H3Africa is developing capacity for health-related genomics research in Africa

During the past decade, a number of large drug trials suggested that the initiation of levodopa therapy should be delayed to reduce the risk of motor complications in patients with Parkinson’s disease. However, the relative contribution of the cumulative exposure to levodopa and of disease progression to the pathophysiology of motor fluctuations and dyskinesias is still poorly understood. In this 4-year multicentre study, we investigated a large cohort of patients with Parkinson’s disease in a sub-Saharan African country (Ghana), where access to medication is limited and the initiation of levodopa therapy often occurs many years after onset. The primary objective was to investigate whether the occurrence of motor complications is primarily related to the duration of levodopa therapy or to disease-related factors. Study design included a cross-sectional case-control analysis of data collected between December 2008 and November 2012, and a prospective study of patients followed-up for at least 6 months after the initiation of levodopa therapy. Ninety-one patients fulfilled criteria for clinical diagnosis of idiopathic Parkinson’s disease (58 males, mean age at onset 60.6 ± 11.3 years). Demographic data were compared to those of 2282 consecutive Italian patients recruited during the same period, whereas nested matched subgroups were used to compare clinical variables. Demographic features, frequency and severity of motor and non-motor symptoms were comparable between the two populations, with the only exception of more frequent tremor-dominant presentation in Ghana. At baseline, the proportion of Ghanaian patients with motor fluctuations and dyskinesias was 56% and 14%, respectively. Although levodopa therapy was introduced later in Ghana (mean disease duration 4.2 ± 2.8 versus 2.4 ± 2.1 years, P < 0.001), disease duration at the occurrence of motor fluctuations and dyskinesias was similar in the two populations. In multivariate analysis, disease duration and levodopa daily dose (mg/kg of body weight) were associated with motor complications, while the disease duration at the initiation of levodopa was not. Prospective follow-up for a mean of 2.6 ± 1.3 years of a subgroup of 21 patients who were drug-naïve at baseline [median disease duration 4.5 (interquartile range, 2.3–5) years] revealed that the median time to development of motor fluctuations and dyskinesias after initiation of levodopa therapy was 6 months. We conclude that motor fluctuations and dyskinesias are not associated with the duration of levodopa therapy, but rather with longer disease duration and higher levodopa daily dose. Hence, the practice to withhold levodopa therapy with the objective of delaying the occurrence of motor complications is not justified.

BackgroundSub-Saharan Africa has the highest incidence, prevalence, and fatality from stroke globally. Yet, only little information about context-specific risk factors for prioritising interventions to reduce the stroke burden in sub-Saharan Africa is available. We aimed to identify and characterise the effect of the top modifiable risk factors for stroke in sub-Saharan Africa.MethodsThe Stroke Investigative Research and Educational Network (SIREN) study is a multicentre, case-control study done at 15 sites in Nigeria and Ghana. Cases were adults (aged ≥18 years) with stroke confirmed by CT or MRI. Controls were age-matched and gender-matched stroke-free adults (aged ≥18 years) recruited from the communities in catchment areas of cases. Comprehensive assessment for vascular, lifestyle, and psychosocial factors was done using standard instruments. We used conditional logistic regression to estimate odds ratios (ORs) and population-attributable risks (PARs) with 95% CIs.FindingsBetween Aug 28, 2014, and June 15, 2017, we enrolled 2118 case-control pairs (1192 [56%] men) with mean ages of 59·0 years (SD 13·8) for cases and 57·8 years (13·7) for controls. 1430 (68%) had ischaemic stoke, 682 (32%) had haemorrhagic stroke, and six (<1%) had discrete ischaemic and haemorrhagic lesions. 98·2% (95% CI 97·2–99·0) of adjusted PAR of stroke was associated with 11 potentially modifiable risk factors with ORs and PARs in descending order of PAR of 19·36 (95% CI 12·11–30·93) and 90·8% (95% CI 87·9–93·7) for hypertension, 1·85 (1·44–2·38) and 35·8% (25·3–46·2) for dyslipidaemia, 1·59 (1·19–2·13) and 31·1% (13·3–48·9) for regular meat consumption, 1·48 (1·13–1·94) and 26·5% (12·9–40·2) for elevated waist-to-hip ratio, 2·58 (1·98–3·37) and 22·1% (17·8–26·4) for diabetes, 2·43 (1·81–3·26) and 18·2% (14·1–22·3) for low green leafy vegetable consumption, 1·89 (1·40–2·54) and 11·6% (6·6–16·7) for stress, 2·14 (1·34–3·43) and 5·3% (3·3–7·3) for added salt at the table, 1·65 (1·09–2·49) and 4·3% (0·6–7·9) for cardiac disease, 2·13 (1·12–4·05) and 2·4% (0·7–4·1) for physical inactivity, and 4·42 (1·75–11·16) and 2·3% (1·5–3·1) for current cigarette smoking. Ten of these factors were associated with ischaemic stroke and six with haemorrhagic stroke occurrence.InterpretationImplementation of interventions targeting these leading risk factors at the population level should substantially curtail the burden of stroke among Africans.FundingNational Institutes of Health.

