Abstract We present the discovery, with the Neutron Star Interior Composition Explorer (NICER), that SRGA J144459.2−604207 is a 447.9 Hz accreting millisecond X-ray pulsar (AMXP), which underwent a 4 week long outburst starting on 2024 February 15. The AMXP resides in a 5.22 hr binary, orbiting a low-mass companion donor with M d > 0.1 M ⊙ . We report on the temporal and spectral properties from NICER observations during the early days of the outburst, from 2024 February 21 through 2024 February 23, during which NICER also detected a type I X-ray burst that exhibited a plateau lasting ∼6 s. The spectra of the persistent emission were well described by an absorbed thermal blackbody and power-law model, with blackbody temperature kT ≈ 0.9 keV and power-law photon index Γ ≈ 1.9. Time-resolved burst spectroscopy confirmed the thermonuclear nature of the burst, where an additional blackbody component reached a maximum temperature of nearly kT ≈ 3 keV at the peak of the burst. We discuss the nature of the companion as well as the type I X-ray burst.

Abstract We present the first X-ray polarization measurements of GX 339–4. IXPE observed this source twice during its 2023–2024 outburst, once in the soft-intermediate state and again during a soft state. The observation taken during the intermediate state shows a significant (4 σ ) polarization degree P X = 1.3% ± 0.3% and polarization angle θ X = −74° ± 7° only in the 3–8 keV band. FORS2 at the Very Large Telescope observed the source simultaneously, detecting optical polarization in the B , V , R , and I bands (between ∼0.1% and ∼0.7%), all roughly aligned with the X-ray polarization. We also detect a discrete jet knot from radio observations with the Australia Telescope Compact Array taken later in time; this knot would have been ejected from the system around the same time as the hard-to-soft X-ray state transition, and a bright radio flare occurred ∼3 months earlier. The proper motion of the jet knot provides a direct measurement of the jet orientation angle on the plane of the sky at the time of the ejection. We find that both the X-ray and optical polarization angles are aligned with the direction of the ballistic jet.

We report the discovery of polarized X-ray emission from an accreting millisecond pulsar. During a 10-day-long coverage of the February 2024 outburst of srga the Imaging X-ray Polarimetry Explorer ( detected an average polarization degree of the 2--8 keV emission of $2.3% ± 0.4%$ at an angle of $59 (east of north; the uncertainties quoted are at the 1σ confidence level). The polarized signal shows a significant energy dependence with a degree of $4.0%±0.5%$ between 3 and 6 keV and $ <1.5%$ (90% c.l.) in the 2--3 keV range. We used and observations to obtain an accurate pulse-timing solution and to perform a phase-resolved polarimetric analysis of ixpe data. We did not detect any significant variability in the Stokes parameters Q and U with the spin and orbital phases. We used the relativistic rotating-vector model to show that a moderately fan-beam emission from two point-like spots at low magnetic obliquity (≃ 10 is compatible with the observed pulse profile and polarization properties. ixpe also detected 52 type I X-ray bursts whose recurrence time Δ t_ rec increased from 2 to 8 h as a function of the observed count rate C as Δ t_ rec ∝ C^ . We stacked the emission observed during all the bursts and obtained an upper limit on the polarization degree of $8.5$% (90% c.l.).