Abstract Aim To explore the frequency, causes, and pattern of hospitalisation for patients with chronic heart failure (HF) in the 12 months preceding death. We also investigated cause of death. Methods Patients referred to a secondary care HF clinic were routinely consented for follow-up between 2001 and 2020 and classified into three phenotypes: (i) HF with reduced ejection fraction (HFrEF), (ii) HF with preserved ejection fraction (HFpEF) with plasma N-terminal pro B-type natriuretic peptide (NT-proBNP) 125–399 ng L−1, and (iii) HFpEF with NT-proBNP ≥400 ng L−1. Hospital admissions in the last year of life were classified as: HF, other cardiovascular (CV), or non-cardiovascular (non-CV). The cause of death was systematically adjudicated. Results A total of 4925 patients (38% women; median age at death 81 [75–87] years) had 9127 hospitalisations in the last year of life. The median number of hospitalisations was 2 (1–3) and total days spent in hospital was 12 (2–25). Out of the total, 83% of patients had ≥1 hospitalisation but only 20% had ≥1 HF hospitalisation; 24% had ≥1 CV hospitalisation; 70% had ≥1 non-CV hospitalisation. Heart failure hospitalisations were most common in patients with HFrEF, but in all groups, at least two thirds of admissions were for non-CV causes. There were 788 (16%) deaths due to progressive HF, of which 74% occurred in hospital. Conclusion For patients with chronic HF in the last year of life, most hospitalisations were for non-CV causes regardless of HF phenotype. Most patients had no HF hospitalisations in their last year of life. Most deaths were from causes other than progressive HF.

Introduction

 Increasing severity of impairment of left ventricular systolic dysfunction (LVSD) in patients with chronic heart failure (CHF) is associated with higher mortality. However, the relation between temporal changes in LVSD severity and long-term clinical outcome is unknown. MethodsPatients with CHF defined as the presence of compatible symptoms and either at least moderate LVSD or NTproBNP >125 ng/L were enrolled. LVSD was qualitatively assessed as: none, mild, moderate, and severe. Echocardiography was performed at baseline and 12 months. The primary endpoint was all-cause mortality. Cox proportional hazard models were used to assess the relation between changes in LVSD and outcome. Hazard ratios (HR) are reported with 95% confidence intervals (CI).Results At baseline, 170 (11%) had no, 231 (16%) mild, 633 (43%) moderate and 453 (30%) severe LVSD. Amongst patients with either moderate or severe LVSD at baseline, 40% had improvement in function at 12 months (figure 1). Amongst patients with no LVSD at baseline, only 14% had deterioration of function. During subsequent median follow up of 2773 days, 868 patients died. Worsening of LVSD was associated with increasing all-cause mortality in patients with moderate LVSD and severe LVSD at baseline (figure 2), but this was not significant after adjustment for covariables (table 1). Improvement of LVSD was independently associated with better survival in patients with moderate LVSD at baseline (HR 0.72 (95% CI: 0.53–0.98, p = 0.04). 

Conclusion

 Greater severity of LVSD at baseline is associated with increasing likelihood of improvement. Amongst patients with moderate LVSD, improvement in LVSD is independently associated with survival. 

Conflict of Interest

 Funded by the National Institute for Health Research

Introduction

 In the last year of life, patients with heart failure (HF) may experience increasing symptoms and hospitalisation, but there are few data from UK populations. Whether there are differences between HF phenotypes in the pattern of admissions is not known. We explored the frequency, causes, and pattern of hospitalisation for patients with HF in the 12 months preceding death. 

Methods

 This is a retrospective analysis of patients recruited prospectively over two decades at a community HF clinic in Kingston upon Hull, UK. Patients with HF who died before August 2020 were included. We divided the cohort into three phenotypes: i) heart failure with reduced ejection fraction (HeFREF), ii) heart failure with normal ejection fraction (HeFNEF) with N-terminal pro B-type natriuretic peptide (NTproBNP) 125-399 ng/L, and iii) HeFNEF with NTproBNP ≥400 ng/L. The primary outcome was hospital admissions in the last year of life, classified as: HF, other cardiovascular (CV), or non-cardiovascular (non-CV). The primary cause of hospital admission using ICD-10 criteria was used. 

Results

 Among 4925 patients, the median (Q1-Q3) age at death was 81 (75-87). 38% of patients were female. There were 9127 hospital admissions. The median (Q1-Q3) number of hospitalisations per patient was 2 (1-3) and days spent in hospital in the last year of life was 12 (2-25). 83% of patients had at least one hospitalisation; 20% had at least one HF hospitalisation; 24% had at least one CV hospitalisation; 70% had at least one non-CV hospitalisation. 54% of deaths were as an in-patient. HF admissions were a minority in all phenotypes, but most common in HeFREF. In each group, at least two thirds of admissions were non-CV. 6% of the admissions in 2020 (prior to August) were for COVID-19. Hospitalisations increased in the three months prior to death (figure 1). 

Conclusion

 In the last year of life in patients with HF, most hospitalisations are for non-CV causes regardless of HF phenotype. 

Conflict of Interest

 None