Despite evolutionary changes in protective equipment, head injury remains common in football. We investigated concussion in football and associated epidemiologic issues such as 1) incidence of injury, 2) common signs and symptoms, and 3) patterns in making return-to-play decisions. We received 242 of 392 surveys (62%) that were sent to high school and collegiate certified athletic trainers at the beginning of three football seasons. Of the 17,549 football players represented, 888 (5.1%) sustained at least one concussion, and 131 (14.7% of the 888) sustained a second injury during the same season. The greatest incidence of concussion was found at the high school (5.6%) and collegiate division III (5.5%) levels, suggesting that there is an association between level of play and the proportion of players injured. Players who sustained one concussion in a season were three times more likely to sustain a second concussion in the same season compared with uninjured players. Contact with artificial turf appears to be associated with a more serious concussion than contact with natural grass. Only 8.9% of all injuries involved loss of consciousness, while 86% involved a headache. Overall, 30.8% of all players sustaining a concussion returned to participation on the same day of injury.

The purpose of this investigation was to determine the association between gender and the prevalence and incidence of patellofemoral pain syndrome (PFPS). One thousand five hundred and twenty-five participants from the United States Naval Academy (USNA) were followed for up to 2.5 years for the development of PFPS. Physicians and certified athletic trainers documented the cases of PFPS. PFPS was defined as retropatellar pain during at least two of the following activities: ascending/descending stairs, hopping/jogging, prolonged sitting, kneeling, and squatting, negative findings on examination of knee ligament, menisci, bursa, and synovial plica, and pain on palpation of either the patellar facets or femoral condyles. Poisson and logistic regressions were performed to determine the association between gender and the incidence and prevalence of PFPS, respectively. The incidence rate for PFPS was 22/1000 person-years. Females were 2.23 times (95% CI: 1.19, 4.20) more likely to develop PFPS compared with males. While not statistically significant, the prevalence of PFPS at study enrollment tended to be higher in females (15%) than in males (12%) (P=0.09). Females at the USNA are significantly more likely to develop PFPS than males. Additionally, at the time of admission to the academy, the prevalence of PFPS was not significantly different between genders.

Background Anterior cruciate ligament injuries are common in athletes and have serious sequelae. A valid clinical tool that reliably identifies individuals at an increased risk for ACL injury would be highly useful for screening sports teams, because individuals identified as “high-risk” could then be provided with intensive prevention programs. Hypothesis A clinical screening tool (the Landing Error Scoring System, or LESS) will reliably identify subjects with potentially high-risk biomechanics. Study Design Cohort study (Diagnosis); Level of evidence, 2. Methods A jump-landing-rebound task was used. Off-the-shelf camcorders recorded frontal and sagittal plane views of the subject performing the task. The LESS was scored from replay of this video. Three-dimensional lower extremity kinematics and kinetics were also collected and used as the gold standard against which the validity of the LESS was assessed. Three trials of the jump-landing task were collected for 2691 subjects. Kinematic and kinetic measures were compared across LESS score quartiles using 1-way analysis of variance; LESS quartiles were compared across genders using the chi-square test. The LESS scores from a subset of 50 subjects were rescored to determine intrarater and interrater reliability. Results Subjects with high LESS scores (poor jump-landing technique) displayed significantly different lower extremity kinematics and kinetics compared with subjects with low LESS scores (excellent jump-landing technique). Women had higher (worse) LESS scores than men. Intrarater and interrater reliability of the LESS ranged from good to excellent. Conclusion The LESS is a valid and reliable tool for identifying potentially high-risk movement patterns during a jump-landing task.

Context: The Balance Error Scoring System (BESS) is commonly used by researchers and clinicians to evaluate balance.A growing number of studies are using the BESS as an outcome measure beyond the scope of its original purpose. Objective: To provide an objective systematic review of the reliability and validity of the BESS. Data Sources: PubMed and CINHAL were searched using Balance Error Scoring System from January 1999 through December 2010. Study Selection: Selection was based on establishment of the reliability and validity of the BESS. Research articles were selected if they established reliability or validity (criterion related or construct) of the BESS, were written in English, and used the BESS as an outcome measure. Abstracts were not considered. Results: Reliability of the total BESS score and individual stances ranged from poor to moderate to good, depending on the type of reliability assessed. The BESS has criterion-related validity with force plate measures; more difficult stances have higher agreement than do easier ones. The BESS is valid to detect balance deficits where large differences exist (concussion or fatigue). It may not be valid when differences are more subtle. Conclusions: Overall, the BESS has moderate to good reliability to assess static balance. Low levels of reliability have been reported by some authors. The BESS correlates with other measures of balance using testing devices. The BESS can detect balance deficits in participants with concussion and fatigue. BESS scores increase with age and with ankle instability and external ankle bracing. BESS scores improve after training.

