In this article, we argue that progress in the study of collective action rests on an increasingly sophisticated application of the social identity approach. We develop the view, however, that the application of this theoretical perspective has been limited by theoretical and empirical difficulties in distinguishing between social categories and psychological groups. These problems have undermined the ability of researchers to correctly specify the collective identities that actually underpin many instances of collective action. As a partial solution to this problem we focus on collective identities based on shared opinion (opinion‐based groups). We develop the proposition that much collective action reflects the crystallization or instantiation of opinion‐based groups. We also outline an intervention aimed at stimulating commitment to collective action through group‐based interaction involving opinion‐based group members. We conclude by emphasizing that opinion‐based groups tend to be most successful when they present themselves as being representative or aligned with dominant, positively valued social categories such as nations.

Three studies explore the recently elaborated social identity model of collective action (SIMCA) and an alternative, the encapsulated model of social identity in collective action (EMSICA). These models both afford a central role to the function of social identities in promoting collective action, through affective reactions to injustice and group efficacy, but in different ways. Combined analyses of three samples ( N = 305) using multigroup structural equation modelling showed that both SIMCA and EMSICA fit the data well but that the path from group efficacy to action was of small size. Results showed that social identity processes can both facilitate and encapsulate other action-relevant constructs, and highlight the importance of considering multiple causal pathways to action.

Abstract What motivates people to participate in collective action? Some actions such as symbolic or online actions are often critiqued as performative allyship, motivated by personal gain rather than genuine concern for the cause. We aim to adjudicate this argument by examining the quality of motivations for acting, drawing on the insights of self‐determination theory and the social identity approach. Using latent profile analysis, we examined whether there are different types of supporters of refugees based on their underlying motives. In Study 1, we surveyed supporters of Syrian refugees from six nations ( N = 936) and measured autonomous and controlled motivation, pro‐refugee identification and collective action. In Study 2 ( N = 1994), we surveyed supporters of Ukrainian refugees in Romania, Hungary and the UK. We found 4–5 profiles in each sample and consistently found that supporters with high autonomous motivation take more action than disengaged or ambivalent supporters (low/neutral on all motives). However, contrary to the tenets of self‐determination theory, those high in both autonomous and controlled motives were the most engaged. We conclude that the most committed supporters are those with multiple motives, but further research is needed on the role of controlled motivation.

The media's adherence to "if it bleeds, it leads" has resulted in global dominance of negative news (e.g., stories of corruption, fraud, shootings, terrorism, and war). The appetite for negative news is fueled by negativity bias, which compels people to prioritize negative over positive stories. This cross-cultural study, inspired by media effect theories such as Cultivation Theory, explored the links between problematic consumption of negative news (doomscrolling), existential anxiety, pessimistic views about human nature, and belief about a just world in two distinct cultures. Participants included convenience samples of Iranian (n = 620) and American (n= 180) university-student social media users. Doomscrolling was associated with elevated levels of existential anxiety in both samples. Additionally, misanthropy was positively associated with doomscrolling only in the Iranian sample. Aligned with the Media-induced PTSD Hypothesis and the Shattered Assumption Theory, our findings suggest that prolonged exposure to negative news can contribute to the development of existential anxiety. Current news framing with its overemphasis on negativity could fuel doomscrolling-inspired existential concerns.

Building upon evidence supporting the co‐occurrence of behavioural addictions, this study delved into the relationship between social media doomscrolling and celebrity worship among university student social media users in Iran and the United States. Objectives were threefold: (a) provide psychometric support for the Social Media Doomscrolling Scale (SMDS), (b) examine psychological correlates of doomscrolling and celebrity worship, and (c) explore the relationship between doomscrolling and celebrity worship. The SMDS demonstrated good psychometric properties in the US sample, like the original study of the SMDS conducted in an Iranian sample. Doomscrolling showed a positive association with future anxiety and a negative association with psychological well‐being in both US and Iranian samples. Celebrity worship was positively linked with future anxiety in the Iranian and US samples. A positive correlation emerged between doomscrolling and celebrity worship in both the US and Iranian samples. This cross‐cultural study offers preliminary evidence for the co‐occurrence of two emerging media‐related behavioural addictions.