The morphology and crystal structure of silver nanoparticles have been determined by FESEM, HRTEM, and FETEM. The average grain size of silver nanoparticles is found to be 17.5 nm. The peaks in XRD pattern are in good agreement with that of face-centered-cubic form of metallic silver. TGA/DTA results confirmed the weight loss and the exothermic reaction due to desorption of chemisorbed water. The temperature dependence of resistivity of silver thin film, determined in the temperature range of 100-300 K, exhibit semiconducting behavior of the sample. The sample shows the activated variable range hopping in the localized states near the Fermi level.