Diverse theories suggest that people are motivated to maintain or enhance feelings of self-esteem, continuity, distinctiveness, belonging, efficacy, and meaning in their identities. Four studies tested the influence of these motives on identity construction, by using a multilevel regression design. Participants perceived as more central those identity elements that provided a greater sense of self-esteem, continuity, distinctiveness, and meaning; this was found for individual, relational, and group levels of identity, among various populations, and by using a prospective design. Motives for belonging and efficacy influenced identity definition indirectly through their direct influences on identity enactment and through their contributions to self-esteem. Participants were happiest about those identity elements that best satisfied motives for self-esteem and efficacy. These findings point to the need for an integrated theory of identity motivation.

Cultural models of selfhood 2Markus and Kitayama's (1991) theory of independent and interdependent self-construals had a major influence on social, personality and developmental psychology by highlighting the role of culture in psychological processes.However, research has relied excessively on contrasts between North American and East Asian samples, and commonly-used self-report measures of independence and interdependence frequently fail to show predicted cultural differences.We revisited the conceptualization and measurement of independent and interdependent selfconstruals in two large-scale multinational surveys, using improved methods for cross-cultural research.We developed (Study 1: N = 2924 students in 16 nations) and validated across cultures (Study 2: N = 7279 adults from 55 cultural groups in 33 nations) a new seven-dimensional model of self-reported ways of being independent or interdependent.Patterns of global variation support some of Markus and Kitayama's predictions, but a simple contrast between independence and interdependence does not adequately capture the diverse models of selfhood that prevail in different world regions.Cultural groups emphasize different ways of being both independent and interdependent, depending on individualism-collectivism, national socioeconomic development, and religious heritage.Our seven-dimensional model will allow future researchers to test more accurately the implications of cultural models of selfhood for psychological processes in diverse ecocultural contexts.

In Western cultures, girls' self‐esteem declines substantially during middle adolescence, with changes in body image proposed as a possible explanation. Body image develops in the context of sociocultural factors, such as unrealistic media images of female beauty. In a study of 136 U.K. girls aged 11–16, experimental exposure to either ultra‐thin or average‐size magazine models lowered body satisfaction and, consequently, self‐esteem. Self‐esteem was also lower among older than among younger girls. Structural equation modeling showed that this age trend was partially accounted for by a corresponding downward trend in body satisfaction; this, in turn, was fully accounted for by upward age trends in awareness and internalization of sociocultural attitudes toward appearance, and in social comparison with media models. Results support calls for early educational interventions to help girls to deconstruct advertising and media images.

In this study, we examined the relationship between national identification and anti-immigrant prejudice in a multilevel analysis of ISSP survey data from 37,030 individuals in 31 countries. We argue that this relationship depends on how national groups are defined by their members. Across the 31 national samples, the correlation between national identification and prejudice ranged from weakly negative (-.06) to moderately positive (.37). The relationship was significantly stronger in countries where people on average endorsed a definition of national belonging based on language, and weaker where people on average defined the nation in terms of citizenship. These effects occurred at a national rather than individual level, supporting an explanation in terms of the construction of nationality that prevails in a given context. Endorsement of the ancestry-based criteria for nationality was positively associated with prejudice, but only at the individual level.

When people judge their lives as meaningful, what is this judgment about? Drawing on recent tripartite theoretical accounts of meaning in life (MIL), we tested the separate contributions of coherence (or comprehension), purpose, and existential mattering (or significance) as potential precursors of people's self-reported evaluations of MIL. In Study 1 (N = 314 social media users), we developed brief acquiescence-free measures of these constructs, confirming that sense of coherence, purpose, mattering, and MIL judgments were distinct from each other and from related constructs (sense of control, belonging, self-esteem, self-competence, mood). In Study 2 (N = 168 students) and Study 3 (N = 442 Prolific Academic respondents; preregistered), we collected longitudinal data to test temporal relationships between coherence, purpose, mattering, and MIL judgments over a 1-month time lag. In both studies, sense of mattering consistently emerged as a significant precursor of MIL judgments, whereas sense of purpose and coherence did not. We conclude that researchers and practitioners should pay more attention to the relatively neglected dimension of existential mattering, beyond their more common emphases on coherence or purpose as bases of meaningfulness. (PsycINFO Database Record (c) 2020 APA, all rights reserved).

Abstract Success of global attempts to limit climate change depends partly upon public support for demands of climate activist groups. We examined the role of social representation and identity processes in shaping opposition to climate activism, through a discursive thematic analysis of 628 online comments on 20 MailOnline articles about climate activists. Members of the commenting community propagated representations of climate activists as an immoral and incompetent, low‐value to society, ideological Other. Commenters contrasted negative representations of activists with constructions of their own shared identity as hardworking, moral and competent. These constructions serve to undermine and delegitimize the activist voice, while simultaneously advancing a political project rooted in ideological and class‐based concerns. Future research might explore the possibility of engaging wider support through generating competing representations of activist identity. Our research illustrates the value of jointly focusing on social representations and social identity processes for understanding issue‐based societal polarisation.