Objective To describe posttraumatic growth (PTG) following childhood cancer survival and its association with demographic and disease/treatment variables, perceived treatment severity and life threat, and posttraumatic stress symptoms (PTSS). Method Adolescent survivors of cancer (N = 150, ages 11–19), at least 1 year after treatment, and their mothers (N = 146) and fathers (N = 107) completed self-report measures of perceived treatment intensity and PTSS and a semistructured interview designed to identify posttraumatic responses and indicators of PTG including perceived positive changes for self, relationships, and life goals. Results A majority of adolescents and their mothers and fathers reported PTG. Greater perceived treatment severity and life threat, but not objective disease severity, was associated with PTG. PTG and PTSS were positively associated for the adolescent cancer survivors. Diagnosis after age 5 resulted in more perceived benefit and greater PTSS for adolescent survivors. Conclusion Clarification of the concept and measurement of PTG after childhood cancer is warranted, as are prospective studies of the association of PTG and PTSS and the role of demographic variables and illness-specific appraisals.

Objective To describe rates and concordance of posttraumatic stress disorder (PTSD) and posttraumatic stress symptoms (PTSS) in adolescent childhood cancer survivors and their mothers and fathers. Method Participants were 150 adolescent survivors of childhood cancer, 146 mothers, and 103 fathers who completed the Impact of Events Scale–Revised, the Posttraumatic Stress Disorder Reaction Index, and the PTSD module of the Structured Clinical Interview for the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, fourth edition. Results PTSS are common in families of childhood cancer survivors. Parents reported more symptomatology than former patients. Mothers and fathers had relatively equal rates of current PTSD and levels of PTSS. Nearly 30% of mothers met diagnostic criteria since their child's diagnosis, with 13.7% currently experiencing PTSD. Nearly 20% of families had at least one parent with current PTSD. Ninety-nine percent of the sample had at least one family member reexperiencing symptoms. Conclusions Both PTSD and PTSS help in understanding the experience of adolescent cancer survivors and their families. Within families of childhood cancer survivors, it is likely that some member may be experiencing treatable bothersome memories, arousal, or avoidance specific to the cancer experience.

Psychological sequelae are examined in 130 former childhood leukemia patients and 155 comparison participants and their parents. The major dependent variables are symptoms of anxiety and posttraumatic stress, family functioning, and social support. Multivariate analyses of covariance indicated significantly more posttraumatic stress symptoms in mothers and fathers of childhood leukemia survivors (p < .001) and no differences between survivors and peers. There were no significant group differences for family functioning or social support, although they were associated with anxiety and posttraumatic stress outcomes. Current child age, age at diagnosis, and months off treatment were not significantly correlated with outcome. These findings document the long-term impact of childhood cancer treatment on parents. The lack of significant differences for survivors argues for further attention to the relevance of posttraumatic stress disorder for childhood cancer survivors. The clinical implications are that psychological interventions are needed during and after cancer treatment.

This paper discusses differences in 100 families with and without a handicapped child with respect to three types of stress (individual, marital, and parenting) and three structural characteristics of their social support networks (size, density, and boundary density). Generally, higher levels of stress and distinct network structures were found for the families with handicapped children. Despite the presence of high levels of stress, the families were found to have successful coping strategies. The results are discussed in terms of recognizing family strengths, and incorporating existing adaptational patterns in clinical interventions.

Objective: To measure the prevalence of parental acute stress disorder (ASD) and posttraumatic stress disorder (PTSD) and to examine the relationship between ASD symptoms and PTSD symptoms in parents of infants and children admitted to the pediatric intensive care unit (PICU). To examine the correlation between parental perceptions of illness severity and objective measures. To assess the association among demographic, situational, and illness factors and the severity of ASD and PTSD. Design: Prospective cohort study. Setting: Thirty-eight bed PICU at an urban children’s hospital. Patients: The parents of 272 children admitted to the PICU for >48 hrs. Interventions: ASD symptoms were assessed using the Acute Stress Disorder Scale during the child’s admission. PTSD symptoms were assessed using the PTSD Checklist at least 2 months after discharge. The severity of illness was measured using the Pediatric Risk of Mortality (PRISM III) score. Measurements and Main Results: Of the 272 parents completing the initial assessment, 87 (32%) met symptom criteria for ASD. Of the 161 parents completing follow-up, 33 (21%) met symptom criteria for PTSD. PTSD symptoms at follow-up were associated with ASD symptoms assessed in the PICU, unexpected admission, parent’s degree of worry that the child might die, and the occurrence of another hospital admission or other traumatic event subsequent to the index admission. Neither ASD nor PTSD responses were associated with objective measures of a child’s severity of illness (PRISM III score). Conclusion: Traumatic stress symptoms are common among parents in the PICU and may persist long after discharge. There is strong support from these data for continued attention to supporting parents both during and after a child’s PICU admission.

