Abstract. A Nationwide Nitrogen Deposition Monitoring Network (NNDMN) containing 43 monitoring sites was established in China to measure gaseous NH3, NO2, and HNO3 and particulate NH4+ and NO3− in air and/or precipitation from 2010 to 2014. Wet/bulk deposition fluxes of Nr species were collected by precipitation gauge method and measured by continuous-flow analyzer; dry deposition fluxes were estimated using airborne concentration measurements and inferential models. Our observations reveal large spatial variations of atmospheric Nr concentrations and dry and wet/bulk Nr deposition. On a national basis, the annual average concentrations (1.3–47.0 μg N m−3) and dry plus wet/bulk deposition fluxes (2.9–83.3 kg N ha−1 yr−1) of inorganic Nr species are ranked by land use as urban > rural > background sites and by regions as north China > southeast China > southwest China > northeast China > northwest China > Tibetan Plateau, reflecting the impact of anthropogenic Nr emission. Average dry and wet/bulk N deposition fluxes were 20.6 ± 11.2 (mean ± standard deviation) and 19.3 ± 9.2 kg N ha−1 yr−1 across China, with reduced N deposition dominating both dry and wet/bulk deposition. Our results suggest atmospheric dry N deposition is equally important to wet/bulk N deposition at the national scale. Therefore, both deposition forms should be included when considering the impacts of N deposition on environment and ecosystem health.

China has experienced a dramatic change in atmospheric reactive nitrogen (Nr) emissions over the past four decades. However, it remains unclear how nitrogen (N) deposition has responded to increases and/or decreases in Nr emissions. This study quantitatively assesses temporal and spatial variations in measurements of bulk and calculated dry N deposition in China from 1980 to 2018. A long-term database (1980–2018) shows that bulk N deposition peaked in around 2000, and had declined by 45% by 2016–2018. Recent bulk and dry N deposition (based on monitoring from 2011 to 2018) decreased from 2011 to 2018, with current average values of 19.4 ± 0.8 and 20.6 ± 0.4 kg N ha−1 yr−1, respectively. Oxidized N deposition, especially dry deposition, decreased after 2010 due to NOx emission controls. In contrast, reduced N deposition was approximately constant, with reductions in bulk NH4+-N deposition offset by a continuous increase in dry NH3 deposition. Elevated NH3 concentrations were found at nationwide monitoring sites even at urban sites, suggesting a strong influence of both agricultural and non-agricultural sources. Current emission controls are reducing Nr emissions and deposition but further mitigation measures are needed, especially of NH3, built on broader regional emission control strategies.

Abstract The effectiveness of national policies for air pollution control has been demonstrated, but the relative effectiveness of short-term emission reduction measures in comparison with national policies has not. Here we show that short-term abatement measures during important international events substantially reduced PM 2.5 concentrations, but air quality rebounded to pre-event levels after the measures ceased. Long-term adherence to strict emission reduction policies led to successful decreases of 54% in PM 2.5 concentrations in Beijing, and 23% in atmospheric nitrogen deposition in China from 2012 to 2020. Incentivized by “blue skies” type campaigns, economic development and reactive nitrogen pollution are quickly decoupled, showing that a combination of inspiring but aggressive short-term measures and effective but durable long-term policies delivers sustainable air quality improvement. However, increased ammonia concentrations, transboundary pollutant flows, and the complexity to achieving reduction targets under climate change scenarios, underscore the need for the synergistic control of multiple pollutants and inter-regional action.

Meteorological factors and anthropogenic activities significantly affect atmospheric ammonia （NH