Modeling SARS-CoV-2 in mice Among the research tools necessary to develop medical interventions to treat severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 (SARS-CoV-2) infections, high on the list are informative animal models with which to study viral pathogenesis. Gu et al. developed a mouse model in which a SARS-CoV-2 strain was infectious and could cause an inflammatory response and moderate pneumonia. Adaptation of this viral strain in the mouse appeared to be dependent on a critical amino acid change, Asn 501 to Tyr (N501Y), within the receptor-binding domain of the viral spike protein. The new mouse model was used to study neutralizing antibodies and a vaccine candidate against the virus. Science , this issue p. 1603

Abstract A woman with coronavirus disease in her 35th week of pregnancy delivered an infant by cesarean section in a negative-pressure operating room. The infant was negative for severe acute respiratory coronavirus 2. This case suggests that mother-to-child transmission is unlikely for this virus.

Abstract Coronavirus disease 2019 (COVID-19) threatens global public health and economy. In order to develop safe and effective vaccines, suitable animal models must be established. Here we report the rapid adaption of SARS-CoV-2 in BALB/c mice, based on which a convenient, economical and effective animal model was developed. Specifically, we found that mouse-adapted SARS-CoV-2 at passage 6 (MACSp6) efficiently infected both aged and young wild-type BALB/c mice, resulting in moderate pneumonia as well as inflammatory responses. The elevated infectivity of MACSp6 in mice could be attributed to the substitution of a key residue (N501Y) in the receptorbinding domain (RBD). Using this novel animal model, we further evaluated the in vivo protective efficacy of an RBD-based SARS-CoV-2 subunit vaccine, which elicited highly potent neutralizing antibodies and conferred full protection against SARS-CoV-2 MACSp6 challenge. This novel mouse model is convenient and effective in evaluating the in vivo protective efficacy of SARS-CoV-2 vaccine. Summary This study describes a unique mouse model for SARS-CoV-2 infection and confirms protective efficacy of a SARS-CoV-2 RBD subunit vaccine.