Increasing population, booming economy, rapid urbanization and the rise in community living standards have significantly accelerated the solid waste generation in the world. Solid waste has become one of the global environmental issues. Continuous depletion of natural finite resources is leading the globe to an uncertain future. To prevent further depletion of global resources, sustainable consumption and a strategic waste management system would be required. One approach that has been suggested as a means of addressing these concerns is that of the concepts of “Zero Waste”. However, transforming currently over-consuming activities into zero waste is still challenging. In this study, the challenges of solid waste (focusing on industrial waste e-waste, food waste and packaging waste), zero waste practices, and zero waste strategy were discussed to analyze the challenges and opportunities to transform traditional waste management toward zero waste vision. “Zero Waste” is a good solution to minimizing the increasing solid waste. However, in order to minimize the solid waste, there are still more endeavors need to be done in future.

With the booming of consumer electronics (CE) and electric vehicle (EV), a large number of spent lithium-ion battery (LIBs) have been generated worldwide. Resource depletion and environmental concern driven from the sustainable industry of CE and EV have motivated spent LIBs should be recovered urgently. However, the conventional process combined with leaching, precipitating, and filtering was quite complicated to recover cobalt and lithium from spent LIBs. In this work, we developed a novel recovery process, only combined with oxalic acid leaching and filtering. When the optimal parameters for leaching process is controlled at 150 min retention time, 95 °C heating temperature, 15 g L(-1) solid-liquid ratio, and 400 rpm rotation rate, the recovery rate of lithium and cobalt from spent LIBs can reach about 98% and 97%, respectively. Additionally, we also tentatively discovered the leaching mechanism of lithium cobalt oxide (LiCoO2) using oxalic acid, and the leaching order of the sampling LiCoO2 of spent LIBs. All the obtained results can contribute to a short-cut and high-efficiency process of spent LIBs recycling toward a sound closed-loop cycle.

The environmental safety of soil has become severe in China with the boost of industrialization and urbanization. In this paper, on the basis of investigating the status of soil contaminated in China, the remediation technologies of soil contaminated by heavy metals, including physical remediation, chemical remediation and biological remediation were focused. The mechanisms of remediation, strengths and drawbacks, developing trend were reviewed in order to supply reference to the study in this field.

Stocks of virgin-mined materials utilized in linear economic flows continue to present enormous challenges. E-waste is one of the fastest growing waste streams, and threatens to grow into a global problem of unmanageable proportions. An effective form of management of resource recycling and environmental improvement is available, in the form of extraction and purification of precious metals taken from waste streams, in a process known as urban mining. In this work, we demonstrate utilizing real cost data from e-waste processors in China that ingots of pure copper and gold could be recovered from e-waste streams at costs that are comparable to those encountered in virgin mining of ores. Our results are confined to the cases of copper and gold extracted and processed from e-waste streams made up of recycled TV sets, but these results indicate a trend and potential if applied across a broader range of e-waste sources and metals extracted. If these results can be extended to other metals and countries, they promise to have positive impact on waste disposal and mining activities globally, as the circular economy comes to displace linear economic pathways.

Newly defined categories of WEEE have increased the types of China's regulated WEEE from 5 to 14. Identification of the amounts and valuable-resource components of the "new" WEEE generated is critical to solving the e-waste problem, for both governmental policy decisions and recycling enterprise expansions. This study first estimates and predicts China's new WEEE generation for the period of 2010–2030 using material flow analysis and the lifespan model of the Weibull distribution, then determines the amounts of valuable resources (e.g., base materials, precious metals, and rare-earth minerals) encased annually in WEEE, and their dynamic transfer from in-use stock to waste. Main findings include the following: (i) China will generate 15.5 and 28.4 million tons WEEE in 2020 and 2030, respectively, and has already overtaken the U.S. to become the world's leading producer of e-waste; (ii) among all the types of WEEE, air conditioners, desktop personal computers, refrigerators, and washing machines contribute over 70% of total WEEE by weight. The two categories of EEE—electronic devices and electrical appliances—each contribute about half of total WEEE by weight; (iii) more and more valuable resources have been transferred from in-use products to WEEE, significantly enhancing the recycling potential of WEEE from an economic perspective; and (iv) WEEE recycling potential has been evolving from ∼16 (10–22) billion US$ in 2010, to an anticipated ∼42 (26–58) billion US$ in 2020 and ∼73.4 (44.5–103.4) billion US$ by 2030. All the obtained results can improve the knowledge base for closing the loop of WEEE recycling, and contribute to governmental policy making and the recycling industry's business development.

End-of-life vehicles (ELV) have become a global concern as automobiles have become popular worldwide. An international workshop was held to gather data and to discuss 3R policies and ELV recycling systems, their background and present situation, outcomes of related policies and programs, the framework of recycling and waste management, and case studies on related topics in several countries and regions, as well as the essential points of the comparison. Legislative ELV recycling systems are established in the EU, Japan, Korea, and China, while in the US, ELV recycling is managed under existing laws on environmental protection. Since automobile shredding residue (ASR) has a high calorific value and ash content, and includes heavy metals as well as a mass of unclassified fine particles, recycling ASR is considered highly difficult. Countries with a legislative ELV system commonly set a target for recovery rates, with many aiming for more than 95 % recovery. In order to reach this target, higher efficiency in ASR recovery is needed, in addition to material recycling of collectable components and metals. Environmentally friendly design was considered necessary at the planning and manufacturing stages, and the development of recycling systems and techniques in line with these changes are required for sound ELV management.

With the wide application of polyurethane foam materials, a large number of polyurethane foam wastes need to be disposed. There are mainly three types of disposal technology, landfill, incineration and recycling in the world. In this paper, through comprehensive comparison, recycling is the most desirable way. Physical recycling method, due to the simple operation and relatively active application, in the short term is an effective means. Chemical recycling method, due to its higher technical difficulty, is difficult to realize large-scale industrialized production in the short term. And in the future, recovery utilization is the ultimate method.