Background Patellofemoral pain syndrome is one of the most common chronic knee injuries; however, little research has been done to determine the risk factors for this injury. Hypothesis Altered lower extremity kinematics and kinetics, decreased strength, and altered postural measurements will be risk factors. Study Design Cohort study (prognosis); Level of evidence, 2. Methods A total of 1597 participants were enrolled in this investigation and prospectively followed from the date of their enrollment (July 2005, July 2006, or July 2007) through January 2008, a maximum of 2.5 years of follow-up. Each participant underwent baseline data collection during their pre-freshman summer at the United States Naval Academy. Baseline data collection included 3-dimensional motion analysis during a jump-landing task, 6 lower extremity isometric strength tests, and postural alignment measurements (navicular drop and Q angle). Results Risk factors for the development of patellofemoral pain syndrome included decreased knee flexion angle, decreased vertical ground-reaction force, and increased hip internal rotation angle during the jump-landing task. Additionally, decreased quadriceps and hamstring strength, increased hip external rotator strength, and increased navicular drop were risk factors for the development of patellofemoral pain syndrome. Conclusion Multiple modifiable risk factors for patellofemoral pain syndrome pain have been identified in this investigation. To decrease the incidence of this chronic injury, the risk factors for patellofemoral pain syndrome need to be targeted in injury prevention programs. Clinical Relevance Prevention programs should focus on increasing strength of the lower extremity musculature along with instructing proper mechanics during dynamic movements to decrease the incidence of patellofemoral pain syndrome.

Context Identifying neuromuscular screening factors for anterior cruciate ligament (ACL) injury is a critical step toward large-scale deployment of effective ACL injury-prevention programs. The Landing Error Scoring System (LESS) is a valid and reliable clinical assessment of jump-landing biomechanics. Objective To investigate the ability of the LESS to identify individuals at risk for ACL injury in an elite-youth soccer population. Design Cohort study. Setting Field-based functional movement screening performed at soccer practice facilities. Patients or Other Participants A total of 829 elite-youth soccer athletes (348 boys, 481 girls; age = 13.9 ± 1.8 years, age range = 11 to 18 years), of whom 25% (n = 207) were less than 13 years of age. Intervention(s) Baseline preseason testing for all participants consisted of a jump-landing task (3 trials). Participants were followed prospectively throughout their soccer seasons for diagnosis of ACL injuries (1217 athlete-seasons of follow-up). Main Outcome Measure(s) Landings were scored for “errors” in technique using the LESS. We used receiver operator characteristic curves to determine a cutpoint on the LESS. Sensitivity and specificity of the LESS in predicting ACL injury were assessed. Results Seven participants sustained ACL injuries during the follow-up period; the mechanism of injury was noncontact or indirect contact for all injuries. Uninjured participants had lower LESS scores (4.43 ± 1.71) than injured participants (6.24 ± 1.75; t1215 = −2.784, P = .005). The receiver operator characteristic curve analyses suggested that 5 was the optimal cutpoint for the LESS, generating a sensitivity of 86% and a specificity of 64%. Conclusions Despite sample-size limitations, the LESS showed potential as a screening tool to determine ACL injury risk in elite-youth soccer athletes.

Study Design Experimental laboratory study. Objectives To quantify and compare electromyographic signal amplitude of the gluteus maximus and gluteus medius muscles during exercises of varying difficulty to determine which exercise most effectively recruits these muscles. Background Gluteal muscle weakness has been proposed to be associated with lower extremity injury. Exercises to strengthen the gluteal muscles are frequently used in rehabilitation and injury prevention programs without scientific evidence regarding their ability to activate the targeted muscles. Methods Surface electromyography was used to quantify the activity level of the gluteal muscles in 21 healthy, physically active subjects while performing 12 exercises. Repeated-measures analyses of variance were used to compare normalized mean signal amplitude levels, expressed as a percent of a maximum voluntary isometric contraction (MVIC), across exercises. Results Significant differences in signal amplitude among exercises were noted for the gluteus medius (F5,90 = 7.9, P<.0001) and gluteus maximus (F5,95 = 8.1, P<.0001). Gluteus medius activity was significantly greater during side-lying hip abduction (mean ± SD, 81% ± 42% MVIC) compared to the 2 types of hip clam (40% ± 38% MVIC, 38% ± 29% MVIC), lunges (48% ± 21% MVIC), and hop (48% ± 25% MVIC) exercises. The single-limb squat and single-limb deadlift activated the gluteus medius (single-limb squat, 64% ± 25% MVIC; single-limb deadlift, 59% ± 25% MVIC) and maximus (single-limb squat, 59% ± 27% MVIC; single-limb deadlift, 59% ± 28% MVIC) similarly. The gluteus maximus activation during the single-limb squat and single-limb deadlift was significantly greater than during the lateral band walk (27% ± 16% MVIC), hip clam (34% ± 27% MVIC), and hop (forward, 35% ± 22% MVIC; transverse, 35% ± 16% MVIC) exercises. Conclusion The best exercise for the gluteus medius was side-lying hip abduction, while the single-limb squat and single-limb deadlift exercises led to the greatest activation of the gluteus maximus. These results provide information to the clinician about relative activation of the gluteal muscles during specific therapeutic exercises that can influence exercise progression and prescription. J Orthop Sports Phys Ther 2009;39(7):532–540. doi:10.2519/jospt.2009.2796

