Context

Intimate partner physical violence, rape, sexual assault, and stalking are pervasive and co-occurring forms of gender-based violence (GBV). An association between these forms of abuse and lifetime mental disorder and psychosocial disability among women needs to be examined.

Objectives

To assess the association of GBV and mental disorder, its severity and comorbidity, and psychosocial functioning among women.

Design, Setting, and Participants

A cross-sectional study based on the Australian National Mental Health and Well-being Survey in 2007, of 4451 women (65% response rate) aged 16 to 85 years.

Main Outcome Measures

The Composite International Diagnostic Interview version 3.0 of the World Health Organization's World Mental Health Survey Initiative was used to assess lifetime prevalence of any mental disorder, anxiety, mood disorder, substance use disorder, and posttraumatic stress disorder (PTSD). Also included were indices of lifetime trauma exposure, including GBV, sociodemographic characteristics, economic status, family history of mental disorder, social supports, general mental and physical functioning, quality of life, and overall disability.

Results

A total of 1218 women (27.4%) reported experiencing at least 1 type of GBV. For women exposed to 3 or 4 types of GBV (n = 139), the rates of mental disorders were 77.3% (odds ratio [OR], 10.06; 95% confidence interval [CI], 5.85-17.30) for anxiety disorders, 52.5% (OR, 3.59; 95% CI, 2.31-5.60) for mood disorder, 47.1% (OR, 5.61; 95% CI, 3.46-9.10) for substance use disorder, 56.2% (OR, 15.90; 95% CI, 8.32-30.20) for PTSD, 89.4% (OR, 11.00; 95% CI, 5.46-22.17) for any mental disorder, and 34.7% (OR, 14.80; 95% CI, 6.89-31.60) for suicide attempts. Gender-based violence was associated with more severe current mental disorder (OR, 4.60; 95% CI, 2.93-7.22), higher rates of 3 or more lifetime disorders (OR, 7.79; 95% CI, 6.10-9.95), physical disability (OR, 4.00; 95% CI, 1.82-8.82), mental disability (OR, 7.14; 95% CI, 2.87-17.75), impaired quality of life (OR, 2.96; 95% CI, 1.60-5.47), an increase in disability days (OR, 3.14; 95% CI, 2.43-4.05), and overall disability (OR, 2.73; 95% CI, 1.99-3.75).

Conclusion

Among a nationally representative sample of Australian women, GBV was significantly associated with mental health disorder, dysfunction, and disability.

There is concern that exposure therapy, an evidence-based cognitive-behavioral treatment for posttraumatic stress disorder (PTSD), may be inappropriate because of risk of relapse for patients with co-occurring substance dependence.To determine whether an integrated treatment for PTSD and substance dependence, Concurrent Treatment of PTSD and Substance Use Disorders Using Prolonged Exposure (COPE), can achieve greater reductions in PTSD and substance dependence symptom severity compared with usual treatment for substance dependence.Randomized controlled trial enrolling 103 participants who met DSM-IV-TR criteria for both PTSD and substance dependence. Participants were recruited from 2007-2009 in Sydney, Australia; outcomes were assessed at 9 months postbaseline, with interim measures collected at 6 weeks and 3 months postbaseline.Participants were randomized to receive COPE plus usual treatment (n = 55) or usual treatment alone (control) (n = 48). COPE consists of 13 individual 90-minute sessions (ie, 19.5 hours) with a clinical psychologist.Change in PTSD symptom severity as measured by the Clinician-Administered PTSD Scale (CAPS; scale range, 0-240) and change in severity of substance dependence as measured by the number of dependence criteria met according to the Composite International Diagnostic Interview version 3.0 (CIDI; range, 0-7), from baseline to 9-month follow-up. A change of 15 points on the CAPS scale and 1 dependence criterion on the CIDI were considered clinically significant.From baseline to 9-month follow-up, significant reductions in PTSD symptom severity were found for both the treatment group (mean difference, -38.24 [95% CI, -47.93 to -28.54]) and the control group (mean difference, -22.14 [95% CI, -30.33 to -13.95]); however, the treatment group demonstrated a significantly greater reduction in PTSD symptom severity (mean difference, -16.09 [95% CI, -29.00 to -3.19]). No significant between-group difference was found in relation to improvement in severity of substance dependence (0.43 vs 0.52; incidence rate ratio, 0.85 [95% CI, 0.60 to 1.21), nor were there any significant between-group differences in relation to changes in substance use, depression, or anxiety.Among patients with PTSD and substance dependence, the combined use of COPE plus usual treatment, compared with usual treatment alone, resulted in improvement in PTSD symptom severity without an increase in severity of substance dependence.isrctn.org Identifier: ISRCTN12908171.

To prospectively assess rates of QT prolongation, arrhythmia, syncope, and sudden cardiac death (SCD) in a cohort of people with heroin dependence.

Abstract Issue Addressed Substance use and mental illness remain critical issues for young Australians, however, engagement with evidence‐based health resources is challenging among this age group. This study aimed to develop engaging, useful digital health resources, underpinned by neuroscience principles, to build awareness of the harms of electronic cigarettes (e‐cigarettes) and concurrent alcohol and antidepressant use. Methods A mixed‐methods approach was adopted to co‐design two evidence‐based videos resources. The resources were co‐designed with the Matilda Centre's Youth Advisory Board Centre's Youth Advisory Board through a series focus groups and individual feedback reviews. Young people residing in New South Wales were then invited to complete a survey to evaluate the usefulness, relatability and impact on perceived harms associated with each substance pre‐ and post‐viewing resources. Results A total of 100 participants completed the survey (mean age = 21.5 years, SD = 2.77, 42% Female, 2% Non‐binary). The animated videos were well received, with the large majority (91% and 87% respectively) of participants rating them ‘excellent’ or ‘very good’. After viewing the videos, there was a significant increase in the perception of harm associated with e‐cigarette use, monthly (t(99) = 2.76, p = .003), weekly (t(99) = 4.82, p < .001) and daily (t(99) = 4.92, p < .001), and consuming alcohol whilst taking antidepressants both weekly (t(100) = 2.93, p = .004) and daily (t(100) = 3.13, p = .002). Conclusions This study describes a successful co‐design process demonstrating how meaningful involvement of young people, alongside traditional research methods, can produce substance use prevention resources that are useful, engaging and increase knowledge of harms among young people. So What? To achieve meaningful public health impact researchers, experts and digital creators can work together to co‐create substance use educational materials that are engaging, well‐liked, while imparting important health knowledge.

