The coronavirus disease 2019 (COVID-19) pandemic affected many aspects of health care and continues to have an impact as waves of COVID-19 cases re-emerge. Many procedures were negatively impacted by the pandemic, and management was primarily focused on limiting exposure to the virus. We present an analysis of the National Inpatient Sample (NIS) to delineate how COVID-19 affected atrial fibrillation (AF) ablation. The NIS was analyzed from 2017-2020 in order to determine the pre- and intra-pandemic impacts on AF ablation procedures. Admissions were identified using the International Classification of Diseases, 10th Revision, Clinical Modification codes with a primary diagnosis of AF (ICD-10 CM code I48.0, I48.1, I48.2, or I48.91). Admissions were also assessed for the use of cardiac ablation therapy. Comorbidity diagnoses were identified using the Elixhauser comorbidity software (Agency for Healthcare Research and Quality, Healthcare Cost and Utilization Project, Rockville, MD, USA); additional ICD-10 codes for diagnoses and procedures used are also provided. The primary outcome of our study was the trend in ablation therapy during AF admissions. Secondary outcomes included health care disparities, inpatient mortality, and length of stay. Ablation therapy was used in 18,885 admissions in 2020, compared to the preceding 3-year average of 20,103 (adjusted Wald test,

BACKGROUND: Black adults show heightened cardiovascular risk compared with other groups despite comparable or lower coronary artery calcium (CAC) scores, indicating potential cardiovascular risk underestimation by CAC. Abdominal aortic calcification (AAC), preceding CAC, may predict cardiovascular events better in Black adults who are prone to early atherosclerotic cardiovascular disease and excess events at low CAC scores. METHODS: We included 2551 participants from the JHS (Jackson Heart Study) visit 2 examination (2005–2008) without cardiovascular disease, followed through 2016. Cox regression estimated hazard ratios for incident cardiovascular events defined as a composite of myocardial infarction, stroke, heart failure, and all-cause mortality. The predictive value of CAC and AAC, when added to the American College of Cardiology/American Heart Association cardiovascular risk algorithm (pool cohort equation), was assessed. RESULTS: Mean age was 57±10 years; 66% were women. Over a follow-up period of 12.6 years, 287 (11.3%) cardiovascular events and 360 (14.1%) mortality cases were observed. Adjusting for demographic and clinical variables, each 2-fold increase in CAC and AAC was associated with cardiovascular events (CAC: hazard ratio, 1.10 [95% CI, 1.06–1.13]; AAC: hazard ratio, 1.10 [95% CI, 1.06–1.13]) and all-cause mortality CAC: hazard ratio, 1.04 [95% CI, 1.01–1.08]; AAC: hazard ratio, 1.05 [95% CI, 1.01–1.08]). The incremental value of CAC (0.17 [95% CI, 0.08–0.23]) and AAC (0.15 [95% CI, 0.07–0.29]) to the pool cohort equation by net reclassification index was comparable. Notably, 45% of participants with 0 CAC showed some degree of AAC. Each 2-fold increase in AAC was associated with an increased risk of cardiovascular events (hazard ratio, 1.07 [95% CI, 1.01–1.19]) but not all-cause mortality among participants with 0 CAC. CONCLUSIONS: AAC is comparable to CAC in predicting cardiovascular events and all-cause mortality among Black adults, potentially valuable when CAC is absent.

Background Hypertension is a global health issue causing increased cardiovascular morbidity and mortality. Adherence to prescribed medication is a crucial factor in obtaining targeted outcomes, and fixed‐dose combined antihypertensive pills (FCAPs) have been shown to help combat difficulties associated with polypharmacy management. This study investigated the influence of combination antihypertensives on blood pressure (BP) management. Methods and Results Data from the 2013 to 2020 NHANES (National Health and Nutrition Examination Survey) were analyzed. Participants were included if between 18 and 79 years of age and were prescribed 2 antihypertensive classes. BP was deemed controlled if <140/<90 mm Hg. Examiner documentation and questionnaire data determined prescription antihypertensive medication usage and the presence of an FCAP. Descriptive statistics and multivariate regression analyses were used to compare the 2 groups. Subgroup analysis was performed for stricter BP goals of <130/<80 mm Hg. A total of 15 927 747 weighted participants met the inclusion criteria, 32.7% of whom were undergoing management with an FCAP. Participants with an FCAP were 1.78 (95% CI, 1.28–2.47, P =0.001) times more likely to have controlled BP (76.4% versus 67.3%) than those without an FCAP. Subgroup analysis revealed that FCAPs were associated with stricter BP goals (odds ratio [OR], 1.65, P =0.008; 87.6% versus 71.2%) compared with those without. Conclusions Participants with an FCAP were more likely to exhibit controlled BP, including participants with clinical atherosclerotic cardiovascular disease and those targeting stricter control. Clinicians can immediately and meaningfully affect their patient's BP by opting for FCAPs.