Abstract Context: A smaller amount of ankle-dorsiflexion displacement during landing is associated with less knee-flexion displacement and greater ground reaction forces, and greater ground reaction forces are associated with greater knee-valgus displacement. Additionally, restricted dorsiflexion range of motion (ROM) is associated with greater knee-valgus displacement during landing and squatting tasks. Because large ground reaction forces and valgus displacement and limited knee-flexion displacement during landing are anterior cruciate ligament (ACL) injury risk factors, dorsiflexion ROM restrictions may be associated with a greater risk of ACL injury. However, it is unclear whether clinical measures of dorsiflexion ROM are associated with landing biomechanics. Objective: To evaluate relationships between dorsiflexion ROM and landing biomechanics. Design: Descriptive laboratory study. Setting: Research laboratory. Patients or Other Participants: Thirty-five healthy, physically active volunteers. Intervention(s): Passive dorsiflexion ROM was assessed under extended-knee and flexed-knee conditions. Landing biomechanics were assessed via an optical motion-capture system interfaced with a force plate. Main Outcome Measure(s): Dorsiflexion ROM was measured in degrees using goniometry. Knee-flexion and knee-valgus displacements and vertical and posterior ground reaction forces were calculated during the landing task. Simple correlations were used to evaluate relationships between dorsiflexion ROM and each biomechanical variable. Results: Significant correlations were noted between extended-knee dorsiflexion ROM and knee-flexion displacement (r = 0.464, P = .029) and vertical (r = −0.411, P = .014) and posterior (r = −0.412, P = .014) ground reaction forces. All correlations for flexed-knee dorsiflexion ROM and knee-valgus displacement were nonsignificant. Conclusions: Greater dorsiflexion ROM was associated with greater knee-flexion displacement and smaller ground reaction forces during landing, thus inducing a landing posture consistent with reduced ACL injury risk and limiting the forces the lower extremity must absorb. These findings suggest that clinical techniques to increase plantar-flexor extensibility and dorsiflexion ROM may be important additions to ACL injury-prevention programs.

There is a lack of consensus regarding the appropriate criteria for releasing patients to return to sports (RTS) after anterior cruciate ligament reconstruction (ACLR). A test battery was developed to support decision-making.Twenty-eight patients (22 males and 6 females) with a mean age of 25.4 ± 8.2 years participated and were 6.5 ± 1.0 months post-ACLR. All patients followed the same rehabilitation protocol. The test battery used consisted of the following: isokinetic test, 3 hop tests and the jump-landing task assessed with the LESS. The isokinetic tests and single-leg hop tests were expressed as a LSI (involved limb/uninvolved limb × 100 %). In addition, patients filled out the IKDC and ACL-Return to Sport after Injury (ACL-RSI) scale. RTS criteria to pass were defined as a LSI > 90 % on isokinetic and hop tests, LESS < 5, ACL-RSI > 56 and a IKDC within 15th percentile of healthy subjects.Two out of 28 patients passed all criteria of the test protocol. The pass criterion for the LESS < 5 was reached by 67.9 % of all patients. For the hop tests, 78.5 % of patients passed LSI > 90 % for SLH, 85.7 % for TLH and 50 % for the SH. For the isokinetic test, 39.3 % of patients passed criteria for LSI peak torque quadriceps at 60°/s, 46.4 % at 180°/s and 42.9 at 300°/s. In total, 35.7 % of the patients passed criterion for the peak torque at 60°/s normalized to BW (>3.0 Nm) for the involved limb. The H/Q ratio at 300°/s > 55 % for females was achieved by 4 out of 6 female patients, and the >62.5 % criterion for males was achieved by 75 %. At 6 months post-ACLR, 85.7 % of the patients passed the IKDC score and 75 % the ACL-RSI score >56 criteria.The evidence emerging from this study suggests that the majority of patients who are 6 months after ACLR require additional rehabilitation to pass RTS criteria. The RTS battery described in this study may serve as a framework for future studies to implement multivariate models in order to optimize the decision-making regarding RTS after ACLR with the aim to reduce incidence of second ACL injuries.III.