To characterize provider-parent vaccine communication and determine the influence of specific provider communication practices on parent resistance to vaccine recommendations.We conducted a cross-sectional observational study in which we videotaped provider-parent vaccine discussions during health supervision visits. Parents of children aged 1 to 19 months old were screened by using the Parent Attitudes about Childhood Vaccines survey. We oversampled vaccine-hesitant parents (VHPs), defined as a score ≥50. We developed a coding scheme of 15 communication practices and applied it to all visits. We used multivariate logistic regression to explore the association between provider communication practices and parent resistance to vaccines, controlling for parental hesitancy status and demographic and visit characteristics.We analyzed 111 vaccine discussions involving 16 providers from 9 practices; 50% included VHPs. Most providers (74%) initiated vaccine recommendations with presumptive (e.g., "Well, we have to do some shots") rather than participatory (e.g., "What do you want to do about shots?") formats. Among parents who voiced resistance to provider initiation (41%), significantly more were VHPs than non-VHPs. Parents had significantly higher odds of resisting vaccine recommendations if the provider used a participatory rather than a presumptive initiation format (adjusted odds ratio: 17.5; 95% confidence interval: 1.2-253.5). When parents resisted, 50% of providers pursued their original recommendations (e.g., "He really needs these shots"), and 47% of initially resistant parents subsequently accepted recommendations when they did.How providers initiate and pursue vaccine recommendations is associated with parental vaccine acceptance.

To assess the construct validity and reliability of the Parent Attitudes about Childhood Vaccines survey. Cross-sectional survey of parents of 19–35 month old children in a closed model HMO. We used factor analysis to confirm survey sub-domains and Cronbach's α to determine the internal consistency reliability of sub-domain scales. Construct validity was assessed by linking parental responses to their child's immunization record. Our response rate was 46% (N = 230). Factor analysis identified 3 factors that explained 70% of the total variance for the 18 survey items. We deleted 3 items that failed to load highly (>.4) on an identified factor, correlated poorly with other items, or had a hesitant response that was not associated with increased under-immunization. Cronbach's α coefficients for the 3 sub-domain scales created by grouping the remaining 15 items were .74, .84, and .74, respectively. Children of parents with survey scores of 50–79 had 14% more days under-immunized from birth to 19 months (95% CI: 8.0, 20.5) than those with parents who scored <50. Scores of ≥80 were associated with 51% more days under-immunized (95% CI: 38.2, 63.4). The revised survey is a valid and reliable instrument to identify vaccine-hesitant parents.

To develop a survey to accurately assess parental vaccine hesitancy.The initial survey contained 17 items in four content domains: (1) immunization behavior; (2) beliefs about vaccine safety and efficacy; (3) attitudes about vaccine mandates and exemptions; and (4) trust. Focus group data yielded an additional 10 survey items. Expert review of the survey resulted in the deletion of nine of 27 items and revisions to 11 of the remaining 18 survey items. Parent pretesting resulted in the deletion of one item, the addition of one item, the revision of four items, and formatting changes to enhance usability. The final survey contains 18 items in the original four content domains.An iterative process was used to develop the survey. First, we reviewed previous studies and surveys on parental health beliefs regarding vaccination to develop content domains and draft initial survey items. Focus groups of parents and pediatricians generated additional themes and survey items. Six immunization experts reviewed the items in the resulting draft survey and ranked them on a 1-5 scale for significance in identifying vaccine-hesitant parents (5 indicative of a highly significant item). The lowest third of ranked items were dropped. The revised survey was pretested with 25 parents to assess face validity, usability and item understandability.The Parent Attitudes about Childhood Vaccines survey was constructed using qualitative methodology to identify vaccine-hesitant parents and has content and face validity. Further psychometric testing is needed.

Acceptance of childhood vaccinations is waning, amplifying interest in developing and testing interventions that address parental barriers to immunization acceptance.To determine the predictive validity and test-retest reliability of the Parent Attitudes About Childhood Vaccines survey (PACV), a recently developed measure of vaccine hesitancy.Prospective cohort of English-speaking parents of children aged 2 months and born from July 10 through December 10, 2010, who belonged to an integrated health care delivery system based in Seattle and who returned a completed baseline PACV. Parents who completed a follow-up survey 8 weeks later were included in the reliability analysis. Parents who remained continuous members in the delivery system until their child was 19 months old were included in the validity analysis.The PACV, scored on a scale of 0 to 100 (100 indicates high vaccine hesitancy).Child's immunization status as measured by the percentage of days underimmunized from birth to 19 months of age.Four hundred thirty-seven parents completed the baseline PACV (response rate, 50.5%), and 220 (66.5%) completed the follow-up survey. Of the 437 parents who completed a baseline survey, 310 (70.9%) maintained continuous enrollment. Compared with parents who scored less than 50, parents who scored 50 to 69 on the survey had children who were underimmunized for 8.3% (95% CI, 3.6%-12.8%) more days from birth to 19 months of age; those who scored 70 to 100, 46.8% (40.3%-53.3%) more days. Baseline and 8-week follow-up PACV scores were highly concordant (ρ = 0.844).Scores on the PACV predict childhood immunization status and have high reliability. Our results should be validated in different geographic and demographic samples of parents.

We investigated how provider vaccine communication behaviors influence parental vaccination acceptance and visit experience.In a cross-sectional observational study, we videotaped provider-parent vaccine discussions (n = 111). We coded visits for the format providers used for initiating the vaccine discussion (participatory vs presumptive), parental verbal resistance to vaccines after provider initiation (yes vs no), and provider pursuit of recommendations in the face of parental resistance (pursuit vs mitigated or no pursuit). Main outcomes were parental verbal acceptance of recommended vaccines at visit's end (all vs ≥ 1 refusal) and parental visit experience (highly vs lower rated).In multivariable models, participatory (vs presumptive) initiation formats were associated with decreased odds of accepting all vaccines at visit's end (adjusted odds ratio [AOR] = 0.04; 95% confidence interval [CI] = 0.01, 0.15) and increased odds of a highly rated visit experience (AOR = 17.3; 95% CI = 1.5, 200.3).In the context of 2 general communication formats used by providers to initiate vaccine discussions, there appears to be an inverse relationship between parental acceptance of vaccines and visit experience. Further exploration of this inverse relationship in longitudinal studies is needed.

This JAMA Insights in the Communicating Medicine series explores how differences in word choice can affect both visit interactions and visit outcomes in patient encounters.