Abstract Because of their exotic electronic properties and abundant active sites, two-dimensional (2D) materials have potential in various fields. Pursuing a general synthesis methodology of 2D materials and advancing it from the laboratory to industry is of great importance. This type of method should be low cost, rapid and highly efficient. Here, we report the high-yield synthesis of 2D metal oxides and hydroxides via a molten salts method. We obtained a high-yield of 2D ion-intercalated metal oxides and hydroxides, such as cation-intercalated manganese oxides (Na 0.55 Mn 2 O 4 ·1.5H 2 O and K 0.27 MnO 2 ·0.54H 2 O), cation-intercalated tungsten oxides (Li 2 WO 4 and Na 2 W 4 O 13 ), and anion-intercalated metal hydroxides (Zn 5 (OH) 8 (NO 3 ) 2 ·2H 2 O and Cu 2 (OH) 3 NO 3 ), with a large lateral size and nanometre thickness in a short time. Using 2D Na 2 W 4 O 13 as an electrode, a high performance electrochemical supercapacitor is achieved. We anticipate that our method will enable new path to the high-yield synthesis of 2D materials for applications in energy-related fields and beyond.

Optical anisotropy, a spatially asymmetric light–matter interaction that manifests itself as birefringence and dichroism, is paramount for manipulating light polarization in modern optics. So far, various natural birefringent crystals are widely used, but their birefringence is limited to <0.3. Here we demonstrate a solution-processable natural crystal C3H8N6I6·3H2O with giant birefringence up to 2.8 within the visible to infrared spectral region. Combining critical point analysis and the first-principles calculations, we reveal that this giant optical anisotropy mainly comes from the linear (I3)− structural units in a parallel arrangement, which maximizes the difference of polarizability along the different crystallographic axes. This work highlights the potential of natural polyiodide crystals as an outstanding platform to satisfy the increasing demand for photonic applications that exploit polarization in optical communication, three-dimensional imaging, ultrahigh-resolution sensing and other tasks. A crystal with giant birefringence in the visible and infrared could benefit applications that rely on manipulating optical polarization.