Abstract Background and objectives The impact of viral infections on disease susceptibility and progression has predominantly been studied in patients with relapse-onset MS (RMS). Here, we determined immune responses to ubiquitous viruses in patients with primary progressive MS (PPMS). Methods Antibody responses to Epstein–Barr virus (EBV), specifically to the latent EBV nuclear antigen 1 and the lytic viral capsid antigen VCA, human herpesvirus 6 (HHV-6), human cytomegalovirus (HCMV), and measles virus were determined in a cohort of 68 PPMS patients with a mean follow-up of 8 years and compared with 66 healthy controls matched for sex and age. Results Compared with controls, PPMS patients showed increased humoral immune responses to the EBV-encoded nuclear antigen-1 (EBNA1), but not to the lytic EBV capsid antigen (VCA) or to other viral antigens. Seroprevalence rates for HCMV were significantly higher in PPMS. Antiviral immune responses at baseline did not correlate with disability progression over time. Discussion Elevated immune responses toward EBNA1 are selectively increased in people with primary progressive disease, indicating a link between EBNA1-targeting immune responses and the development of both RMS and PPMS. Our data also suggest that chronic HCMV infection is associated with progressive MS.

Abstract Amyotrophic lateral sclerosis (ALS) is a debilitating and lethal neurodegenerative disorder marked by the gradual deterioration of motor neurons. Diagnosing ALS is challenging due to the lack of reliable diagnostic tools, with clinical assessment being the primary criterion. Recently, increased levels of neurofilament light chain (NF-L) in CSF have been considered a useful biomarker in disease, correlating with disease progression but not specific for diagnosis. This study utilized ELISA to measure CSF CXCL12 levels in healthy controls (HC), ALS patients, and patients with ALS-mimic disorders, assessing its potential as a diagnostic biomarker and comparing it with NF-L levels. Our results confirmed previous findings, showing increased CXCL12 levels in ALS patients compared to HC (797.07 ± 31.84 pg/mL vs. 316.15 ± 16.6 pg/mL; p=0.000) and increased CSF NF-L levels in ALS (4,565.63 ± 263.77 pg/mL) compared to HC (847.86 ± 214.37 pg/mL; p=0.000). Increased CXCL12 levels were specific to ALS, not seen in ALS-mimic conditions like myelopathies (252.20 ± 23.16 pg/mL; p=0.000), inflammatory polyneuropathies (IP) (270.24 ± 32.23 pg/mL; p=0.000), and other mimic diseases (OMD) (228.91 ± 29.20 pg/mL; p=0.000). In contrast, CSF NF-L levels in ALS overlapped with those in myelopathies (2,900.11 ± 872.20 pg/mL; p=0.821) and OMD (3,169.75 ± 1,096.65 pg/mL; p=0.63), but not with IP (1,156.4 ± 356.6 pg/mL; p=0.000). ROC curve analysis indicated significant differences between the AUC values of CXCL12 and NF-L in their diagnostic capacities. CXCL12 could differentiate between ALS and myelopathies (AUC: 0.99 ± 0.005), IP (AUC: 0.962 ± 0.027), and OMD (AUC: 1.00 ± 0.00), whereas NF-L was only effective in IP cases (AUC: 0.92 ± 0.048), not in myelopathies (AUC: 0.71 ± 0.09) or OMD (AUC: 0.69 ± 0.14). We also evaluated CXCL12 levels in plasma (ALS (2,022 ± 81.8 pg/mL) vs HC (1,739.43 ± 77.3 pg/mL; p=0.015)) but found CSF determination (AUC: 0.97 ± 0.012) to be more accurate than plasma determination (AUC: 0.65 ± 0.063). In plasma, SIMOA NF-L determination (ALS (86.00 ± 12.23 pg/mL) vs HC (12.69 ± 1.15 pg/mL); p=0.000) was more accurate than plasma CXCL12 (AUC: 0.98 ± 0.01405). These findings suggest that CSF CXCL12 levels can enhance diagnostic specificity in distinguishing ALS from ALS-mimic disorders, compared to NF-L. Larger studies are needed to validate these results, but CXCL12 determination shows promising diagnostic potential.

The assessment of serum neurofilament light chain (sNfL) concentration in multiple sclerosis (MS) is a useful tool for predicting clinical outcomes and assessing treatment response. However, its use in clinical practice is still limited. We aimed to assess how measurement of sNfL influences neurologists' treatment decisions in MS.