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Martin‐Hugues St‐Laurent
Author with expertise in Wildlife Ecology and Conservation Biology
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Seasonality in functional connectivity: A case study with the American marten in Forillon National Park

Julie‐Pier Viau et al.Jun 1, 2024
Abstract Protected areas are essential tools for reducing loss of global biodiversity. To fulfill their ecological functions, protected areas must be connected to their surroundings, a requirement that is difficult to meet in landscapes intensively disturbed by anthropogenic activities. Therefore, protecting movement corridors at the edges of protected areas is crucial, especially for species with broad habitat needs, such as the American marten ( Martes americana ). However, habitat selection and space use patterns are dynamic processes, so we could expect that functional connectivity would vary temporally in response to changing environmental conditions and levels of human activities. In this study, we aimed at predicting the location of movement corridors for the American marten in Forillon National Park and its periphery during two contrasted periods (snow‐free: May–November; snow‐covered: December–April). We used “seasonal” resource selection functions to identify core areas (interpreted as circuit “nodes”) and CircuitScape to delineate movement corridors between them based on the electrical circuit theory. Habitat selection patterns differed between periods, with martens avoiding open areas, high elevations and road proximity during the snow‐free period, while avoiding areas closer to secondary roads but selecting areas closer to primary roads and housing structures during the snow‐covered period. Consequently, the location of movement corridors differed partially between periods. Functional connectivity was favored by the presence of forest patches for both periods, while being constrained by open environments, especially during the snow‐free period. Our study highlights the importance of modeling functional connectivity at fine temporal scales in order to provide movement corridors that fulfill the requirements of a species at each period of its annual cycle.
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The 2023 wildfire season in Québec: an overview of extreme conditions, impacts, lessons learned and considerations for the future

Yan Boulanger et al.Feb 22, 2024
Abstract The 2023 wildfire season in Québec set records due to extreme warm and dry conditions, burning 4.5 million hectares and indicating persistent and escalating impacts associated with climate change. The study reviews the unusual weather conditions that led to the fires, discussing their extensive impacts on the forest sector, fire management, boreal caribou habitats, and particularly the profound effects on First Nation communities. The wildfires led to significant declines in forest productivity and timber supply, overwhelming fire management resources, and necessitating widespread evacuations. First Nation territories were dramatically altered, facing severe air quality issues and disruptions. While caribou impacts were modest across the province, the broader ecological, economical, and social repercussions were considerable. To mitigate future extreme wildfire seasons, the study suggests changes in forest management practices to increase forest resilience and resistance, adapting industrial structures to new timber supplies, and enhancing fire suppression and risk management strategies. It calls for a comprehensive, unified approach to risk management that incorporates the lessons from the 2023 fire season and accounts for ongoing climate change. The study underscores the urgent need for detailed planning and proactive measures to reduce the growing risks and impacts of wildfires in a changing climate.
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La saison des feux de forêt 2023 au Québec : un aperçu des conditions extrêmes, des impacts, des leçons apprises et des considérations pour l'avenir

Yan Boulanger et al.Sep 25, 2024
La saison des feux de forêt de 2023 au Québec, marquée par des conditions extrêmement chaudes et sèches, a établi de nouveaux records en brûlant 4,5 millions d'hectares. Cette situation est directement liée aux impacts persistants et en augmentation du changement climatique. Cette étude examine les conditions météorologiques exceptionnelles ayant mené aux feux et évalue leurs impacts significatifs sur le secteur forestier, la gestion des feux, les habitats du caribou boréal, et met particulièrement en lumière les répercussions profondes sur les communautés des Premières Nations. Les feux ont entraîné une baisse significative de la productivité des forêts et de l'approvisionnement en bois, submergeant les équipes de gestion des feux et nécessitant des évacuations massives. Le territoire et les communautés des Premières Nations ont été profondément affectés, confrontés à de graves problèmes de qualité de l'air et à des bouleversements considérables. Si l'impact sur l’habitat du caribou a été modeste dans l'ensemble de la province, les répercussions écologiques, économiques et sociales ont été considérables. Pour atténuer les impacts à venir des prochaines saisons de feux de forêt extrêmes, une avenue suggérée serait de modifier les pratiques d’aménagement forestier afin d'accroître la résilience et la résistance des forêts, d'adapter les structures industrielles aux nouvelles sources d'approvisionnement en bois et d'améliorer les stratégies de lutte contre les feux et la gestion des risques. De même, une approche globale