A major shortcoming in optimizing care for patients with cervical spondylotic myelopathy (CSM) is the lack of robust quantitative imaging tools offered by conventional MRI. Advanced MRI modalities, such as diffusion MRI (dMRI), including diffusion tensor imaging (DTI) and diffusion basis spectrum imaging (DBSI), may help address this limitation by providing granular evaluations of spinal cord microstructure.

Up to hundreds of billions of dollars are annually lost to fraud and abuse in the US health care, making it a significant burden on the system. This study investigates a specific instance of health care fraud in spine surgery, in which a medical device company ended up paying $75 million to settle violations of the False Claims Act. We review the surgical background regarding the kyphoplasty procedure, as well as its billing and reimbursement details. We also explore the official legal complaint brought by the US Department of Justice to tell the story of how one of the most significant medical innovations in spine surgery in the 21st century turned into a widespread fraudulent marketing scheme. In the sequence, we provide a detailed root cause analysis of this scandal and propose some proactive measures that can be taken to avoid such type of unfortunate events. Ultimately, this historical health care scandal constitutes a valuable lesson to surgeons, health care administrators, medical device companies, and policymakers on how misaligned incentives and subsequent unscrupulous practices can transform a medical innovation into an unfortunate tale of fraud and deceit.

Background: Electrodiagnostic (EDX) studies are critical for surgical decision-making in nerve injuries. Surgeons typically rely on the electrodiagnostician’s reports and lack formal training in EDX interpretation. This knowledge gap highlights a need for accessible and effective educational resources for surgeons to improve their understanding of EDX and enhance patient care. Methods: The educational module consisted of a pre-lecture knowledge assessment, a 42-minute video lecture on interpreting electrodiagnostic studies, and a post-lecture knowledge assessment. Knowledge retention was assessed via an additional survey distributed three months after module completion. Results: This study, involving 119 participants (79% attending surgeons, 8% fellows, 9% surgical residents, and 2% who described their position as “other”), demonstrated that a 42-minute video-based learning module significantly improved knowledge of EDX interpretation. Median scores increased from 7 to 9 (p<0.001), with improvement persisting at three months (median retention score of 11, p<0.025). Notably, among surgeons completing the three-month assessment, 65.5% reported that knowledge gained from the module had changed their clinical practice. Conclusion: This study demonstrates that a concise, video-based learning module can effectively enhance surgeon knowledge of EDX interpretation and may serve as a valuable tool for surgical education and improving patient selection in nerve surgery.