Background. Recovery of motor function after stroke may depend on a balance of activity in the neural network involving the affected and the unaffected motor cortices. Objective. To assess whether transcranial direct current stimulation (tDCS) can increase the training-induced recovery of motor functions. Methods. In an exploratory study, 14 patients with chronic stroke and mean Fugl-Meyer Upper Extremity Motor Assessment of 29 (range = 8-50) entered a double-blind sham-controlled study, aimed to investigate neurophysiological and behavioral effects of bihemispheric tDCS (cathodal stimulation of the unaffected motor cortex and anodal stimulation of the affected motor cortex), combined with constraint-induced movement therapy (CIMT). Results. Patients in both groups demonstrated gains on primary outcome measures, that is, Jebsen Taylor Hand Function Test, Handgrip Strength, Motor Activity Log Scale, and Fugl-Meyer Motor Score. Gains were larger in the active tDCS group. Neurophysiological measurements showed a reduction in transcallosal inhibition from the intact to the affected hemisphere and increased corticospinal excitability in the affected hemisphere only in the active tDCS/CIMT group. Such neurophysiological changes correlated with the magnitude of the behavioral gains. Both groups showed a reduction in corticospinal excitability of the unaffected hemisphere. Conclusions. CIMT alone appears effective in modulating local excitability but not in removing the imbalance in transcallosal inhibition. Bihemispheric tDCS may achieve this goal and foster greater functional recovery.

The field of transcranial electrical stimulation (tES) has experienced significant growth in the past 15 years. One of the tES techniques leading this increased interest is transcranial direct current stimulation (tDCS). Significant research efforts have been devoted to determining the clinical potential of tDCS in humans. Despite the promising results obtained with tDCS in basic and clinical neuroscience, further progress has been impeded by a lack of clarity on international regulatory pathways. Therefore, a group of research and clinician experts on tDCS were convened to review the research and clinical use of tDCS. This report reviews the regulatory status of tDCS and summarizes the results according to research, off-label, and compassionate use of tDCS in the following countries: Australia, Brazil, France, Germany, India, Iran, Italy, Portugal, South Korea, Taiwan, and the US. Research use, off label treatment, and compassionate use of tDCS are employed in most of the countries reviewed in this study. It is critical that a global or local effort is organized to pursue definite evidence to either approve and regulate or restrict the use of tDCS in clinical practice on the basis of adequate randomized controlled treatment trials.

Abstract Patients with Borderline Personality Disorder (pw-BPD) are characterized by lower levels of cognitive empathy compared to healthy controls (HCs), indicating difficulties in understanding others’ perspective. A candidate neural mechanism subtending empathic abilities is represented by the Tactile Mirror System (TaMS), which refers to mirror-like mechanisms in the somatosensory cortices. However, little is known about TaMS alterations in BPD, specifically in terms of brain connectivity within this network. Here, we aimed at providing novel insights on TaMS as neurophysiological candidate for BPD empathic deficits, with a special focus on TaMS connectivity by means of the combined use of transcranial magnetic stimulation and electroencephalography (TMS-EEG). Twenty pw-BPD and 20 HCs underwent a thorough investigation: we collected measures of empathic abilities obtained from self-report questionnaires, behavioral performance in a visuo-tactile spatial congruency task, and TMS-evoked potentials (TEPs) as effective connectivity indexes. In the TMS-EEG session, TMS was delivered over the right primary somatosensory cortex (S1) following the presentation of real touches and visual touches, while 74-channel EEG was continuously recorded. In the visuo-tactile spatial congruency task and the TMS-EEG recording, control conditions with visual touches on objects instead of body parts enabled to disentangle the involvement of TaMS from non-specific effects. The study is the first one employing TMS-EEG in pw-BPD and it has been preregistered before data collection. Consistent with previous findings, results show that pw-BPD reported significantly lower levels of cognitive empathy. Moreover, pw-BPD made significantly more errors than controls in the visuo-tactile spatial congruency task during visual touches on human body parts and not on objects. Finally, pw-BPD displayed a different connectivity pattern from S1-TEPs that was not specific for TaMS: they showed a lower P60 component during touch observation, as well as reduced amplitude of later TEPs responses (after ∼100 ms) during real touches. Overall, the present study shows behavioral evidence of TaMS impairment and a more general alteration in the connectivity pattern of the somatosensory network in pw-BPD.

ABSTRACT In the present work, we applied anodal transcranial direct current stimulation (tDCS) over the posterior parietal cortex (PPC) and frontal eye field (FEF) of the right hemisphere in healthy subjects to modulate attentional orienting and disengagement in a gap-overlap task. Both stimulations led to bilateral improvements in saccadic reaction times (SRTs), with larger effects for gap trials. However, analyses showed that the gap effect was not affected by tDCS. Importantly, we observed significant effects of baseline performance that may mediate side- and task-specific effects of brain stimulation.

Abstract Background and Purpose Visual rehabilitation is necessary for improving the quality of life of patients with acquired homonymous visual field defects (HVFDs). By modulating brain excitability and plasticity, transcranial direct current stimulation (tDCS) may accelerate and increase the effects of compensatory trainings, which are usually long and intensive. In the present proof‐of‐principle, double‐blind, randomized, sham‐controlled study, we assess whether anodal tDCS applied over ipsilesional occipital or parietal cortices can increase the effects of a compensatory audiovisual training for HVFDs. Methods Eighteen participants with chronic HVFDs were randomized to receive anodal or sham tDCS over the ipsilesional parietal or occipital cortex during a 2‐week (10 days, 2 h/day) audiovisual treatment aimed at improving oculomotor visual field exploration. Improvements were assessed by administering visual detection with eye movements and visual search tests, and a questionnaire for activities of daily living (ADLs) before the treatment, at its end, and at 1‐month and 4‐month follow‐ups; lesion analyses were performed to look for predictors of treatment effects. Results Anodal ipsilesional tDCS, regardless of the target area (occipital vs. parietal), speeds up and increases daily improvements during the training. Whereas long‐lasting (up to 4 months) post‐treatment improvements in visual search and ADLs were observed in all groups, a greater and stable increase of visual detections in the blind hemifield was brought about only by the adjuvant use of occipital tDCS. Conclusions Compensatory audiovisual rehabilitation of HFVDs is effective and benefits from the adjuvant application of occipital and parietal tDCS, which speeds up and increases training‐induced improvement. Registry number: NCT06116760.