The purpose of this study was to examine the psychometric properties of the American Shoulder and Elbow Surgeons Standardized Shoulder Assessment Form (ASES), patient self-report section. Patients with shoulder dysfunction (n = 63) completed the ASES, The University of Pennsylvania Shoulder Score, and the Short Form-36 during the initial evaluation, 24 to 72 hours after the initial visit, and after 3 to 4 weeks of physical therapy. The test-retest reliability (intraclass correlation coefficient[1-way random-effects], 0.84; 95% CI lower limit, 0.75) and internal consistency (Cronbach alpha, 0.86) values were acceptable. The standard error of the measure was 6.7 ASES points (90% CI, 11.0). Construct and discriminant validity was demonstrated. Responsiveness was demonstrated with a standardized response mean of 1.5 and an effect size of 1.4. The minimal detectable change was 9.7 ASES points (90% CI, 16), and the minimal clinically important difference was 6.4 ASES points. The results indicate that the ASES is a reliable, valid, and responsive outcome tool.

The purpose of this study was to describe 3-dimensional scapular motion patterns during dynamic shoulder movements with the use of a direct technique. Direct measurement of active scapular motion was accomplished by insertion of 2 1.6-mm bone pins into the spine of the scapula in 8 healthy volunteers (5 men, 3 women). A small, 3-dimensional motion sensor was rigidly fixed to the scapular pins. Sensors were also attached to the thoracic spine (T3) with tape and to the humerus with a specially designed cuff. During active scapular plane elevation, the scapula upwardly rotated (mean [SD] = 50 degrees [4.8 degrees ]), tilted posteriorly around a medial-lateral axis (30 degrees [13.0 degrees ]), and externally rotated around a vertical axis (24 degrees [12.8 degrees ]). Lowering of the arm resulted in a reversal of these motions in a slightly different pattern. The mean ratio of glenohumeral to scapulothoracic motion was 1.7:1. Normal scapular motion consists of substantial rotations around 3 axes, not simply upward rotation. Understanding normal scapular motion may assist in the identification of abnormal motion associated with various shoulder disorders.

Study Design Nonrandomized 2 group post-test only. Objective To compare scapular position and orientation between subjects with and without impingement syndrome. Background Abnormal scapular motion is commonly believed to be a contributing factor to shoulder impingement syndrome. Methods and Measures Twenty nonimpaired subjects with a mean age of 34.3 (±7.5 years) and 17 patients with impingement syndrome with a mean age of 45.8 (±11.0) participated. A 3-dimensional electromechanical digitizer was used to measure scapular position and orientation in 3 planes. Measurements were taken with the arm at the side, elevated in the scapular plane to horizontal, and at maximum elevation. One-way analysis of variance was used to compare nonimpaired subjects to the impingement group and the symptomatic and asymptomatic sides within the impingement group. Five scapular kinematic variables were assessed at each arm position. Orientation was described by posterior tilting angle, upward rotation angle, and internal rotation angle. Position was described by medial-lateral position and superior-inferior position and determined by the distance from the scapula centroid to the seventh cervical vertebra (C7). Results During scapular plane elevation of the arm, the scapula showed a general pattern of increasing posterior-tilt angle, increasing upward-rotation angle, and decreasing internal-rotation angle in both impingement and nonimpaired groups. Also, the scapula moved to a more superior position and a slightly more medial position with increasing arm elevation. Compared to nonimpaired subjects (34.6° ± 9.7), those with impingement demonstrated a significantly lower posterior tilting angle of the scapula in the sagittal plane (25.1° ± 9.1). Subjects with impingement also demonstrated higher superior-inferior scapular position with maximal arm elevation (5.2 cm ± 1.6 below the first thoracic vertebrae) compared to nonimpaired subjects (7.5 cm ± 1.5). Conclusions These results suggest that altered scapular kinematics may be an important aspect of the impingement syndrome. J Orthop Sports Phys Ther 1999;29:574–586.

