Earlier autism diagnosis, the importance of early intervention, and development of specific interventions for young children have contributed to the emergence of similar, empirically supported, autism interventions that represent the merging of applied behavioral and developmental sciences. "Naturalistic Developmental Behavioral Interventions (NDBI)" are implemented in natural settings, involve shared control between child and therapist, utilize natural contingencies, and use a variety of behavioral strategies to teach developmentally appropriate and prerequisite skills. We describe the development of NDBIs, their theoretical bases, empirical support, requisite characteristics, common features, and suggest future research needs. We wish to bring parsimony to a field that includes interventions with different names but common features thus improving understanding and choice-making among families, service providers and referring agencies.

Abstract Objective The COVID-19 pandemic required behavioral researchers to rapidly pivot to the implementation of remote study protocols to facilitate data collection. Remote implementation required robust and flexible research protocols including reliable audio/visual technology that met all the quality, security, and privacy hallmarks of lab-based equipment, while also being portable and usable by nontechnical staff and participants. The project’s primary purpose was to develop a technology kit that could be deployed for data collection in homes with young children. The secondary objective was to determine the feasibility of the kit for use longitudinally across four disparate sites. Method User-centered design principles were employed in the development and implementation of a technology kit deployed across urban, suburban, and rural participant locations in four states. Preliminary feasibility and usability data were gathered to determine the reliability of the kit across three timepoints. Results In study 1, a technology kit was constructed addressing all project needs including the provision of the internet to connect remotely with participants. Staff training protocols and participant-facing materials were developed to accompany deployment procedures. In study 2, data gathered in technology logs demonstrated successful capturing of video footage in 96% of opportunities with most technology challenges mitigated. Subsequent behavioral coding indicated 100% of captured assessment footage has been successfully coded to date. Moreover, participants needed less support for technology setup at their later timepoints, and staff rated the kit as highly usable. Conclusion This study offers a model for future development of technology use in remote community- and home-based pediatric research.

Abstract Parent‐mediated, naturalistic developmental behavioral interventions (NDBIs) are a promising approach for supporting social communication development in young autistic children. This study examined the effect of telehealth delivery of a parent‐mediated NDBI, Project ImPACT, on children's expressive language ability using a randomized control trial with intent‐to‐treat analysis. Sixty‐four young autistic children and their primary caregiver were matched on age and developmental quotient and randomly assigned to receive 6 months of therapist‐assisted Project ImPACT (i.e., telehealth coaching), self‐directed Project ImPACT, or an active control. Parent–child interactions were recorded at intake and immediately post‐treatment, and the children's expressive language skills were assessed at intake and a 9‐month follow‐up using standardized measures. Although there was no total effect of treatment group assignment on child outcomes, a serial mediation analysis revealed that therapist‐assisted ImPACT had an indirect effect on children's expressive language ability at follow‐up through their parents' use of the intervention strategies and their intentional communication immediately post‐treatment. Findings support Project ImPACT's program theory and highlight the importance of coaching in achieving positive outcomes when delivered via telehealth.

COVID-19 necessitated a shift to virtual data collection for many research projects, providing the opportunity for novel approaches to carrying out multi-site clinical trials. Virtual multiteam systems (VMTS) are a type of team structure in which multiple geographically dispersed teams collaborate using technology-mediated communication. The article presents a case study of our use of VMTS, in response to COVID-19, to carry out a multisite randomized hybrid effectiveness-implementation trial of a caregiver-implemented intervention.