The genetic risk factors that contribute to the risk of developing aortic dissection (AD) have been studied. We assessed the association of endothelial nitric oxide synthase (eNOS) gene polymorphism with AD.Patients who underwent surgery with the diagnosis of AD and survived after the operation in our center between May 2007 and June 2011 were recruited retrospectively. The eNOS intron 4a/b polymorphism was determined by polymerase chain reaction (PCR) using oligonucleotide primers (sense: 5'-AGGCCCTATGGTAGTGCCTTT-3'; antisense: 5'-TCTCTTAGTGCTGTGGTCAC-3') that flank the region of the 27 bp VNTR in intron 4.Thirty-nine patients (88%) had type A AD, while the remainder (12%) had type B AD. The distribution of eNOS4 a/b gene polymorphism differed significantly from the control group, with higher frequencies of eNOS 4a/a and 4a/b genotypes in the AD group (x(2)=7.16, p=0.03).In this study, the distribution of eNOS genotypes differed between the AD and control groups; however, this polymorphism was not found to be an independent factor for the development of AD.

Background To date, approximately 25% of patients with pulmonary arterial hypertension (PAH) have been found to harbour rare mutations in disease-causing genes. Given the small number of patients affected by mutations in most PAH genes, the identification of the missing heritability in PAH is challenging. We hypothesised that integrating deep phenotyping data with whole-genome sequencing data will reveal additional disease variants that are extremely rare and/or have a unique phenotypic signature.Methods We analysed whole-genome sequencing data from 13,037 participants enrolled in the NIHR BioResource - Rare Diseases (NIHRBR-RD) study, of which 1148 were recruited to the PAH domain. To test for genetic associations between genes and selected phenotypes of pulmonary hypertension (PH), we used the Bayesian rare-variant association method BeviMed. We defined the groups for comparison by assigning labels (‘tags’) inferred from the current diagnostic classification of PAH, stratification by age at diagnosis and transfer coefficient of carbon monoxide (KCO).Results Protein truncating variants (PTV) in KDR were strongly associated with the lower KCO tertile (posterior probability (PP)=0.989) and the higher age tertile (PP=0.912) groups. On computed tomographic imaging of the lungs, a range of parenchymal abnormalities were observed in the patients harbouring PTV in KDR . KCO stratification also highlighted an association between Isocitrate Dehydrogenase (NAD(+)) 3 Non-Catalytic Subunit Gamma ( IDH3G ) and moderately reduced KCO in patients with pulmonary hypertension (PP=0.920). The US PAH Biobank was used to independently validate these findings and identified four additional PAH cases with PTV in KDR and two in IDH3G . We confirmed associations between previously established genes and PAH.Conclusions PTVs in KDR , the gene encoding vascular endothelial growth factor receptor 2 (VEGFR2), are significantly associated with two specific phenotypes of PAH, reduced KCO and later age of onset, highlighting a role for VEGF signalling in the pathogenesis of human PAH. We also report IDH3G as a new PAH risk gene. Moreover, we demonstrate that the use of deep clinical phenotyping data advances the identification of novel causative rare variants.