Background:

 Crystal arthropaties, including gout and calcium pyrophosphate deposition disease (CPPD), are prevalent and burdensome conditions, significantly impacting the quality of life. The prevalence of these conditions in males and females are different, implying a differential approach to the diagnosis of acute oligoarthritis. 

Objectives:

 Our primary aim was to characterise the clinical presentation of crystal arthropaties in female patients and define the diagnostic approach to these conditions in a multicentre Italian population. 

Methods:

 Adult patients presenting with acute mono-oligoarthritis attributed to gout, calcium pyrophosphate deposition (CPPD), or unspecified crystal arthropathy were systematically enrolled in five Italian rheumatologic centres. Clinical, demographic, and imaging data, encompassing conventional radiography and ultrasound findings were gathered through a cross-sectional online survey conducted between January 1, 2023, and November 15, 2023. Individuals with a pre-existing diagnosis of any other inflammatory arthropathy were excluded from the analysis. Consequently, a comparative analysis between female and male patients was conducted. Statistical evaluations were executed using GraphPad, employing the Mann-Whitney test to compare variables while maintaining a significance level of 0.05. A multiple logistic regression was applied to ascertain predictors for each diagnostic test. 

Results:

 A total of 399 patients presenting with mono-oligoarthritis and diagnosed with crystal arthropathy were enrolled. Among them, 136 (34%) were females, and 263 were males. Female patients were found to be significantly older (mean age 67.1 vs. 63.8 years, p=0.008), had a lower BMI (mean BMI 24.3 vs. 27.4, p<0.001), and exhibited a higher prevalence of comorbidities (60.3% vs. 17.2%, p<0.001). Differences in dietary habits, smoking habits, and alcohol consumption were observed between the two groups. At presentation, women more frequently exhibited involvement of the knee (36.7%) and hand (21.3%), while men more often presented with involvement of the foot (55.6%) and knee (22.6%). Female patients reported significantly worse levels of pain and global health status. Women were also more likely to undergo synovial fluid examination (36.8% vs. 18.4%, p=0.001) and conventional radiography (43.4% vs. 28.7% p=0.004) to obtain a definite diagnosis. However, in 37.5% of cases, female patients did not receive a definitive diagnosis, whereas the proportion was significantly lower in males. The predominant diagnosis in female patients was CPPD (45.5%), while in males, the diagnosis was acute or chronic gout (20.3% and 50.2%, respectively). Predictors of synovial fluid examination, ultrasound, and conventional radiography examinations were comorbidities and pain, regardless of sex. 

Conclusion:

 In this multicentre cohort, female patients with crystal arthropathy are frequently complex elderly individuals with comorbidities and a low quality of life. Despite undergoing various examinations including synovial fluid analysis, ultrasound scans and radiography, nearly 40% of cases do not receive a definite diagnosis. 

REFERENCES:

 [1] Lorenzin M, et al; SIR Study Group ATTACk. Predictors of disease activity in gout: a 12-month analysis of the ATTACk (Achieving improvement in the management of crystal-induced arthritis) multicentre cohort study. Clin Exp Rheumatol. 2023 Mar;41(3):628-633. [2] Ramonda R, et al. Reumatismo. 2014 Jun 6;66(1):48-56. [3] Lorenzin M, et al; SIR Study Group ATTACk. Impact of disease duration and gender on the sensitivity and specificity of 2015 ACR/EULAR classification criteria for gout. Cross-sectional results from an Italian multicentric study on the management of crystal-induced arthritis (ATTACk). Clin Exp Rheumatol. 2022 Jul;40(7):1368-1377. 

Acknowledgements:

 Prof. Annamaria Iagnocco, Prof. Marcello Govoni, Dr. Enrico Selvi. 

Disclosure of Interests:

 None declared.

Background:

 The classification and outcomes of polyarticular and oligoarticular Juvenile Idiopathic Arthritis (p/oJIA) phenotypes are still ill-defined in the paediatric age and adulthood. The transition from the paediatric to the adult care is a crucial moment in the course of JIA. Predictors and outcomes of the of DMARD-treated p/oJIA population in adulthood are poorly characterised, as are the outcomes of the newly defined early onset ANA positive patients [1]. 

Objectives:

 Our primary aim was to describe the risk of relapse in a monocentric cohort of patients with o/pJIA and analyse the associated risk factors in order to define clinical endotypes of o/pJIA in adulthood. 