The Global Parkinson's Genetics Program (GP2) will genotype over 150,000 participants from around the world, and integrate genetic and clinical data for use in large-scale analyses to dramatically expand our understanding of the genetic architecture of PD. This report details the workflow for cohort integration into the complex arm of GP2, and together with our outline of the monogenic hub in a companion paper, provides a generalizable blueprint for establishing large scale collaborative research consortia.

Background: The aim of the study was to examine the association between alcohol consumption and stroke in Nigeria and Ghana. Methods: The study is a multicentre, case-control study. Cases included consenting adults 18 years of age and older with acute stroke. The controls were age- and gender-matched, stroke-free adults. Alcohol consumption was self-reported. The participants were classified into three alcohol-drinking status groups, which included abstainers, former drinkers, and current drinkers. The current drinkers were further classified into different alcohol drinking levels, including infrequent drinkers, light drinkers, moderate drinkers, heavy drinkers, and binge drinkers. Conditional logistic regression was used to determine associations between the drinkers' status and stroke, respectively, as well as the association between the different levels of current drinkers and strokes, respectively. Five models were evaluated. Model 1 was unadjusted. Model 2 had adjustments for demographic characteristics. Model 3 included Model 2, lifestyle and psychosocial function adjustments. Model 4 includes Model 3 and dietary factor adjustments. Model 5 included Model 4 and metabolic factor adjustments. Results: A total of 7,368 participants took part in the study. Half were stroke participants, and half were control participants. On the associations between drinking status and strokes, respectively, former drinkers showed no significant association with strokes; however, there were significant associations between current drinkers and strokes in models 1 and 2, and the odds ratio of stroke risk was 1.19 (95% CI: 1.04–1.38; p<0.05) and 1.17 (95% CI: 1.01–1.36; p<0.05), respectively. Regarding the various levels of current drinkers and their association with stroke, no significant association was observed between light drinkers and stroke in model 5. In contrast, moderate drinkers, binge drinkers, and heavy drinkers showed a persistent and significant association with stroke, respectively. Conclusion: There is a significant association between strokes and current alcohol consumption, especially among heavy, binge, and moderate drinkers.

Parkinson’s disease is the second most prevalent neurodegenerative disorder, encompassing sufferers from all races worldwide. With countries around the world transitioning further along their demographics, many developing poor and middle-income countries are falling behind with the required healthcare, education and resources needed to meet the needs of Parkinson’s disease patients. We reviewed how demographic transition trends are affecting worldwide Parkinson’s disease incidence and prevalence, evaluated the effects of poverty on Parkinson’s disease management, reviewed current global initiatives to support Parkinson’s disease patients, and proposed factors for the prevention of Parkinson’s disease crises in the near future. Parkinson’s disease prevalence is increasing due to old age and higher life expectancy. North Americans have higher Parkinson’s disease prevalence than Asian and African populations. Parkinson’s disease is most prevalent amongst Caucasians in North American and European populations and amongst blacks in African populations. Important Parkinson’s disease risk factors include insecticide and heavy metal exposure, welding, antipsychotic medications, and LRRK2 gene mutations. The association of Parkinson’s disease and poverty showcases lack of knowledge of Parkinson’s disease diagnosis, predominance of care for more pervasive illnesses, limited healthcare facilities, inadequate or no access to care from specialists, and increases in Parkinson’s disease-related illnesses. Cost of care can lock up a significant portion of annual income since health insurance may not cover all expenses. These alarming situations may lead to a global Parkinson’s crisis. Thus, efforts need to be made to increase the number of training programs for educating caregivers, patients and Parkinson’s disease professionals to raise awareness and provide better healthcare and drug and treatment facilities.