Arabis alpina, similar to woody perennials, has a complex architecture with a zone of axillary vegetative branches and a zone of dormant buds that serve as perennating organs. We show that floral development during vernalization is the key for shaping the dormant bud zone by facilitating a synchronized and rapid growth after vernalization and thereby causing an increase in auxin response and transport and endogenous indole-3-acetic acid (IAA) levels in the stem. Floral development during vernalization is associated with the development of axillary buds in subapical nodes. Our transcriptome analysis indicated that these buds are not dormant during vernalization but only attain sustained growth after the return to warm temperatures. Floral and subapical vegetative branches grow after vernalization and inhibit the development of the buds below. Dormancy in these buds is regulated across the A. alpina life cycle by low temperatures and by apical dominance in a BRANCHED 1-dependent mechanism.

Summary Structural colours are a unique trait present in some animals, plants and even bacteria. In Hibiscus trionum flowers, they arise from nano-scaled cuticular ridges and may improve pollinator foraging efficiency. These ridges result from the buckling of the cuticle which is thought to be controlled by multiple parameters including anisotropic cell growth, chemical differentiation of the cuticle and formation of two layers of different mechanical properties. Here we investigate further the molecular and physical mechanisms by which structural colours are achieved in Hibiscus trionum . We produced two transgenic lines overexpressing HtDCR-like1 , encoding a BAHD acyltransferase involved in cuticle synthesis. Transgenic lines showed impairment of the production of cuticle striations. Cuticle thickness, cuticle chemistry, cell elongation and cuticle stiffness were then investigated to identify the cause of failed buckling. We found that HtDCR-like1 overexpression leads to modification of cuticle chemistry, including a decrease in detectable C 16 H 32 O 4 (10,16-DHP) and a change to the measured Young’s moduli of the cuticle layers without alteration of the cell growth pattern. This work demonstrates the mechanisms by which gene regulation may control complex physical phenomena such as cuticle buckling via alteration of material properties of living tissues.