Background: Leadless pacemakers (LPM) utilization has grown significantly, yet data on LPM removal and/or revision (LPM-RR) remains limited. This study aims to evaluate trends in 30-day readmission rate (30-dRr), mortality, and resource utilization associated with LPM-RR Method: We analyzed data from the Nationwide Readmission Database from 2016 to 2021. Patients ≥ 18 years who underwent LPM-RR were identified using ICD-10 codes. The primary outcome was the trend on 30-dRr following LPM-RR. Secondary outcomes included mortality, resource utilization (Length of stay {LOS}&inflation-adjusted mean hospital cost),&most common readmission diagnosis. Predictive marginal effects over the years&regression analyses were conducted. Results: LPMs placement increased from 350 in 2016 to 16,225 in 2021 (p-trend < 0.001), while the rate of revisions and removals declined from 6.2% to 1.2% (p-trend < 0.001). The mean age at index admission was 70.9 years with 51.6% females, compared to 71.6 years and 60.8% males among readmitted patients. The 30-dRr increased slightly from 13.8% in 2016 to 16% in 2021 (p trend = 0.1). Index admission mortality trends were non-significant, decreasing from 7.4% in 2017 to 4.2% in 2021 (p-trend = 0.4). Readmission mortality trends also remained non-significant, from 8.3% in 2016 to 8.4% in 2021 (p-trend = 0.3). The index admission mean LOS was 12.1 days in 2016 to 10.2 days in 2021 (p trend = 0.09), while readmission mean LOS was 4.1 days to 3.8 days (p trend = 0.9). The inflation-adjusted mean hospital cost for index admissions decreased from $76,432.5 in 2016 to $61,501 in 2021 (p trend = 0.08), whereas readmission costs increased from $6,773 to $9,358 (p-trend = 0.7). The most common reason for readmission was hypertensive heart disease with heart failure. Conclusion: From 2016 to 2021, LPM implantation grew rapidly with a significant decline in revision and removal rates. During this period, 30-dRr&resource utilization have remained relatively stable, with a trend toward decreasing mortality within 30 days after LPM implantation, likely owing to technology/technique advancements, increased experience, as well as patient selection. Further research is needed to assess outcomes for the rapidly evolving use of LPM in an increasingly broader range of patient populations.

Background: Leadless pacemaker implantation (LPI) is common among patients with sick sinus syndrome (SSS) or atrioventricular block (AVB). Our study explores 30-day readmission rates (30-dr) following LPI for SSS and AVB, comparing outcomes between male and female patients. Methods: Using the Nationwide Readmissions Database, we conducted a retrospective analysis of patients who underwent LPI for SSS, and second or third-degree AVB between 2017 and 2021. Our study cohort was stratified by gender. The primary outcome was 30-dr, while secondary outcomes included inpatient mortality, length of stay (LOS), complications, and total hospital charge (THC). Results: Among the 17,759 patients meeting the inclusion criteria, 54.1% (n = 9,613) were males and 45.9% (n = 8,146) were females, with a mean age of 76.4 ± 12.6 years. The mean age was 75.5 ± 12.4 years for males and 77.4 ± 12.6 years for females (adjusted Wald test, p < 0.01). Logistic regression analysis revealed that females had higher odds of readmission (OR 1.21, 95% CI 1.06 - 1.39, p < 0.01) compared to males. However, inpatient mortality and LOS did not differ significantly between the two groups (p > 0.05, all). In addition, males had a higher rate of complications leading to hemodialysis and the use of mechanical ventilators (p < 0.05, all), while women had higher complications in pericardial effusions and tamponade (p < 0.05, all). The mean THC was higher in males ($50,589 vs 47,681), compared to females (adjusted Wald test, p = 0.02). Conclusion: Our study revealed that female patients have a higher risk for 30-dr after LPI for SSS and AVB,. While the difference between two groups was not significant for inpatient mortality and LOS, the males had higher THC. Moreover, the nature of complications differed between males and females as well. This highlights the need for tailored interventions to minimize readmissions in this patient population.

