Robotic spine surgery, utilizing 3D imaging and robotic arms, has been shown to improve the accuracy of pedicle screw placement compared to conventional methods, although its superiority remains under debate. There are few studies evaluating the accuracy of 3D navigated versus robotic-guided screw placement across lumbar levels, addressing anatomical challenges to refine surgical strategies and patient safety.

Background/Objectives: While the economic cost of adult spinal deformity (ASD) surgery has been studied extensively, its environmental impact is unknown. The aim of this study is to determine the carbon footprint (CF) associated with ASD surgery. Methods: ASD patients who underwent > four levels of corrective surgery between 2017 and 2021 were included. The open group included a posterior-only, single-stage technique, while the minimally invasive surgery (MIS) group was defined as the use of lateral interbody fusion and percutaneous posterior screw fixation. The two groups were propensity-score matched to adjust for baseline demographic, surgical, and radiographic characteristics. Data on all disposables and reusable instruments, anesthetic gas, and non-gas medications used during surgery were collected from medical records. The CF of transporting, using, and disposing of each product and the footprint of energy use in operating rooms were calculated. The CF produced was evaluated using the carbon dioxide equivalent (CO2e), which is relative to the amount of CO2 with an equivalent global warming potential. Results: Of the 175 eligible patients, 15 pairs (65 ± 9 years, 47% female) were properly matched and analyzed for all variables. The average CF generated per case was 147.7 ± 37.3 kg-CO2e, of which 54% was attributable to energy used to sterilize reusable instruments, followed by anesthetic gas released into the environment (17%) and operating room air conditioning (15%). Conclusions: The CF generated during ASD surgery should be reduced using a multidisciplinary approach, taking into account that different surgical procedures have different impacts on carbon emission sources.

When creating minimally invasive spine fusion constructs, accurate pedicle screw fixation is essential for biomechanical strength and avoiding complications arising from delicate surrounding structures. As research continues to analyze how to improve accuracy, long-term patient outcomes based on screw accuracy remain understudied. The objective of this study was to analyze long-term patient outcomes based on screw accuracy. This is a retrospective cohort study of patients who underwent 1- or 2-level minimally invasive transforaminal lumbar interbody fusion and were queried from a prospectively maintained multisurgeon registry. Pedicle screws were assessed for accuracy and graded as poor, acceptable, or good. Patient demographic characteristics and outcomes including complications, patient-reported outcome measures (PROMs), return to activities, and fusion rates were compared between the cohorts. A total of 665 pedicle screws in 153 patients were evaluated and included in the final analysis. Of these, 20 (13.1%) patients had poor screws, 63 (41.2%) had acceptable screws, and 70 (45.7%) had good screws. All groups showed similar and significant improvements in all PROMs, although the poor screw group experienced delayed improvement in physical function. A majority of patients in all groups returned to working and driving and discontinued narcotics at similar rates. However, the poor screw group displayed significantly slower return to activities. There were no significant differences in intraoperative or postoperative complications, although the poor screw group experienced significantly lower fusion rates. Patients with poorly accurate pedicle screws experienced delayed return to activities and decreased fusion rates with similar long-term PROMs. Surgeons should continue to focus on placing accurate pedicle screws, and research should continue to analyze ways to ensure accurate screw placement.