Purpose Adolescence and emerging adulthood are key developmental stages with high risk for trauma exposure and the development of mental and substance-use disorders (SUDs). This study aims to compare the clinical profiles of adolescents (aged 12–17 years) and emerging adults (aged 18–25 years) presenting for treatment of posttraumatic stress disorder (PTSD) and SUD. Design/methodology/approach Data was collected from the baseline assessment of individuals ( n = 55) taking part in a randomized controlled trial examining the efficacy of an integrated psychological therapy for co-occurring PTSD and SUDs (PTSD+SUD) in young people. Findings Both age groups demonstrated complex and severe clinical profiles, including high-frequency trauma exposure, and very poor mental health reflected on measures of PTSD, SUD, suicidality and domains of social, emotional, behavioral and family functioning. There were few differences in clinical characteristics between the two groups. Research limitations/implications Similarity between the two groups suggests that the complex problems seen in emerging adults with PTSD + SUD are likely to have had their onset in adolescence or earlier and to have been present for several years by the time individuals present for treatment. Originality/value To the best of the authors’ knowledge, this is the first study to compare the demographic and clinical profiles of adolescents and emerging adults with PTSD + SUD. These findings yield important implications for practice and policy for this vulnerable group. Evidence-based prevention and early intervention approaches and access to care are critical. Alongside trauma-focused treatment, there is a critical need for integrated, trauma-informed approaches specifically tailored to young people with PTSD + SUD.

Heroin dependence is a public health concern in Australia. High mortality rates, increased risk of physical/mental health comorbidities and increased risk of social issues contribute to a high personal and societal cost. The aim of this paper is to understand the societal cost of heroin dependence in an Australian population.

Abstract Intervention Health4Life: a school-based eHealth intervention targeting multiple health behaviour change (MHBC). Research question Does Health4Life impact secondary outcomes of self-reported intentions regarding six lifestyle behaviours in adolescents (alcohol use, tobacco smoking, screentime, physical activity, discretionary beverage consumption, and sleep)? Methods We implemented a cluster randomized controlled trial within secondary schools across three Australian states. Schools were randomly assigned (1:1) to receive either the Health4Life intervention, which consisted of a six-module, web-based program and accompanying smartphone app, or an active control (standard health education). Randomization was stratified by site and school gender composition (using Blockrand in R). All students aged 11–13 years who attended the participating schools and were fluent in English were eligible. Students completed self-report questionnaires at baseline, post-intervention, 12 months, and 24 months. Outcomes were intentions to try alcohol, try tobacco, reduce screentime, engage in physical activity on most or all days, swap discretionary beverages for water, and meet sleep guidelines. Mixed effects models estimated between-group differences in the outcomes over 24 months. Results Immediately post-intervention, Health4Life significantly reduced intentions to try alcohol and tobacco and increased intentions for longer sleep and reduced screentime compared to control. Intervention effects on screentime intentions persisted at 12 months but not at 24 months. No lasting effects were observed on intentions for physical activity or discretionary beverage consumption. Conclusion Health4Life shows promise in influencing adolescent intentions across various MHBC areas, especially immediately after intervention. However, further investigation is needed to sustain these intention changes beyond short term to facilitate behaviour change.

In this article, we evaluate the current state of universal school‐based mental health prevention. We argue that the field is at another pivotal turning point, with many unanswered questions. As youth mental health issues rise in prominence and prevalence, schools increasingly adopt mental health and well‐being programmes. However, recent large‐scale trials have reported varied effects, raising questions about their effectiveness. We critically analyse these findings and place them in a global context. We contend results in high‐income countries should not be seen as a failure of universal prevention overall and unpack key learnings from trials that have not found significant preventive effects. A comprehensive perspective of the data reveals both negative and positive aspects, as well as some signposts for the way forward. We advocate for programme adaptation based on feedback, embracing proportionate universalism and exploring alternative prevention strategies without discarding universal prevention. We urge continued research with stakeholder involvement, emphasising a nuanced approach to universal school‐based mental health prevention, is urgently needed to move the field forward.

More comprehensive modeling of psychopathology in youth is needed to facilitate a developmentally informed expansion of the Hierarchical Taxonomy of Psychopathology (HiTOP) model. In this study, we examined a symptom-level model of the structure of psychopathology in children and adolescents—most aged 11 to 17 years—bringing together data from large clinical, community, and representative samples ( N = 18,290) covering nearly all major forms of mental disorders and related content domains (e.g., aggression). The resulting hierarchical and dimensional model was based on the points of convergence among three statistical approaches and included 15 narrow dimensions nested under four broad dimensions of (a) internalizing, (b) externalizing, (c) eating pathology, and (d) uncontrollable worry, obsessions, and compulsions. We position these findings within the context of the existing literature and articulate implications for future research. Ultimately, these findings add to the rapidly growing literature on the structure of psychopathology in youth and move a step closer toward quantifying (dis)continuities in psychopathology’s structure across the life span.