LOFAR, the LOw-Frequency ARray, is a new-generation radio interferometer constructed in the north of the Netherlands and across europe. Utilizing a novel phased-array design, LOFAR covers the largely unexplored low-frequency range from 10-240 MHz and provides a number of unique observing capabilities. Spreading out from a core located near the village of Exloo in the northeast of the Netherlands, a total of 40 LOFAR stations are nearing completion. A further five stations have been deployed throughout Germany, and one station has been built in each of France, Sweden, and the UK. Digital beam-forming techniques make the LOFAR system agile and allow for rapid repointing of the telescope as well as the potential for multiple simultaneous observations. With its dense core array and long interferometric baselines, LOFAR achieves unparalleled sensitivity and angular resolution in the low-frequency radio regime. The LOFAR facilities are jointly operated by the International LOFAR Telescope (ILT) foundation, as an observatory open to the global astronomical community. LOFAR is one of the first radio observatories to feature automated processing pipelines to deliver fully calibrated science products to its user community. LOFAR's new capabilities, techniques and modus operandi make it an important pathfinder for the Square Kilometre Array (SKA). We give an overview of the LOFAR instrument, its major hardware and software components, and the core science objectives that have driven its design. In addition, we present a selection of new results from the commissioning phase of this new radio observatory.

Abstract The Netherlands‐China Low‐Frequency Explorer (NCLE) (Boonstra et al., 2017, https://www.ursi.org/proceedings/procGA17/papers/Paper_J19‐2(1603).pdf ; Chen et al., 2020, https://ui.adsabs.harvard.edu/abs/2020AAS…23610203C/abstract ) is a radio instrument for astrophysical studies in the low‐frequency range (80 kHz–80 MHz). As a technology demonstrator, NCLE shall inform the design of future radio receivers that aim at low‐frequency radio astronomy. NCLE can make observations at very high spectral resolution ( < 1 kHz) and generate radio sky maps at an angular resolution of ≈1.5 radians. NCLE uses three monopole antennas, each 5 m long, and three identical analog signal chains to process the signal from each antenna. A single digital receiver samples the signal and calculates the auto‐correlated and cross‐correlated spectra. The instrument's analog and digital signal chains are extensively configurable. They can be fine‐tuned to produce broadband spectra covering the instrument's complete operating frequency range or sub‐bands. NCLE was developed within a veryshort timescale of 2 years, and currently, it is on board Queqiao, the relay spacecraft of the Chang'e‐ 4 mission, in a halo orbit around the Earth‐Moon L2 point. This paper outlines the science cases, instrument architecture with focus on the signal chain, and discusses the laboratory measurements during the pre‐launch phase.

This article presents a 23-GHz transmitter/low-noise amplifier (TX/LNA) front-end module (FEM) in 130-nm SiGe BiCMOS for inter-satellite links (ISLs) in the system of orbiting low-frequency antenna array (OLFAR). The FEM consists of an LNA, a power amplifier (PA), a variable-gain amplifier (VGA), a phase shifter (PS), and a TX/receiver switch (T/R SW). By applying the combination of different techniques: 1) multi-function block design strategy; 2) current reuse and  ${\rm g}_{\rm m}$  boosting implemented by a triple-coil transformer in the LNA; 3) dual-LC-tank-based integrated T/R SW, a compact FEM is achieved, simultaneously with an advanced-state-of-the-art efficiency in the TX path and a competitive noise figure (NF) in the receiver (RX) path. In the TX path, it demonstrates a measured saturated output power (  $\mathrm{P}_{\mathrm{sat}})$  of 16.8 dBm, a peak TX efficiency of 27.8%, and a 34.1-dB gain. It supports 900-Mbps 64-QAM signals with 4.9% error vector magnitude (EVM) and  $-$  27.5-dBc adjacent channel power ratio (ACPR), at 9.0-dBm output power (  $\mathrm{P}_{\mathrm{out}})$  with 8.8% TX efficiency. In the RX path, an NF of 3.1 dB and an input 1-dB compression point (IP  $_{\mathrm{1~dB}})$  of  $-$  19.4 dBm are achieved with a 19.3-dB gain and a 10-mW power consumption. The core chip area is 1.11  $\times$  0.48 mm.