The second international consensus conference on the scapula was held in Lexington Kentucky. The purpose of the conference was to update, present and discuss the accumulated knowledge regarding scapular involvement in various shoulder injuries and highlight the clinical implications for the evaluation and treatment of shoulder injuries. The areas covered included the scapula and shoulder injury, the scapula and sports participation, clinical evaluation and interventions and known outcomes. Major conclusions were (1) scapular dyskinesis is present in a high percentage of most shoulder injuries; (2) the exact role of the dyskinesis in creating or exacerbating shoulder dysfunction is not clearly defined; (3) shoulder impingement symptoms are particularly affected by scapular dyskinesis; (4) scapular dyskinesis is most aptly viewed as a potential impairment to shoulder function; (5) treatment strategies for shoulder injury can be more effectively implemented by evaluation of the dyskinesis; (6) a reliable observational clinical evaluation method for dyskinesis is available and (7) rehabilitation programmes to restore scapular position and motion can be effective within a more comprehensive shoulder rehabilitation programme.

The validation of two noninvasive methods for measuring the dynamic three-dimensional kinematics of the human scapula with a magnetic tracking device is presented. One method consists of simply fixing a sensor directly to the acromion and the other consists of mounting a sensor to an adjustable plastic jig that fits over the scapular spine and acromion. The concurrent validity of both methods was assessed separately by comparison with data collected simultaneously from an invasive approach in which pins were drilled directly into the scapula. The differences between bone and skin based measurements represents an estimation of skin motion artifact. The average motion pattern of each surface method was similar to that measured by the invasive technique, especially below 120 degrees of elevation. These results indicate that with careful consideration, both methods may offer reasonably accurate representations of scapular motion that may be used to study shoulder pathologies and help develop computational models.

Several factors such as posture, muscle force, range of motion, and scapular dysfunction are commonly believed to contribute to shoulder impingement. The purpose of this study was to compare 3-dimensional scapular kinematics, shoulder range of motion, shoulder muscle force, and posture in subjects with and without primary shoulder impingement syndrome.Forty-five subjects with impingement syndrome were recruited and compared with 45 subjects without known pathology or impairments matched by age, sex, and hand dominance.Shoulder motion and thoracic spine posture were measured goniometrically, and force was measured with a dynamometer. An electromagnetic motion analysis system was used to capture shoulder kinematics during active elevation in both the sagittal and scapular planes as well as during external rotation with the arm at 90 degrees of elevation in the frontal plane.The impingement group demonstrated slightly greater scapular upward rotation and clavicular elevation during flexion and slightly greater scapular posterior tilt and clavicular retraction during scapular-plane elevation compared with the control group. The impingement group demonstrated less range of motion and force in all directions compared with the control group. There were no differences in resting posture between the groups.The kinematic differences found in subjects with impingement may represent scapulothoracic compensatory strategies for glenohumeral weakness or motion loss. The decreased range of motion and force found in subjects with impingement support rehabilitation approaches that focus on strengthening and restoring flexibility.

The etiology of rotator cuff tendinopathy is multi-factorial, and has been attributed to both extrinsic and intrinsic mechanisms. Extrinsic factors that encroach upon the subacromial space and contribute to bursal side compression of the rotator cuff tendons include anatomical variants of the acromion, alterations in scapular or humeral kinematics, postural abnormalities, rotator cuff and scapular muscle performance deficits, and decreased extensibility of pectoralis minor or posterior shoulder. A unique extrinsic mechanism, internal impingement, is attributed to compression of the posterior articular surface of the tendons between the humeral head and glenoid and is not related to subacromial space narrowing. Intrinsic factors that contribute to rotator cuff tendon degradation with tensile/shear overload include alterations in biology, mechanical properties, morphology, and vascularity. The varied nature of these mechanisms indicates that rotator cuff tendinopathy is not a homogenous entity, and thus may require different treatment interventions. Treatment aimed at addressing mechanistic factors appears to be beneficial for patients with rotator cuff tendinopathy, however, not for all patients. Classification of rotator cuff tendinopathy into subgroups based on underlying mechanism may improve treatment outcomes.

