Abstract The fundamental value of universal nomenclatural systems in biology is that they enable unambiguous scientific communication. However, the stability of these systems is threatened by recent discussions asking for a fairer nomenclature, raising the possibility of bulk revision processes for “inappropriate” names. It is evident that such proposals come from very deep feelings, but we show how they can irreparably damage the foundation of biological communication and, in turn, the sciences that depend on it. There are four essential consequences of objective codes of nomenclature: universality, stability, neutrality, and transculturality. These codes provide fair and impartial guides to the principles governing biological nomenclature and allow unambiguous universal communication in biology. Accordingly, no subjective proposals should be allowed to undermine them.

Aim Biotic interactions are an important factor structuring ecological communities but data scarcity limits our understanding of the impact of their response to climate and land use changes on communities. We studied the impact of a change in species assemblage on biotic interactions in a community of closely-related butterflies. Specifically, we examined the impact of the recent range expansion of Araschnia levana on the resident species, with a particular focus on natural enemies, parasitoids, shared with other butterfly species in the assemblage. Location Sweden. Time period Two years (2017-2018). Major taxa studied Nettle-feeding butterflies (Aglais urticae, Aglais io, Araschnia levana, and Vanessa atalanta) and their parasitoids. Methods We assessed parasitism in 6777 butterfly larvae sampled in the field from 19 sites distributed along a 500 km latitudinal gradient, and every two weeks throughout species' reproductive seasons. We identified the parasitoid complex of each butterfly species and their overlap, and analysed how parasitism rates were affected by species assemblage, variations in abundance, time, and the arrival of A. levana. Results Parasitoids caused high mortality, with substantial overlap across the four host species. The composition of the host community influenced parasitism rates and this effect was specific to each species. In particular, the rate of parasitism in resident species was comparatively higher at sites where A. levana has been established for longer. Main conclusions Parasitoid pressure is a significant source of mortality in the nettle-feeding butterfly community studied. Variations in butterfly species assemblages are associated with substantial variations in rates of parasitism. This is likely to affect the population dynamics of their butterfly host species, and, potentially, the larger number of species with which they interact.

Abstract Concrete hosts a small but diverse microbiome that changes over time. Shotgun metagenomic sequencing would enable assessment of both diversity and function of the microbial community in concrete, but because the biomass in concrete is so low, this analysis is highly affected by laboratory contamination. Here, we demonstrate improved DNA extraction from concrete, and show that this method provides DNA of sufficient quality and quantity to do shotgun metagenomic sequencing. DNA was extracted from a sample of concrete obtained from a road bridge and sequenced with Illumina MiSeq. This microbial community was dominated by halophilic Bacteria and Archaea, with enriched functional pathways related to osmotic stress responses. Prior work found that halophilic bacteria were relatively rare in younger concrete samples, which had abundant oligotrophic taxa. These results suggest that as concrete ages and weathers, salt and osmotic stresses become more important selective pressures, and suggest that long-term persistence and performance of microbes for biorepair or biosensing applications might improve if halophilic strains were used.

ABSTRACT The decline of insect populations is of great concern because they play an essential part in several services that are key for ecosystem functioning and human well-being. Therefore, full understanding of the processes and factors shaping spatial variation in insects is required for their effective conservation. Here, we study a system comprising two congeneric butterfly species (Brimstone Gonepteryx rhamni and Cleopatra G. cleopatra ) that share both host plants and natural enemies and analyse whether biotic and/or abiotic factors explain their relative abundances. The two species coexist in continental Spain but not on a nearby archipelago, where only the Cleopatra occurs. The hypotheses tested were based on (H1) dispersal behaviour; (H2) apparent competition mediated via shared parasitoids; and (H3) environmental conditions (overwintering habitat availability, abundance of host plants and temperature). H1 explained differences in Brimstone abundance between climate regions on the mainland since in warmer summers populations increased in cooler areas but decreased in warmer areas. Cleopatra did not show the same pattern but was found to have twice the number of summer adults on one island than on the mainland. It is unlikely that H2 can explain this result because, although richer parasitoid communities were found on the mainland, larval mortality rates were similar. H3 was important in explaining variation in abundances between sites within each climate region even though similar environmental conditions were found on the mainland and on the islands. Our study demonstrates the complexity of any attempt to understand insect population dynamics in space due to the number of factors that are potentially involved. We argue thus that a more comprehensive approach taking into account landscape topography and resource connectivity on a broader scale is required to unravel the factors shaping the relative abundance of insects in island systems.

Abstract The biology of parasitoids in natural ecosystems remain very poorly studied, while they are key species for their functioning. Here we focused on Phobocampe confusa , a vanessines specialist, responsible for high mortality rates in very emblematic butterfly species in Europe (genus Aglais ). We studied its ecology and genetic structure in connection with those of its host butterflies in Sweden. To this aim, we gathered data from 428 P. confusa individuals reared from 6094 butterfly larvae (of A. urticae , A. io and in two occasions of Araschnia levana ) collected over two years (2017 and 2018) and 19 sites distributed along a 500 km latitudinal gradient. We found that P. confusa is widely distributed along the latitudinal gradient. Its distribution is constrained over time by the phenology of its hosts. The large variation in climatic conditions between sampling years explains the decrease in phenological overlap between P. confusa and its hosts in 2018 and the 33.5% decrease in the number of butterfly larvae infected. At least in this study, P. confusa seems to favour A. urticae as host: while it parasitized nests of A. urticae and A. io equally, the proportion of larvae is significantly higher for A. urticae . At the landscape scale, P. confusa is almost exclusively found in vegetated open land and near deciduous forests, whereas artificial habitats are negatively correlated with the likelihood of a nest to be parasitized. The genetic analyses on 89 adult P. confusa and 87 adult A. urticae using COI and AFLP markers reveal a low genetic diversity in P. confusa and a lack of population genetic structure in both species, at the scale of our sampling. Further genetic studies using high-resolution genomics tools will be required to better understand the population genetic structure of P. confusa , its biotic interactions with its hosts, and ultimately the stability and the functioning of natural ecosystems.

Abstract Parasitoid wasps are a large group of species‐rich superfamilies within the order Hymenoptera which form an essential part of terrestrial ecosystems. Many species hold additional value as natural enemies of agricultural pests. Considering their ecological and economic importance, it is perhaps surprising that a significant proportion of these insects are understudied. Here we focus on one genus of parasitoid wasp, Syntretus , due to its parasitism of short‐haired bumblebee ( Bombus subterraneus ) queens from Sweden, investigated as part of a reintroduction programme in the United Kingdom (UK). We used a genome‐skimming approach to recover mitochondrial and nuclear DNA from single legs of Syntretus museum specimens, to elucidate the metagenomic content of archival samples and assess their suitability for use in phylogenetic analysis. Utilising 6.7 kb of genomic DNA, we recovered two clades within Syntretus , a possible consequence of host choice. Our analyses also recovered commensal polydnavirus sequences, which is the first time this endogenous virus has been identified in this parasitoid genus. These commensal virions are likely used by egg‐laying female Syntretus to circumnavigate host immune responses so that larvae can develop. Our polydnavirus Bayesian phylogeny suggests that the viral genomes may have different evolutionary histories to their Syntretus hosts, which we infer from the lack of support for co‐speciation in this symbiosis. Finally, we elucidate a novel host‐parasitoid relationship by identifying that S. politus parasitises B. subterraneus in Sweden. Combined, our results demonstrate the value of museum collections in undertaking detailed host‐parasitoid studies, which can, in turn, inform conservation strategies.