Methods:

 We prospectively collected clinical, serological, and demographic data of young adult patients (18-30 years old) referred to the transition clinic of a single centre between January 2020 and March 2023. Patients with systemic-onset JIA were excluded. Primary outcome was disease relapse, defined by Wallace criteria and the need of a therapeutic change. For each flare, tender joint and swollen joint counts were recorded, as well as C-reactive protein (CRP) level (mg/L). Disease activity 12 months prior to transition was evaluated retrospectively according to the same criteria. Patients who developed arthritis were compared to patients who maintained clinical remission up to the third year (36 months) of follow up in the transition clinic. Early onset ANA positive patients were also characterized. Risk factors for disease relapse were analysed by Cox proportional hazards regression with a 3 years time horizon. 

Results:

 Fifty o/pJIA patients with age 18-30 years old were enrolled in the study. The median age at disease onset was 6 years old (IQR 3-12) and the median disease duration at transition was 15 years (IQR 8.75-17.25). 21 patients were included in the early onset ANA positive subgroup. 21 (40%) patients were on csDMARDs and 39 (76%) were on biological DMARDs through adulthood. Approximately 30% of patients experienced some musculoskeletal disease activity in the 12 months prior to transition. Eighteen patients relapsed within 36 months after transition to adult care. Most relapses involved the knees (69.6%). The univariate analysis identified monoarthritis (HR 4.67, CI 1.069-20.41, p value=0.041) as the main risk factor for relapse within the first 36 months of follow-up. Early onset, ANA positivity, past and ongoing treatment with csDMARDs or bDMARDs, therapeutic withdrawal, and disease activity within 12 months before transition did not significantly influence the risk of relapse. 

Conclusion:

 In JIA patients the risk of relapse after transitioning to adult care remains high, irrespective of disease subtype and treatment. The main risk factor for the early occurrence of joint activity is monoarticular involvement, which may define a specific endotype of adult o/pJIA. The early onset ANA positive subgroup is not at higher risk of relapse compared with controls. 

REFERENCES:

 [1] Martini A, Ravelli A, Avcin T, Beresford MW, Burgos-Vargas R, Cuttica R, et al. Toward New Classification Criteria for Juvenile Idiopathic Arthritis: First Steps, Pediatric Rheumatology International Trials Organization International Consensus. J Rheumatol. 2019;46: 190–197. doi:10.3899/jrheum.180168. 

Acknowledgements:

 We thank Dr. Giacomo Cozzi, Dr. Mariagrazia Lorenzin, Dr. Antonio Collesei, Dr. Alessandra Meneghel for participating in patient management and their precious daily collaboration. 

Disclosure of Interests:

 None declared.

Background:

 Axial Spondyloarthritis (axSpA) represents an inflammatory disorder primarily affecting the axial skeleton, peripheral joints, and enthesis. The severe form of axSpA is ankylosing spondylitis (AS), distinguished by significant bone damage. Joint pain, stiffness, and functional impairment precipitate diminished physical activity and adoption of a sedentary lifestyle. The persistent inflammation and decreased physical activity contribute to complications such as osteoporosis and potentially sarcopenia, denoting a condition characterized by low muscle mass, diminished strength, and impaired physical performance. Despite the anticipated higher prevalence of sarcopenia in individuals with AS, existing evidence remains inconclusive, primarily due to study heterogeneity and the utilization of outdated criteria. 

Objectives:

 This systematic literature review seeks to identify and critically evaluate pertinent studies concerning compromised muscle health in AS, taking into account the most recent pathophysiological mechanisms that interconnect bone, enthesis, joints, and muscles. The objective is to reevaluate the influence of diminished muscle mass and strength on the progression of AS, thereby instigating potential future investigations and targeted interventions aimed at enhancing patient functionality and overall quality of life. 

Methods:

 This review adheres to PRISMA guidelines. The Scopus, PubMed, and Web of Science databases were searched for articles on muscle mass, muscle strength and axSpA. The methodological quality of the studies included in the review was evaluated using the Newcastle-Ottawa Scales for observational studies and for case-control studies. Inclusion criteria were: (a) studies investigating the relationship between muscle mass and muscle strength, and axSpA, comparing patients to healthy controls or different rheumatic disease; (b) population aged ≥18 years; (c) defined and validated criteria to assess the presence of sarcopenia; and (d) English language and availability of full text of the original research paper. 

