The UN High-Level Meeting on Non-Communicable Diseases (NCDs) in September, 2011, is an unprecedented opportunity to create a sustained global movement against premature death and preventable morbidity and disability from NCDs, mainly heart disease, stroke, cancer, diabetes, and chronic respiratory disease. The increasing global crisis in NCDs is a barrier to development goals including poverty reduction, health equity, economic stability, and human security. The Lancet NCD Action Group and the NCD Alliance propose five overarching priority actions for the response to the crisis—leadership, prevention, treatment, international cooperation, and monitoring and accountability—and the delivery of five priority interventions—tobacco control, salt reduction, improved diets and physical activity, reduction in hazardous alcohol intake, and essential drugs and technologies. The priority interventions were chosen for their health effects, cost-effectiveness, low costs of implementation, and political and financial feasibility. The most urgent and immediate priority is tobacco control. We propose as a goal for 2040, a world essentially free from tobacco where less than 5% of people use tobacco. Implementation of the priority interventions, at an estimated global commitment of about US$9 billion per year, will bring enormous benefits to social and economic development and to the health sector. If widely adopted, these interventions will achieve the global goal of reducing NCD death rates by 2% per year, averting tens of millions of premature deaths in this decade.

The natural history of recovery of motor function after stroke is described using data from a 1-year community-based study in Auckland, New Zealand. Of 680 patients, 88% presented with a hemiparesis; the proportion of survivors with a persisting deficit declined to 71% at 1 month and 62% at 6 months after the onset of the stroke. At onset, there were equal proportions of people with mild, moderate, and severe motor deficits, but the majority (76%) of those who survived 6 months had either no or only a mild deficit. Recovery of motor function was associated with the stroke severity but not with age or sex; patients with a mild motor deficit at onset were 10 times more likely to recover their motor function than those with a severe stroke. Our results confirm the reasonably optimistic outcome for survivors of stroke and further suggest that recovery of motor function is confined to patients whose motor deficit at onset is either mild or moderate.

The top 20 policy and research priorities for conditions such as diabetes, stroke and heart disease. The Feature on page 494 marks the launch of the Grand Challenges Global Partnership, a forum for research funding organizations designed to tackle the world-wide epidemic of chronic non-communicable diseases — mainly heart disease, stroke, some cancers, respiratory disorders and diabetes. Their new web site ( http://www.mrcglobal.org ) lists 20 Grand Challenges for the researcher, on the lines of the 2003 Grand Challenges in Global Health initiative fronted by the Bill and Melinda Gates Foundation.

The burden of chronic diseases, such as heart disease, cancer, diabetes, and mental disorders is high in low-income and middle-income countries and is predicted to increase with the ageing of populations, urbanisation, and globalisation of risk factors. Furthermore, HIV/AIDS is increasingly becoming a chronic disorder. An integrated approach to the management of chronic diseases, irrespective of cause, is needed in primary health care. Management of chronic diseases is fundamentally different from acute care, relying on several features: opportunistic case finding for assessment of risk factors, detection of early disease, and identification of high risk status; a combination of pharmacological and psychosocial interventions, often in a stepped-care fashion; and long-term follow-up with regular monitoring and promotion of adherence to treatment. To meet the challenge of chronic diseases, primary health care will have to be strengthened substantially. In the many countries with shortages of primary-care doctors, non-physician clinicians will have a leading role in preventing and managing chronic diseases, and these personnel need appropriate training and continuous quality assurance mechanisms. More evidence is needed about the cost-effectiveness of prevention and treatment strategies in primary health care. Research on scaling-up should be embedded in large-scale delivery programmes for chronic diseases with a strong emphasis on assessment.

Scragg R (Department of Community Health, University of Auckland, Private Bag, Auckland, New Zealand), Jackson R, Holdaway I M, Lim T and Beaglehole R. Myocardial infarction is inversely associated with plasma 25-hydroxyvitamin D3 levels: A community-based study. International Journal of Epidemiology 1990; 19: 559–563. The relation between the plasma level of 25-hydroxyvitamin D3, the main metabolite of sun-induced vitamin D, and myocardial infarction (MI) was investigated in a community-based case-control study. Some 179 MI patients presenting to hospital within 12 hours of the onset of symptoms were individually matched with controls by age, sex and date of blood collection. MI patients had significantly lower mean 25-hydroxyvitamin D3 levels than controls (32.0 versus 35.5 nmol/L; p = 0.017), with the case-control differences being greatest in winter and spring. The relative risk of MI for subjects with 25-hydroxyvitomin D3 levels equal to or above the median was 0.43 (95% confidence limits = 0.27, 0.69) compared to subjects below the median. The decrease in MI risk associated with raised vitamin D3 levels was observed in all seasons. These results provide support for the hypothesis that increased exposure to sunlight is protective against coronary heart disease.

