Abstract Background Staff working in intensive care units (ICUs) have faced significant challenges during the COVID-19 pandemic which have the potential to adversely affect their mental health. Aims To identify the rates of probable mental health disorder in staff working in ICUs in nine English hospitals during June and July 2020. Methods An anonymized brief web-based survey comprising standardized questionnaires examining depression, anxiety symptoms, symptoms of post-traumatic stress disorder (PTSD), well-being and alcohol use was administered to staff. Results Seven hundred and nine participants completed the surveys comprising 291 (41%) doctors, 344 (49%) nurses and 74 (10%) other healthcare staff. Over half (59%) reported good well-being; however, 45% met the threshold for probable clinical significance on at least one of the following measures: severe depression (6%), PTSD (40%), severe anxiety (11%) or problem drinking (7%). Thirteen per cent of respondents reported frequent thoughts of being better off dead, or of hurting themselves in the past 2 weeks. Within the sample used in this study, we found that doctors reported better mental health than nurses across a range of measures. Conclusions We found substantial rates of probable mental health disorders, and thoughts of self-harm, amongst ICU staff; these difficulties were especially prevalent in nurses. Whilst further work is needed to better understand the real level of clinical need amongst ICU staff, these results indicate the need for a national strategy to protect the mental health, and decrease the risk of functional impairment, of ICU staff whilst they carry out their essential work during COVID-19.

ABSTRACT Streptococcus pneumoniae (the pneumococcus) is a leading cause of pneumonia in children under five years old. Co-infection by pneumococci and respiratory viruses enhances disease severity. Little is known about pneumococcal co-infections with Respiratory Syncytial Virus (RSV). Here, we developed a novel infant mouse model of co-infection using Pneumonia Virus of Mice (PVM), a murine analogue of RSV, to examine the dynamics of co-infection in the upper respiratory tract, an anatomical niche that is essential for host-to-host transmission and progression to disease. Coinfection increased damage to the nasal tissue and increased production of the chemokine CCL3. Pneumococcal nasopharyngeal density and shedding in nasal secretions were increased by co-infection. In contrast, co-infection reduced PVM loads in the nasopharynx, an effect that was independent of pneumococcal strain and the order of infection. We showed this ‘antagonistic’ effect was abrogated using a pneumococcal mutant deficient in capsule production and incapable of nasopharyngeal carriage. The pneumococcal-mediated reduction in PVM loads was caused by accelerated viral clearance from the nasopharynx. Although these synergistic and antagonistic effects occurred with both wild-type pneumococcal strains used in this study, the magnitude of the effects was strain dependent. Lastly, we showed that pneumococci can also antagonize influenza virus. Taken together, our study has uncovered multiple novel facets of bacterial-viral co-infection. Our findings have important public health implications, including for bacterial and viral vaccination strategies in young children.