BACKGROUND: With limited data on recent outcomes, ST-segment elevation myocardial infarction (STEMI) continues to be a significant public health issue in the modern day. This study aims to evaluate the most recent trends in 30-day readmission rate (30-dRr), mortality, and resource utilization associated with STEMI. METHODOLOGY: We utilized the Nationwide Readmission Database to analyze data from 2016 to 2021. Patients aged ≥ 18 years with STEMI identified using ICD-10 codes. The primary aim was trends in 30-day readmission rates (30-dRr). Secondary objectives included investigating mortality rates, resource utilization measured by LOS, and mean hospital costs adjusted for inflation&identifying readmission most common diagnosis (R-MCD) readmission. The study employed predictive marginal effects over years&regression analyses. RESULTS: In recent years, we noticed a decrease in the total number of Index Admissions for STEMI, declining from 508,179 (203 per 100,000 person-year) in 2016 to 457,790 (177 per 100,000 person-year) in 2021 (p trend = 0.001). The median age at index admission was 74.2 years (SD ± 13), with males accounting for 58.8%. Among readmitted patients, the average age was 69.4 years (SD ± 13.7), with males at 58.6%. The 30-day readmission rate has consistently decreased from 9.84% in 2016 to 7.97% in 2021 (p trend = 0.001). The mortality rates for both index admission and readmission have remained stable over the years at 3.14% and 3.15%, respectively, in 2016, and 3.0% and 2.9%, respectively, in 2021 (p trend = 0.4 and 0.1, respectively). The mean LOS for index admission has decreased from 3.8 days in 2016 to 3.5 days in 2021 (p trend = 0.001), with readmission LOS showing a similar decrease from 4.0 days in 2016 to 3.8 days in 2021 (p trend = 0.001). Additionally, the inflation-adjusted mean hospital costs have risen over the years, increasing from $23,758.4 in 2016 to $26,038 in 2021 for index admission (p trend = 0.001) and from $15,335.5 in 2016 to $17,662 in 2021 for readmission (p trend = 0.001). The R-MCD was acute coronary syndrome (25%) and heart failure (23%) CONCLUSION: We observed a decrease in the prevalence of STEMI, accompanied by a reduction in the 30-dRr during the study year. Despite stable index and readmission trend mortality outcomes, the LOS has progressively decreased with a rise in hospitalization costs. Further prospective studies are crucial for risk stratification to effectively guide mortality outcomes&cost.

Leadless pacemakers (LPMs) represent a significant advancement in cardiac pacing technology, offering several advantages over traditional transvenous systems. However, they are not without complications such as leadless pacemaker-induced cardiomyopathy (LPM-CMP). We present a case of cardiogenic shock from LPM-CMP requiring cardiac resynchronization therapy (CRT) as a rescue strategy. A 77-year-old female with a history of heart failure with reduced ejection fraction, coronary artery disease status post recent percutaneous coronary intervention to the proximal-to-mid left anterior descending artery, complete heart block status post LPM implantation, and chronic kidney disease stage 3b, presented to the emergency department after a syncopal event. Initial vital signs were blood pressure 96/64 mmHg and heart rate 62 bpm, while LPM interrogation showed 100% right ventricular pacing burden. Physical exam revealed congestion with jugular venous distension and 2+ pitting bilateral lower extremity edema. Initial labs (BNP 4792 pg/mL, hs-troponin 202 ng/L, lactate 5.5 mmol/L, AST/ALT 68/30 U/L, and creatinine 3.3 mg/dL (baseline 1.5 mg/dL)) were consistent with SCAI Stage B cardiogenic shock. She was transferred to the cardiovascular intensive care unit for inotropic and vasopressor support. By hospital day 10, she was on 10 mcg/kg/min of dobutamine, 3 mcg/min of epinephrine, and 14 mcg/min of norepinephrine. Despite this and extensive diuresis, she continued to deteriorate. After ruling out acute coronary syndrome, LPM-CMP was suspected as the etiology, and CRT-D was implanted on day 14. Echocardiography-assessed stroke volume correspondingly improved from 25 mL on pressors to 30 mL after CRT-D and off pressors. She was subsequently optimized on heart failure guideline-directed medical therapy, and discharged home on day 19. LPM-CMP is a rare but potentially serious complication of LPM implantation. Early recognition and appropriate management are essential for optimizing patient outcomes. In this case, CRT-D implantation proved to be a successful intervention, resulting in significant clinical improvement and symptom resolution. This underscores the importance of individualized patient management and the role of advanced device therapies in the treatment of LPM-induced complications. Further research is needed to better understand the risk factors, pathophysiology, and optimal management strategies for LPM-CMP, especially as a rescue strategy in cardiogenic shock.