We consider the reaction (gamma p) to (pi+ pi- p) at high energies. Ourdescription includes dipion production via the resonances rho, omega, rho-primeand f2, and via non-resonant mechanisms. The calculation is based on a model ofhigh energy scattering with the exchanges of photon, pomeron, odderon andreggeons. The pomeron and the C=+1 reggeons are described as effective tensorexchanges, the odderon and the C=-1 reggeons as effective vector exchanges. Weobtain a gauge-invariant version of the Drell-Soeding mechanism which producesthe skewing of the rho-meson shape. Starting from the explicit formulae for thematrix element for dipion production we construct an event generator whichcomprises all contributions mentioned above and includes all interferenceterms. We give examples of total and differential cross sections and discussasymmetries which are due to interference of C=+1 and C=-1 exchangecontributions. These asymmetries can be used to search for odderon effects. Ourmodel is intended to provide all necessary theoretical tools for a detailedexperimental analysis of elastic dipion production for which data exist fromfixed target experiments, from HERA, and are now being collected by LHCexperiments.

We propose a class of scalar models that, once coupled to gravity, lead tocosmologies that smoothly and stably connect an inflationary quasi-de Sitteruniverse to a low, or even zero-curvature, maximally symmetric spacetime in theasymptotic past, strongly violating the null energy condition ($\dot H\gg H^2$)at intermediate times. The models are deformations of the conformal galileonlagrangian and are therefore based on symmetries, both exact and approximate,that ensure the quantum robustness of the whole picture. The resultingcosmological backgrounds can be viewed as regularized extensions of thegalilean genesis scenario, or, equivalently, as `early-time-complete'realizations of inflation. The late-time inflationary dynamics possessesphenomenologically interesting properties: it can produce a largetensor-to-scalar ratio within the regime of validity of the effective fieldtheory and can lead to sizeable equilateral nongaussianities.

Now that the Higgs boson has been observed by the ATLAS and CMS experimentsat the LHC, the next important step would be to measure accurately itsproperties to establish the details of the electroweak symmetry breakingmechanism. Among the measurements which need to be performed, the determinationof the Higgs self-coupling in processes where the Higgs boson is produced inpairs is of utmost importance. In this paper, we discuss the various processeswhich allow for the measurement of the trilinear Higgs coupling: double Higgsproduction in the gluon fusion, vector boson fusion, double Higgs-strahlung andassociated production with a top quark pair. We first evaluate the productioncross sections for these processes at the LHC with center-of-mass energiesranging from the present $\sqrt s=8$ TeV to $\sqrt s=100$ TeV, and discusstheir sensitivity to the trilinear Higgs coupling. We include the varioushigher order QCD radiative corrections, at next-to-leading order for gluon andvector boson fusion and at next-to-next-to-leading order for associated doubleHiggs production with a gauge boson. The theoretical uncertainties on thesecross sections are estimated. Finally, we discuss the various channels whichcould allow for the detection of the double Higgs production signal at the LHCand the accuracy on the self-coupling that could be ultimately achieved.

We use holography to compute the conductivity in an inhomogeneous chargedscalar background. We work in the probe limit of the four-dimensionalEinstein-Maxwell theory coupled to a charged scalar. The background has zerocharge density and is constructed by turning on a scalar source deformationwith a striped profile. We solve for fluctuations by making use of a Fourierseries expansion. This approach turns out to be useful for understanding whichcouplings become important in our inhomogeneous background. At zerotemperature, the conductivity is computed analytically in a small amplitudeexpansion. At finite temperature, it is computed numerically by truncating theFourier series to a relevant set of modes. In the real part of the conductivityalong the direction of the stripe, we find a Drude-like peak and a deltafunction with a negative weight. These features are understood from the pointof view of spectral weight transfer.

We calculate dominant cross section contributions for stau pair production athadron colliders within the MSSM, taking into account left-right mixing of thestau eigenstates. We find that b-quark annihilation and gluon fusion canenhance the cross sections by more than one order of magnitude with respect tothe Drell-Yan predictions. These additional production channels are not yetincluded in the common Monte Carlo analysis programs and have been neglected inexperimental analyses so far. For long-lived staus, we investigate differentialdistributions and prospects for their stopping in the collider detectors. Newpossible strategies are outlined to determine the mass and width of the heavyCP-even Higgs boson H0. Scans of the relevant regions in the CMSSM areperformed and predictions are given for the current experiments at the LHC andthe Tevatron. The obtained insights allow us to propose collider tests ofcosmologically motivated scenarios with long-lived staus that have anexceptionally small thermal relic abundance.

We construct a representation of the zero central charge Virasoro algebrausing string fields in Witten's open bosonic string field theory. Thisconstruction is used to explore extensions of the KBc algebra and find novelalgebraic solutions of open string field theory.

We study the electroweak phase transition in the alignment limit of theCP-conserving two-Higgs-doublet model (2HDM) of Type I and Type II. Theeffective potential is evaluated at one-loop, where the thermal potentialincludes Daisy corrections and is reliably approximated by means of a sum ofBessel functions. Both 1-stage and 2-stage electroweak phase transitions areshown to be possible, depending on the pattern of the vacuum development as theUniverse cools down. For the 1-stage case focused on in this paper, we analyzethe properties of phase transition and discover that the field value of theelectroweak symmetry breaking vacuum at the critical temperature at which thefirst order phase transition occurs is largely correlated with the vacuum depthof the 1-loop potential at zero temperature. We demonstrate that a strong first order electroweak phase transition(SFOEWPT) in the 2HDM is achievable and establish benchmark scenarios leadingto different testable signatures at colliders. In addition, we verify that anenhanced triple Higgs coupling (including loop corrections) is a typicalfeature of the SFOPT driven by the additional doublet. As a result, SFOEWPTmight be able to be probed at the LHC and future lepton colliders through Higgspair production.

In this note, we explore the solution space of non-extremal black objects in$4D$ and $5D$ ${\cal N}=2$ gauged supergravity in the presence of fluxes. Wepresent first order rewritings of the $4D$ action for a classes of non-extremaldyonic and electric solutions with electric flux backgrounds. Additionally, weobtain the non-extremal version of the Nernst brane in $AdS_5$ using a simpledeformation. Finally, we develop a new technique to deform extremal blacksolutions in $4D$ to non-extremal solutions by an analysis of the symmetries ofthe equations of motion.