Abstract The fundamental value of universal nomenclatural systems in biology is that they enable unambiguous scientific communication. However, the stability of these systems is threatened by recent discussions asking for a fairer nomenclature, raising the possibility of bulk revision processes for “inappropriate” names. It is evident that such proposals come from very deep feelings, but we show how they can irreparably damage the foundation of biological communication and, in turn, the sciences that depend on it. There are four essential consequences of objective codes of nomenclature: universality, stability, neutrality, and transculturality. These codes provide fair and impartial guides to the principles governing biological nomenclature and allow unambiguous universal communication in biology. Accordingly, no subjective proposals should be allowed to undermine them.

Abstract At the molecular level, multicellular eukaryotic lineages and bacterial biofilms show predictable evolutionary footprints in their development. For instance, the zygotic embryogenesis of Arabidopsis , which is initiated by gamete fusion, shows hourglass-shaped ontogeny-phylogeny correlations at the transcriptome level. However, many plants are capable of yielding a fully viable next generation by somatic embryogenesis — a comparable developmental process that usually starts by the embryogenic induction of a diploid somatic cell. This leads to the question: is the hourglass-shaped ontogeny-phylogeny correlation preserved in somatic embryogenesis? To explore the correspondence between ontogeny and phylogeny in this alternative developmental route in plants, we developed a new and highly efficient model of somatic embryogenesis in grapevine ( Vitis vinifera ) and sequenced its developmental transcriptomes. By combining the evolutionary properties of grapevine genes with their expression values, which were recovered from early induction until the formation of juvenile plants, we found a strongly supported hourglass-shaped developmental trajectory. However, in contrast to zygotic embryogenesis in Arabidopsis where the torpedo stage was evolutionary the most inert, we found that in the somatic embryogenesis of grapevine the heart stage expressed evolutionary the oldest and the most conserved transcriptome. This is a surprising finding because it suggests a better evolutionary system-level analogy between animal development and plant somatic embryogenesis than zygotic embryogenesis. We conclude that macroevolutionary logic is deeply hardwired in plant ontogeny and that somatic embryogenesis is likely a primordial embryogenic program in plants.

Animals are generally capable of synthesizing eleven amino acids, while the remaining nine, often referred to as essential, have to be acquired through diet. This has a profound impact on animals by defining their ecological lifestyle and evolutionary trajectory. Recent phylogenomic studies reveal that this phenotype is a result of gene losses that occurred at the root of animal tree. However, it remains unclear which selective forces, if any, were directing this far-reaching metabolic simplification event. Here, we show that the essential amino acids are energetically far more expensive to synthesize than non-essential ones and that animals, by outsourcing their production, significantly removed constraints on their usage. This suggests that the selective pressures on energy management drove this metabolic outsourcing, which in turn allowed animal genes to evolve more freely through protein sequence space.

Lophotettiginae Hancock, 1909, endemic to the Neotropics, is one of the most ill-known subfamilies of Tetrigidae. Until now, there have not been any hypothesis on its relationship with other subfamilies. Lophotettiginae comprise only two genera, Lophotettix Hancock, 1909 and Phelene Bolívar, 1906, both with an arduous taxonomic history. Here, we describe a new species, Phelene reinschmidti from Ecuador, and compare it with its congeners: P. turgida from Peru and P. maroon from French Guiana. We found the subfamily Lophotettiginae to most closely resemble the Neotropical subfamily Metrodorinae, meaning that the two are likely related. We also provide a 3D scan of the holotype, a first for Tetrigidae. The 3D model contains all the important taxonomic characters and much more data could be extracted in the future using artificial intelligence-assisted approaches.

Abstract Insects are suitable model organisms for functional morphology research, especially in the context of exaptation, when the same morphological trait represents an advantage in disparate niches. Phylogenetically distant groups of pygmy grasshoppers (Orthoptera: Tetrigidae) have various pronotal projections, defining their general appearance, i.e., body shape. However, pronotum shape has never been related to niche occupation in these insects, thus the aim of this study is to investigate the relationship between body shape and macrohabitat adaptation in Scelimeninae, a group of Asian and Papuan tetrigids encompassing amphibious and corticolous (bark-dwelling) representatives. With the use of geometric morphometrics and phylogenetic comparative methods, two morphological and functional groups were distinguished, with the body shape exhibiting a significant phylogenetic signal. The first group consists of elongated amphibious taxa (Scelimenini tribe) with highly uniform pronotum morphology, likely due to strong selection for streamlined body shape. Stouter corticolous taxa (Discotettigini tribe) exhibit more conspicuous body shape variability, possibly increasing camouflage efficiency in tree bark habitats. Ecological divergence associated with macrohabitat adaptation may thus have been the primary driver of speciation in this insect group, but the evolutionary constraints leading to this divergence are still to be identified.