In this study, we used a self-neutralizing system to counteract too acidic a pH, unsuitable for wood adhesives, and tested it on MUF resins augmented by the addition of citric acid or other organic acids, based on the addition of small percentages of hexamine or another suitable organic base to form an acid–base buffer. In this manner, the pH of the adhesive was maintained above the minimum allowed value of 4, and the strength results of wood particleboard and plywood bonded with this adhesive system increased due to the additional cross-linking imparted by the citric acid. Thus, the wood constituents at the wood/adhesive interface were not damaged/degraded by too low a pH, thus avoiding longer-term service failure of the bonded joints. The addition of the buffering system increased the strength of the bondline in both the plywood and particleboard, both when dry and after hot water and boiling water tests. The IB strength of the particleboard was then increased by 15–17% when dry but by 82% after boiling. For the plywood, the shear strengths when dry and after 3 h in hot water at 63 °C were, respectively, 37% and 90% higher than for the control. The improvement in the bonded panel strength is ascribed to multiple reasons: (i) the slower, more regular cross-linking rate due to the action of the buffer; (ii) the shift in the polycondensation–degradation equilibrium to the left induced by the higher pH and the long-term stability of the organic buffer; (iii) the additional cross-linking by citric acid of some of the MUF resin amine groups; (iv) the already known direct linking of citric acid with the carbohydrates and lignin constituents at the interface of the wood substrate; and (v) the likely covalent linking to the interfacial wood constituents of the prelinked MUF–citric acid resin by some of the unreacted citric acid carboxyl groups.

A photocatalytic [4+2] cyclization strategy was developed for biomass furan transformation into an oxabicyclo[2.2.1]heptene molecular skeleton.

Water-soluble poly(vinyl alcohol) (PVA) has great potential for the preparation of environmentally friendly adhesives. However, the application of PVA adhesives in the wood industry has been limited by their poor water and mildew resistance. Herein, a polyester-type PVA adhesive (CPVA) with good bonding performance, water resistance, and antimildew performance was synthesized using PVA and citric acid (CA). The cross-linking reaction, including esterification between PVA and CA chains and etherification between PVA chains, was demonstrated by Fourier-transform infrared (FTIR) and X-ray photoelectron spectroscopy (XPS). Due to the cross-linked structure of the reaction, the CPVA1 (mass ratio of CA/PVA = 1:1) adhesive showed a low soluble content of 5% when it was soaked in water for 24 h. The dry strength, warm water (63 °C) strength, and hot water (93 °C) strength of the plywood hot-pressed from the CPVA1 adhesive at 200 °C were 1.06 1.52, and 1.45 MPa, respectively, which met the Chinese National Standard GB/T 9846-2015. The developed CPVA adhesive also adhered to glass and steel at room temperature. Therefore, the CPVA adhesive developed in this study can serve as a potential candidate for the production of nonformaldehyde wood-based composites with excellent bonding strength, water resistance, and mildew resistance.