Range of motion deficits in shoulder external rotation (ER), internal rotation (IR), total rotation range of motion (ER + IR), and horizontal adduction (HA) have been retrospectively associated with overhand athletes' arm injuries.The authors expected the incidence of upper extremity injury in high school softball and baseball players with side-to-side shoulder range of motion deficits to be greater than the incidence of upper extremity injury in players with normal shoulder range of motion.Cohort study (prognosis); Level of evidence, 2.High school softball and baseball players (N = 246) participated. Before the start of the season, passive shoulder ER, IR, and HA were assessed at 90° of abduction with the scapula stabilized. Relative risk (RR) was calculated to examine range of motion measure, by categorical criteria, and risk of upper extremity injury.Twenty-seven shoulder and elbow injuries (9 softball, 18 baseball) were observed during the season. The dominant shoulder of all injured players and baseball players displayed a significant decrease in HA (P = .05) and IR (P = .04). The dominant shoulder total rotation of injured baseball players displayed a significant decrease (mean difference = 8.0° ± 0.1°; P = .05) as compared with the dominant shoulder of uninjured baseball players. Players who displayed a decrease of ≥25° of IR in the dominant shoulder were at 4 times greater risk of upper extremity injury compared with players with a <25° decrease in IR, especially for baseball players. While we observed a 1.5 to 2 times increased risk of injury for the 10° to 20° loss in rotational range of motion for the overall sample and baseball, the risk estimates were not statistically significant (P > .05).There are large mean deficits in shoulder IR and HA between injured and noninjured players, but not in ER or total rotation. Passive shoulder IR loss ≥25° as compared bilaterally was predictive of arm injury. Shoulder range of motion deficits differed between sports and appeared more predictive of injury for baseball players.

Michener LA, Walsworth MK, Doukas WC, Murphy KP. Reliability and diagnostic accuracy of 5 physical examination tests and combination of tests for subacromial impingement. Objective To investigate the reliability and diagnostic accuracy of individual tests and combination of tests for subacromial impingement syndrome (SAIS). Design A prospective, blinded study design. Setting Orthopedic surgeon shoulder clinic. Participants Patients with shoulder pain (n=55, mean age=40.6y). Interventions Patients were evaluated with 5 physical examination tests for SAIS: Neer, Hawkins-Kennedy, painful arc, empty can (Jobe), and external rotation resistance tests. Surgical diagnosis was the reference standard. Main Outcome Measures Diagnostic accuracy calculated with a receiver operating characteristic (ROC) curve and sensitivity, specificity, positive likelihood ratio (+LR), and negative likelihood ratio (−LR). A forward stepwise binary logistic regression analysis was used to determine the best test combination for SAIS. An ROC curve analysis was also used to determine the cut point of the number of tests discriminating between the presence and absence of SAIS. Kappa coefficients and percent agreement assessed interrater reliability. Results The ROC analyses revealed a significant area under the curve (AUC) (AUC=.67–.72, P<.05) for all tests, except for the Hawkins-Kennedy. The tests with a +LR greater than or equal to 2.0 were the painful arc (+LR=2.25; 95% CI, 1.33–3.81), empty can (+LR=3.90; 95% CI, 1.5–10.12), and the external rotation resistance tests (+LR=4.39; 95% CI, 1.74–11.07). Tests with −LR less than or equal to 0.50 were the painful arc (−LR=.38; 95% CI, .16–.90), external rotation resistance (−LR=.50; 95% CI, .28–.89), and Neer tests (−LR=.35; 95% CI, .12–.97). The regression analysis had no specific test combinations for confirming or ruling out SAIS. The ROC analysis was significant (AUC=.79, P=.001), with a cut point of 3 positive tests out of 5 tests. Reliability was moderate to substantial agreement (κ=.45–.67) for the painful arc, empty can, and external rotation resistance tests and fair strength of agreement (κ=.39–.40) for the Neer and Hawkins-Kennedy tests. Conclusions The single tests of painful arc, external rotation resistance, and Neer are useful screening tests to rule out SAIS. The single tests of painful arc, external rotation resistance, and empty can are helpful to confirm SAIS. The reliability of all tests was acceptable for clinical use. Based on reliability and diagnostic accuracy, the single tests of the painful arc, external rotation resistance, and empty can have the best overall clinical utility. The cut point of 3 or more positive of 5 tests can confirm the diagnosis of SAIS, while less than 3 positive of 5 rules out SAIS.

The Orthopaedic Section of the American Physical Therapy Association (APTA) has an ongoing effort to create evidence-based practice guidelines for orthopaedic physical therapy management of patients with musculoskeletal impairments described in the World Health Organization's International Classification of Functioning, Disability, and Health (ICF). The purpose of these clinical practice guidelines is to describe the peer-reviewed literature and make recommendations related to adhesive capsulitis. J Orthop Sports Phys Ther 2013;43(5):A1–A31. doi:10.2519/jospt.2013.0302