Using recent regional brain activation/emotion models as a theoretical framework, we examined whether the pattern of regional EEG activity distinguished emotions induced by musical excerpts which were known to vary in affective valence (i.e., positive vs. negative) and intensity (i.e., intense vs. calm) in a group of undergraduates. We found that the pattern of asymmetrical frontal EEG activity distinguished valence of the musical excerpts. Subjects exhibited greater relative left frontal EEG activity to joy and happy musical excerpts and greater relative right frontal EEG activity to fear and sad musical excerpts. We also found that, although the pattern of frontal EEG asymmetry did not distinguish the intensity of the emotions, the pattern of overall frontal EEG activity did, with the amount of frontal activity decreasing from fear to joy to happy to sad excerpts. These data appear to be the first to distinguish valence and intensity of musical emotions on frontal electrocortical measures.

Using recent regional brain activation/emotion models as a theoretical framework, we examined whether the pattern of regional EEG activity distinguished emotions induced by musical excerpts which were known to vary in affective valence (i.e., positive vs. negative) and intensity (i.e., intense vs. calm) in a group of undergraduates. We found that the pattern of asymmetrical frontal EEG activity distinguished valence of the musical excerpts. Subjects exhibited greater relative left frontal EEG activity to joy and happy musical excerpts and greater relative right frontal EEG activity to fear and sad musical excerpts. We also found that, although the pattern of frontal EEG asymmetry did not distinguish the intensity of the emotions, the pattern of overall frontal EEG activity did, with the amount of frontal activity decreasing from fear to joy to happy to sad excerpts. These data appear to be the first to distinguish valence and intensity of musical emotions on frontal electrocortical measures.

While plastics like polyethylene terephthalate can already be degraded efficiently by the activity of hydrolases, other synthetic polymers like polyurethanes (PUs) and polyamides (PAs) largely resist biodegradation. In this study, we solved the first crystal structure of the metagenomic urethanase UMG-SP-1, identified highly flexible loop regions to comprise active site residues, and targeted a total of 20 potential hot spots by site-saturation mutagenesis. Engineering campaigns yielded variants with single mutations, exhibiting almost 3- and 8-fold improved activity against highly stable N-aryl urethane and amide bonds, respectively. Furthermore, we demonstrated the release of the corresponding monomers from a thermoplastic polyester-PU and a PA (nylon 6) by the activity of a single, metagenome-derived urethanase after short incubation times. Thereby, we expanded the hydrolysis profile of UMG-SP-1 beyond the reported low-molecular weight carbamates. Together, these findings promise advanced strategies for the bio-based degradation and recycling of plastic materials and waste, aiding efforts to establish a circular economy for synthetic polymers.

Past research suggests that expressions of shyness are associated with several distinct behaviors that may differ between Eastern and Western cultures. However, this evidence has largely been derived from subjective ratings, such self-, teacher-, and parent-report measures. In this study, we examined between-country differences on measures of directly observed shyness-related behaviors during a speech task in children. Participants were 74 Chinese (Mage = 4.76 years old, SDage = 0.62 years old; 77.0% male) and 189 Canadian (Mage = 4.80 years old, SDage = 0.82 years old; 48.1% male) children aged 4–6 years. As predicted, the results reveal that Chinese children exhibit a higher frequency of gaze aversion and lower total time speaking compared to Canadian children. Additionally, significant interactions between country and gender were found for fidgeting and smiling behaviors, indicating that cultural expectations and norms influence how boys and girls express some shyness-related behaviors in social situations. These preliminary findings extend prior cross-cultural research on shyness-related behaviors indexed using subjective report measures to directly observed measures, highlighting the importance of cultural context in shaping children’s responses to social evaluation.

The behavioral and neural responses to social exclusion were examined in women randomized to four conditions, varying in levels of attractiveness and friendliness. Informed by evolutionary theory, we predicted that being socially excluded by attractive unfriendly women would be more distressing than being excluded by unattractive women, irrespective of their friendliness level. Our results contradicted most of our predictions but provide important insights into women's responses to interpersonal conflict. Accounting for rejection sensitivity, P300 event-related potential amplitudes were largest when women were excluded by unattractive unfriendly women. This may be due to an expectancy violation or an annoyance with being excluded by women low on social desirability. An examination of anger rumination rates by condition suggests the latter. Only attractive women's attractiveness ratings were lowered in the unfriendly condition, indicating they were specifically punished for their exclusionary behavior. Women were more likely to select attractive women to compete against with one exception-they selected the Black attractive opponent less often than the White attractive opponent when presented as unfriendly. Finally, consistent with studies on retaliation in relation to social exclusion, women tended to rate competitors who rejected them as being more rude, more competitive, less attractive, less nice, and less happy than non-competitors. The ubiquity of social exclusion and its pointed emotional and physiological impact on women demands more research on this topic.

Abstract Während Kunststoffe wie Polyethylenterephthalat (PET) bereits effizient durch die Aktivität von Hydrolasen abgebaut werden können, sind andere synthetische Polymere wie Polyurethane (PUs) und Polyamide (PAs) weitgehend resistent gegenüber einem biologischen Abbau. In dieser Studie lösten wir die erste Kristallstruktur der metagenomischen Urethanase UMG‐SP‐1, identifizierten hochflexible Loopregionen, die Reste des aktiven Zentrums enthalten, und untersuchten insgesamt 20 potenzielle Hotspots mittels Sättigungsmutagenese. Die durch Protein Engineering erzeugten Einzelmutanten wiesen eine fast 3‐ bzw. 8‐fach verbesserte Aktivität gegenüber hochstabilen N ‐Arylurethan‐ und Amidbindungen auf. Darüber hinaus konnte die Freisetzung der entsprechenden Monomere aus einem thermoplastischen Polyester‐PU und einem PA (Nylon 6) durch die Aktivität einer einzigen, metagenomischen Urethanase nach kurzer Inkubationszeit nachgewiesen werden. Dadurch konnte das Hydrolyseprofil von UMG‐SP‐1 über die bekannten niedermolekularen Carbamate hinaus erweitert werden und erschließt so neue Möglichkeiten für den enzymatischen Abbau und das Recycling von Kunststoffen und Plastikabfällen. Damit unterstützt diese Studie Bemühungen um die Verbesserung einer Kreislaufwirtschaft für synthetische Polymere.