Pediatric oncology psychosocial professionals collaborated with an interdisciplinary group of experts and stakeholders and developed evidence-based standards for pediatric psychosocial care. Given the breadth of research evidence and traditions of clinical care, 15 standards were derived. Each standard is based on a systematic review of relevant literature and used the AGREE II process to evaluate the quality of the evidence. This article describes the methods used to develop the standards and introduces the 15 articles included in this special issue. Established standards help ensure that all children with cancer and their families receive essential psychosocial care.

Survivors of childhood cancer whose malignancy and/or treatment involved the central nervous system may demonstrate a consistent pattern of neurocognitive deficits. The present study evaluated a randomized clinical trial of the Cognitive Remediation Program (CRP). Participants were 6- to 17-year-old survivors of childhood cancer (N = 161; 35% female, 18% Hispanic, 10% African American, 64% Caucasian, 8% other) who were at least 1 year off treatment and who manifested an attentional deficit. They were enrolled at 7 sites nationwide. Two thirds of the participants were randomly assigned to cognitive remediation. All participants were assessed using a battery of academic achievement/neurocognitive tests and parent/teacher measures of attention. The CRP resulted in parent report of improved attention and statistically significant increases in academic achievement. Effect sizes were modest but were comparable with those for other clinical trials of brain injury rehabilitation and for psychological interventions in general. The CRP is presented as a potentially beneficial treatment for many survivors of pediatric cancer. Long-term clinical significance remains unproven. Further work is needed to improve effect sizes and treatment compliance and to address the needs of other populations with pediatric brain injury.

PURPOSE The purpose of this study was to compare adolescent and young adult (AYA) pediatric cancer survivors and peers without a history of serious illness on psychological distress, health-related quality of life (HRQOL), health beliefs; examine age at diagnosis and cancer treatment intensity on these outcomes; and examine relationships between number of health problems and the outcomes. PATIENTS AND METHODS AYA cancer survivors (n = 167) and controls (n = 170), recruited during visits to a cancer survivorship clinic and primary care, completed self-report questionnaires of distress, health problems, and health beliefs. For survivors, providers rated treatment intensity and health problems. Results There were no statistically significant differences between survivors and controls in psychological distress or HRQOL. Cancer survivors had less positive health beliefs. Survivors diagnosed as adolescents had significantly greater psychological distress and fewer positive health beliefs than those diagnosed earlier. Survivors with the highest level of treatment intensity had greater anxiety and fewer positive health beliefs than those with less intense treatments. Provider report of current health problems related to survivors' beliefs and mental HRQOL only, whereas patient report of health problems correlated significantly with most psychosocial outcomes and beliefs. CONCLUSION AYA cancer survivors did not differ from peers in psychological adjustment but did endorse less adaptive health beliefs. Survivors diagnosed during adolescence and who had more intensive cancer treatments evidenced poorer psychosocial outcomes. Beliefs about health may be identified and targeted for intervention to improve quality of life, particularly when patient perceptions of current health problems are considered.

Importance Despite published guidelines and a prevalence of pediatric hypertension of approximately 3%, less than 25% of affected children are identified, with 60% not receiving any intervention despite detection. Understanding the knowledge and perceptions of parents or caregivers and health care teams is crucial to identify factors that may contribute to these unacceptably low detection rates. Objective To examine the knowledge and perceptions of parents and health care teams regarding pediatric hypertension to identify common themes contributing to low hypertension detection. Design, Setting, and Participants This qualitative study, interviewed parents of children diagnosed with hypertension who did not follow up within 1 year after diagnosis and health care clinicians (medical assistants, nurses, managers, pediatricians, and nurse practitioners) across 10 clinics in Delaware and Pennsylvania between November 1, 2022, and March 31, 2023. Main Outcomes and Measures With the use of an inductive thematic approach, codes were developed and themes identified by multidisciplinary research investigators. Results A total of 38 stakeholders (mean [range] age, 43 [25-64] years; 33 [86%] female), including 13 parents and 25 health care clinicians, were interviewed. The parent sample was diverse based on race (5 [46%] Black, 5 [38%] White, and 3 [23%] other race), ethnicity (5 [38%] Hispanic and 8 [62%] non-Hispanic), and Child Opportunity Index (5 [38%] very low or low, 3 [23%] moderate, and 5 [38%] high or very high). Parents and clinicians demonstrated awareness of the significance of pediatric hypertension. Parents thought blood pressure checks were important; however, clinicians often had competing priorities during annual visits. Both groups expressed skepticism about high blood pressure readings, attributing them to situational factors or white coat syndrome. Parents and clinicians shared concerns about medication use and preferred lifestyle change. Parents advocated for further testing, whereas clinicians exhibited varying perspectives on additional diagnostics, emphasizing targeted testing strategies and cautious medication approaches. Conclusions and Relevance In this qualitative study of parents and clinicians, both groups were skeptical of blood pressure readings and expressed concerns about medication use, with a preference for lifestyle changes over medication. Improving detection may require better measurement tools, reassurance about medications, and clear communication on the role of nonpharmacologic treatments, while future interventions should incorporate the perspectives of both parents and clinicians to develop practical strategies for managing pediatric hypertension.