BackgroundCountries have agreed to reduce premature mortality (defined as the probability of dying between the ages of 30 years and 70 years) from four main non-communicable diseases (NCDs)—cardiovascular diseases, chronic respiratory diseases, cancers, and diabetes—by 25% from 2010 levels by 2025 (referred to as 25×25 target). Targets for selected NCD risk factors have also been agreed on. We estimated the contribution of achieving six risk factor targets towards meeting the 25×25 mortality target.MethodsWe estimated the impact of achieving the targets for six risk factors (tobacco and alcohol use, salt intake, obesity, and raised blood pressure and glucose) on NCD mortality between 2010 and 2025. Our methods accounted for multi-causality of NCDs and for the fact that when risk factor exposure increases or decreases, the harmful or beneficial effects on NCDs accumulate gradually. We used data for risk factor and mortality trends from systematic analyses of available country data. Relative risks for the effects of individual and multiple risks, and for change in risk after decreases or increases in exposure, were from re-analyses and meta-analyses of epidemiological studies.FindingsIf risk factor targets are achieved, the probability of dying from the four main NCDs between the ages of 30 years and 70 years will decrease by 22% in men and by 19% in women between 2010 and 2025, compared with a decrease of 11% in men and 10% in women under the so-called business-as-usual trends (ie, projections based on current trends with no additional action). Achieving the risk factor targets will delay or prevent more than 37 million deaths (16 million in people aged 30–69 years and 21 million in people aged 70 years or older) from the main NCDs over these 15 years compared with a situation of rising or stagnating risk factor trends. Most of the benefits of achieving the risk factor targets, including 31 million of the delayed or prevented deaths, will be in low-income and middle-income countries, and will help to reduce the global inequality in premature NCD mortality. A more ambitious target on tobacco use (a 50% reduction) will almost reach the target in men (>24% reduction in the probability of death), and enhance the benefits to a 20% reduction in women.InterpretationIf the agreed risk factor targets are met, premature mortality from the four main NCDs will decrease to levels that are close to the 25×25 target, with most of these benefits seen in low-income and middle-income countries. On the basis of mortality benefits and feasibility, a more ambitious target than currently agreed should be adopted for tobacco use.FundingUK MRC.

Journal Article UNDERESTIMATION OF RELATIVE WEIGHT BY USE OF SELF-REPORTED HEIGHT AND WEIGHT Get access ALISTAIR W. STEWART, ALISTAIR W. STEWART 1Department of Community Health and General Practice, School of Medicine, University of AucklandPrivate Bag, Auckland, New Zealand. Search for other works by this author on: Oxford Academic PubMed Google Scholar RODNEY T. JACKSON, RODNEY T. JACKSON 1Department of Community Health and General Practice, School of Medicine, University of AucklandPrivate Bag, Auckland, New Zealand. Search for other works by this author on: Oxford Academic PubMed Google Scholar MICHAEL A. FORD, MICHAEL A. FORD 2Department of Management Studies, Faculty of Commerce, University of AucklandAuckland, New Zealand. Search for other works by this author on: Oxford Academic PubMed Google Scholar ROBERT BEAGLEHOLE ROBERT BEAGLEHOLE 1Department of Community Health and General Practice, School of Medicine, University of AucklandPrivate Bag, Auckland, New Zealand. Search for other works by this author on: Oxford Academic PubMed Google Scholar American Journal of Epidemiology, Volume 125, Issue 1, January 1987, Pages 122–126, https://doi.org/10.1093/oxfordjournals.aje.a114494 Published: 01 January 1987 Article history Received: 21 November 1985 Revision received: 04 April 1986 Published: 01 January 1987

This manifesto for transforming public health calls for a social movement to support collective public health action at all levels of society—personal, community, national, regional, global, and planetary. Our aim is to respond to the threats we face: threats to human health and wellbeing, threats to the sustainability of our civilisation, and threats to the natural and human-made systems that support us. Our vision is for a planet that nourishes and sustains the diversity of life with which we coexist and on which we depend. Our goal is to create a movement for planetary health. A manifesto for planetary healthRichard Horton and colleagues’ manifesto (March 8, p 847)1 requires nothing less than a global treaty. Full-Text PDF Can Coca Cola promote physical activity?In their Lancet Manifesto (March 8, p 847)1 Richard Horton and colleagues state: “Our tolerance of neoliberalism and transnational forces dedicated to ends far removed from the needs of the vast majority of people, and especially the most deprived and vulnerable, is only deepening the crisis we face.” I agree, and so do many colleagues in Brazil. Full-Text PDF A manifesto for planetary healthPlanetary health1 needs One Health . One Health is a concept that recognises the links between human, animal, and environmental health. These factors must be incorporated and integrated before planetary health can be achieved. Full-Text PDF A manifesto for planetary healthRichard Horton and colleagues’ manifesto1 is in the tradition of The Lancet’s founding Editor Thomas Wakley. It champions social medicine, as does The Lancet’s current Editor.2 Full-Text PDF Planetary health for the agesThis year's World Health Day, on April 7, has the theme “our planet, our health”. It draws attention to the inextricable link between human health and environmental change, and to the limits of an ecology that cannot sustain unfettered consumption and blatant disregard for natural resources. WHO estimates that more than 13 million deaths annually are now due to avoidable environmental causes, including those related to climate change, which they call the greatest health threat to humanity. Full-Text PDF

Global health’ is coming of age, at least as measured by the increasing number of academic centres, especially in North America, which use this title to describe their interests. Most global health centres are in high-income countries although several have strong links with low- and middleincome countries. A task force is establishing a mechanism to coordinate European Academic Global Health initiatives through ASPER. Two recent papers raise important issues about the meaning and scope of global health and highlight, yet again, the need for a common definition of global health which is short, sharp and widely accepted, including by the public. (Published: 6 April 2010) Citation: Global Health Action 2010, 3: 5142 - DOI: 10.3402/gha.v3i0.5142