Background The putative vector of trachoma, Musca sorbens, prefers to lay its eggs on human faeces on the ground. This study sought to determine whether M. sorbens females were attracted to volatile odours from human faeces in preference to odours from the faeces of other animals, and to determine whether specific volatile semiochemicals mediate selection of the faeces. Methodology/Principal findings Traps baited with the faeces of humans and local domestic animals were used to catch flies at two trachoma-endemic locations in The Gambia and one in Ethiopia. At all locations, traps baited with faeces caught more female M. sorbens than control traps baited with soil, and human faeces was the most successful bait compared with soil (mean rate ratios 44.40, 61.40, 10.50 [P<0.001]; 8.17 for child faeces [P=0.004]). Odours from human faeces and some domestic animals were sampled by air entrainment. Extracts of the volatiles from human faeces were tested by coupled gas chromatography-electroantennography with laboratory-reared female M. sorbens. Twelve compounds were electrophysiologically active and tentatively identified by coupled mass spectrometry-gas chromatography, these included cresol, indole, 2-methylpropanoic acid, butanoic acid, pentanoic acid and hexanoic acid. Conclusions/Significance It is possible that some of these volatiles govern the strong attraction of M. sorbens flies to human faeces. If so, a synthetic blend of these chemicals, at the correct ratios, may prove to be a highly attractive lure. This could be used in odour-baited traps for monitoring or control of this species in trachoma-endemic regions.

INTRODUCTION: We recorded over a 9 month period the number of referrals made for specialist advice on how to treat a patient's psychiatric condition from those attending our neuro-oncology clinics. The patient's characteristics were reviewed to understand the causes, produce local referral guidelines, and identify at risk patients at the earliest opportunity. METHOD: We prospectively gathered names of patients referred as outpatients to our Psychological Medicine Department between 1st September 2011 and 31st May 2012. The notes were examined for patient characteristics, tumour biology, current treatment, psychiatric presentation, past psychiatric history, concurrent seizure medication, and psychiatric treatment recommended. RESULTS: During the monitored time we identified 74 patients, 11 of which had a past or current psychiatric history, 8 of which were referred to psychological medicine for specialist advice. Of the 3 not referred, 1 had mild dementia, and the remaining 2 had issues with alcoholism and were managed medically. Only 1 patient was referred having no previous psychiatric history. Most patients had Grade 4 tumours and were having chemo-radiotherapy, but some had chemotherapy only or surgery. Current psychiatric conditions expressed were similar to the patient's past psychiatric condition. Steroid-induced psychosis was not uncommon, and 3 patients benefited from the use of anti-psychotic therapy, or change of steroid. CONCLUSION: The response to diagnosis and treatment appeared to trigger most referrals, however, all the patients completed their treatment safely, and without any interruptions. We are introducing a screening tool used pre-treatment to identify at risk patients, and refer for advice early.

Introduction Scabies is highly endemic among impoverished populations and has been recently included in the WHO’s list of neglected tropical diseases (NTDs). Community support and behavioural changes are essential for the success of control interventions. This study aimed to explore beliefs, prevention attitudes and health care-seeking behaviours towards scabies in the Bijagós Archipelago of Guinea-Bissau.Methods Data were collected through two methods. Community key informants (community members, community health workers, healthcare workers and traditional healers) were interviewed using snowball sampling. A questionnaire covering perceptions, attitudes and practices was administered to community members using random cluster sampling. Thematic analysis of qualitative data was applied to identify themes. Descriptive statistics were used for quantitative data analysis.Results There was a satisfactory awareness about scabies, but perceptions about disease causation and transmission were imprecise. Misconceptions about personal hygiene as the primary measure for scabies prevention were recurrent. Some participants recognised the importance of early treatment to interrupt transmission. Treatment of close contacts was not considered important. Costs were the main determining factor for treatment choice between traditional healer and the local health centre. Late presentation and delayed treatment were common and associated with poverty and stigmatisation. Scabies impaired quality of life by affecting social interactions, health, fitness to work and school attendance.Conclusions There is a need to improve education, recognition, management and affordable access to treatment. Community education, healthcare workers’ training and skin NTDs integrated control programmes should address the challenges highlighted in this study.Authors Summary Scabies is a common skin infection in low income settings. We conducted a study in Guinea-Bissau to explore the knowledge, attitudes and practices about scabies. We conducted interviews with healthcare workers, traditional healers and community members and additionally used an oral-administered questionnaire with a larger sample of community residents. Most individuals had knowledge of scabies and were aware that person to person transmission occurred. However personal and environmental hygiene were both incorrectly identified as particularly important in the transmission of scabies. Cost played a major role in determining where individuals sought care and both poverty and disease associated stigma resulted in delays seeking care. There is a need to improve community and health care worker education about scabies and improve affordable access to treatment.