Results:

 A total of 190 papers were identified through the searches, with 14 meeting the inclusion criteria, forming a global cohort of 1233 AS patients. Among these, 1 study was prospective, while 11 were case-control studies, and 2 were cross-sectional studies. Methodological approaches to assess muscle mass and strength exhibited heterogeneity across the studies, with varied techniques employed for evaluating appendicular and truncal mass and strength. Rather than the explicit diagnosis of sarcopenia, pre-sarcopenia or probable sarcopenia was frequently observed in subjects with AS, characterized by a significant reduction in muscle strength, particularly in the lower limbs. The status of pre-sarcopenia appears to be associated with elevated AS disease activity, implying that inflammation leading to pain, restricted movement, and diminished physical activity may play a pivotal role in the muscular health of AS patients. 

Conclusion:

 Our review confirms the presence of a correlation between AS and the decline in muscle strength, likely indicative of sarcopenia, even in patients of a young age. While the exact mechanisms contributing to muscle damage remain a subject of debate, factors such as inflammation, diminished physical activity, a sedentary lifestyle, glucocorticoid therapy, and neuromuscular impairment may play significant roles (refer to Figure 1). Effectively managing AS patients necessitates a multidisciplinary non-pharmacological approach, emphasizing the early implementation of physical therapy and rehabilitation programs, as bDMARDs alone prove insufficient for the restoration of optimal muscle health. 

REFERENCES:

 NIL. 

Acknowledgements:

 NIL. 

Disclosure of Interests:

 None declared.

Background/Objectives: Erosive hand osteoarthritis (EHOA) is an aggressive form of hand osteoarthritis (OA) and a severely disabling condition. Patients affected by OA frequently lament symptoms suggestive of neuropathic pain (NP). The aim of our study was to ascertain the presence and severity of NP in patients with EHOA and correlate its presence with EHOA clinical characteristics. Methods: In this retrospective study, we included all consecutive EHOA patients with NP symptoms who underwent upper limb electroneurography (ENoG) and nerve ultrasound. The presence of NP was screened using the ID pain neuropathic pain-screening questionnaire (ID-Pain). In addition, the following NP questionnaires were also used: Douleur Neuropathique en 4 Questions (DN4), PainDETECT, and Neuropathic Pain Symptom Inventory (NPSI). Moreover, patients completed the Australian/Canadian Osteoarthritis Hand Index (AUSCAN) and Dreiser’s algofunctional finger index questionnaires assessing EHOA disease activity. The following clinical and laboratory data were collected: age, sex, BMI, disease duration, intensity of pain (VAS 0–10), painful and swollen joints, and inflammatory indices, as well as C-reactive protein (CRP) and erythrocyte sedimentation rate (ESR). Results: Of the 34 patients studied, 24 (70.6%) presented NP to the ID-Pain questionnaire. According to DN4, 14 (41.2%) patients had NP, while using the PainDETECT questionnaire, 67.6% had NP. Patients with NP were statistically younger and had a higher VAS pain score compared to subjects without NP. The ENoG and median nerve ultrasound were normal in 81% of patients, while four patients had carpal tunnel syndrome. The ID-Pain questionnaire correlated with the number of painful joints (r = 0.48, p = 0.03) and with the AUSCAN questionnaire (r = 0.37, p = 0.05). The DN4 questionnaire correlated with PainDETECT (r = 0.58, p < 0.01). The PainDETECT questionnaire correlated with VAS pain (r = 0.49, p = 0.02), the DN4 questionnaire (r = 0.58, p < 0.01), and AUSCAN (r = 0.51, p = 0.02). The NPSI questionnaire correlated negatively with BMI (r = −0.53, p = 0.01) and positively with the PainDETECT questionnaire (r = 0.49, p = 0.02). Conclusions: Our study revealed that 32% to 70% of EHOA patients exhibited symptoms consistent with NP, with observed variability depending on the questionnaire utilized. Despite patients frequently exhibiting symptoms compatible with NP, only 19% of patients presented alterations on ENoG and ultrasound examinations confirming CTS. This suggests a probable nociplastic component for pain in patients with EHOA, which warrants tailored treatment. In the present study, NP correlated with clinical and functional indices of EHOA.