Using effective temperature and metallicity derived from SDSS spectra for ~60,000 F- and G-type main-sequence stars (0.2 < g − r < 0.6), we develop polynomial models for estimating these parameters from the SDSS u − g and g − r colors. These photometric estimates have similar error properties as those determined from SDSS spectra. We apply this method to SDSS photometric data for over 2 million F/G stars and measure the unbiased metallicity distribution for a complete volume-limited sample of stars at distances between 500 pc and 8 kpc. The metallicity distribution can be exquisitely modeled using two components with a spatially varying number ratio, which correspond to disk and halo. The two components also possess the kinematics expected for disk and halo stars. The metallicity of the halo component is spatially invariant, while the median disk metallicity smoothly decreases with distance from the Galactic plane from –0.6 at 500 pc to –0.8 beyond several kiloparsecs. The absence of a correlation between metallicity and kinematics for disk stars is in a conflict with the traditional decomposition in terms of thin and thick disks. We detect coherent substructures in the kinematics-metallicity space, such as the Monoceros stream, which rotates faster than the LSR, and has a median metallicity of [Fe/H] = −0.95, with an rms scatter of only ~0.15 dex. We extrapolate our results to the performance expected from the Large Synoptic Survey Telescope (LSST) and estimate that LSST will obtain metallicity measurements accurate to 0.2 dex or better, with proper-motion measurements accurate to ~0.5 mas yr−1, for about 200 million F/G dwarf stars within a distance limit of ~100 kpc (g < 23.5).

The Very Large Array Sky Survey (VLASS) is a synoptic, all-sky radio sky survey with a unique combination of high angular resolution ($\approx$2.5"), sensitivity (a 1$\sigma$ goal of 70 $\mu$Jy/beam in the coadded data), full linear Stokes polarimetry, time domain coverage, and wide bandwidth (2-4 GHz). The first observations began in September 2017, and observing for the survey will finish in 2024. VLASS will use approximately 5500 hours of time on the Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) to cover the whole sky visible to the VLA (Declination $>-40^{\circ}$), a total of 33,885 deg$^2$. The data will be taken in three epochs to allow the discovery of variable and transient radio sources. The survey is designed to engage radio astronomy experts, multi-wavelength astronomers, and citizen scientists alike. By utilizing an "on the fly" interferometry mode, the observing overheads are much reduced compared to a conventional pointed survey. In this paper, we present the science case and observational strategy for the survey, and also results from early survey observations.

The Sloan Digital Sky Survey (SDSS) and Two Micron All Sky Survey (2MASS) are rich resources for studying stellar astrophysics and the structure and formation history of the Galaxy. As new surveys and instruments adopt similar filter sets, it is increasingly important to understand the properties of the ugrizJHKs stellar locus, both to inform studies of "normal" main-sequence stars and enable robust searches for point sources with unusual colors. Using a sample of ∼600,000 point sources detected by SDSS and 2MASS, we tabulate the position and width of the ugrizJHKs stellar locus as a function of g - i color, and provide accurate polynomial fits. We map the Morgan-Keenan spectral type sequence to the median stellar locus by using synthetic photometry of spectral standards and by analyzing 3000 SDSS stellar spectra with a custom spectral typing pipeline, described in the Appendix to this paper. We develop an algorithm to calculate a point source's minimum separation from the stellar locus in a seven-dimensional color space, and use it to robustly identify objects with unusual colors, as well as spurious SDSS/2MASS matches. Analysis of a final catalog of 2117 color outliers identifies 370 white-dwarf/M dwarf (WDMD) pairs, 93 QSOs, and 90 M giant/carbon star candidates, and demonstrates that WDMD pairs and QSOs can be distinguished on the basis of their J - Ks and r - z colors. We also identify a group of objects with correlated offsets in the u - g versus g - r and g - r versus r - i color-color spaces, but subsequent follow-up is required to reveal the nature of these objects. Future applications of this algorithm to a matched SDSS-UKIDSS catalog may well identify additional classes of objects with unusual colors by probing new areas of color-magnitude space.

EMU is a wide-field radio continuum survey planned for the new Australian Square Kilometre Array Pathfinder (ASKAP) telescope. The primary goal of EMU is to make a deep (rms ~ 10 microJy/beam) radio continuum survey of the entire Southern Sky at 1.3 GHz, extending as far North as +30 degrees declination, with a resolution of 10 arcsec. EMU is expected to detect and catalogue about 70 million galaxies, including typical star-forming galaxies up to z~1, powerful starbursts to even greater redshifts, and AGNs to the edge of the visible Universe. It will undoubtedly discover new classes of object. This paper defines the science goals and parameters of the survey, and describes the development of techniques necessary to maximise the science return from EMU.

We model the time variability of ∼9000 spectroscopically confirmed quasars in SDSS Stripe 82 as a damped random walk (DRW). Using 2.7 million photometric measurements collected over 10 yr, we confirm the results of Kelly et al. and Kozłowski et al. that this model can explain quasar light curves at an impressive fidelity level (0.01–0.02 mag). The DRW model provides a simple, fast (O(N) for N data points), and powerful statistical description of quasar light curves by a characteristic timescale (τ) and an asymptotic rms variability on long timescales (SF∞). We searched for correlations between these two variability parameters and physical parameters such as luminosity and black hole mass, and rest-frame wavelength. Our analysis shows SF∞ to increase with decreasing luminosity and rest-frame wavelength as observed previously, and without a correlation with redshift. We find a correlation between SF∞ and black hole mass with a power-law index of 0.18 ± 0.03, independent of the anti-correlation with luminosity. We find that τ increases with increasing wavelength with a power-law index of 0.17, remains nearly constant with redshift and luminosity, and increases with increasing black hole mass with a power-law index of 0.21 ± 0.07. The amplitude of variability is anti-correlated with the Eddington ratio, which suggests a scenario where optical fluctuations are tied to variations in the accretion rate. However, we find an additional dependence on luminosity and/or black hole mass that cannot be explained by the trend with Eddington ratio. The radio-loudest quasars have systematically larger variability amplitudes by about 30%, when corrected for the other observed trends, while the distribution of their characteristic timescale is indistinguishable from that of the full sample. We do not detect any statistically robust differences in the characteristic timescale and variability amplitude between the full sample and the small subsample of quasars detected by ROSAT. Our results provide a simple quantitative framework for generating mock quasar light curves, such as currently used in LSST image simulations.

We present the Data Release 9 Quasar (DR9Q) catalog from the Baryon Oscillation Spectroscopic Survey (BOSS) of the Sloan Digital Sky Survey III. The catalog includes all BOSS objects that were targeted as quasar candidates during the survey, are spectrocopically confirmed as quasars via visual inspection, have luminosities Mi[z=2]<-20.5 (in a $\Lambda$CDM cosmology with H0 = 70 km/s/Mpc, $\Omega_{\rm M}$ = 0.3, and $\Omega_{\Lambda}$ = 0.7) and either display at least one emission line with full width at half maximum (FWHM) larger than 500 km/s or, if not, have interesting/complex absorption features. It includes as well, known quasars (mostly from SDSS-I and II) that were reobserved by BOSS. This catalog contains 87,822 quasars (78,086 are new discoveries) detected over 3,275 deg$^{2}$ with robust identification and redshift measured by a combination of principal component eigenspectra newly derived from a training set of 8,632 spectra from SDSS-DR7. The number of quasars with $z>2.15$ (61,931) is ~2.8 times larger than the number of z>2.15 quasars previously known. Redshifts and FWHMs are provided for the strongest emission lines (CIV, CIII], MgII). The catalog identifies 7,533 broad absorption line quasars and gives their characteristics. For each object the catalog presents five-band (u,g,r,i,z) CCD-based photometry with typical accuracy of 0.03 mag, and information on the morphology and selection method. The catalog also contains X-ray, ultraviolet, near-infrared, and radio emission properties of the quasars, when available, from other large-area surveys.