Flavonoids are effective antioxidants and may protect against several chronic diseases. The association between flavonoid intake and risk of several chronic diseases was studied. The total dietary intakes of 10 054 men and women during the year preceding the baseline examination were determined with a dietary history method. Flavonoid intakes were estimated, mainly on the basis of the flavonoid concentrations in Finnish foods. The incident cases of the diseases considered were identified from different national public health registers. Persons with higher quercetin intakes had lower mortality from ischemic heart disease. The relative risk (RR) between the highest and lowest quartiles was 0.79 (95% CI: 0.63, 0.99: P for trend = 0.02). The incidence of cerebrovascular disease was lower at higher kaempferol (0.70; 0.56, 0.86; P = 0.003), naringenin (0.79; 0.64, 0.98; P = 0.06), and hesperetin (0.80; 0.64, 0.99; P = 0.008) intakes. Men with higher quercetin intakes had a lower lung cancer incidence (0.42; 0.25, 0.72; P = 0.001), and men with higher myricetin intakes had a lower prostate cancer risk (0.43; 0.22, 0.86; P = 0.002). Asthma incidence was lower at higher quercetin (0.76; 0.56, 1.01; P = 0.005), naringenin (0.69; 0.50, 0.94; P = 0.06), and hesperetin (0.64; 0.46, 0.88; P = 0.03) intakes. A trend toward a reduction in risk of type 2 diabetes was associated with higher quercetin (0.81; 0.64, 1.02; P = 0.07) and myricetin (0.79; 0.62, 1.00; P = 0.07) intakes. The risk of some chronic diseases may be lower at higher dietary flavonoid intakes.

Epicondylitis is a common disorder of the arm, yet the role of individual- and work-related factors has not been addressed in a population study. The aims of this study were to estimate the prevalence of lateral and medial epicondylitis and to investigate their risk factors. The target population of this study comprised a representative sample of people aged 30-64 years residing in Finland during 2000-2001. Of the 5,871 subjects, 4,783 (81.5%) were included in this study. The prevalence of definite lateral epicondylitis was 1.3%, and that of medial epicondylitis was 0.4%. The prevalence did not differ between men and women and was highest in subjects aged 45-54 years. Current smoking (adjusted odds ratio (OR) = 3.4, 95% confidence interval (CI): 1.4, 8.3) and former smoking (OR = 3.0, 95% CI: 1.3, 6.6) were associated with definite lateral epicondylitis. An interaction (p = 0.002) was found between repetitive movements of the arms and forceful activities for the risk of possible or definite lateral epicondylitis (for both repetitive and forceful activities vs. no such activity: OR = 5.6, 95% CI: 1.9, 16.5). Smoking, obesity, repetitive movements, and forceful activities independently of each other showed significant associations with medial epicondylitis. Epicondylitis is relatively common among working-age individuals in the general population. Physical load factors, smoking, and obesity are strong determinants of epicondylitis.

Oxidation of lipoproteins is hypothesized to promote atherosclerosis and, thus, a high intake of antioxidant nutrients may protect against coronary heart disease. The relation between the intakes of dietary carotene, vitamin C, and vitamin E and the subsequent coronary mortality was studied in a cohort of 5,133 Finnish men and women aged 30-69 years and initially free from heart disease. Food consumption was estimated by the dietary history method covering the total habitual diet during the previous year. Altogether, 244 new fatal coronary heart disease cases occurred during a mean follow-up of 14 years beginning in 1966-1972. An inverse association was observed between dietary vitamin E intake and coronary mortality in both men and women with relative risks of 0.68 (p for trend = 0.01) and 0.35 (p for trend < 0.01), respectively, between the highest and lowest tertiles of the intake. Similar associations were observed for the dietary intake of vitamin C and carotenoids among women and for the intake of important food sources of these micronutrients, i.e., of vegetables and fruits, among both men and women. The associations were not attributable to confounding by major nondietary risk factors of coronary heart disease, i.e., age, smoking, serum cholesterol, hypertension, or relative weight. The results support the hypothesis that antioxidant vitamins protect against coronary heart disease, but it cannot be excluded that foods rich in these micronutrients also contain other constituents that provide the protection.

In Brief Study Design. A randomized controlled trial. Objectives. To assess the effectiveness of decompressive surgery as compared with nonoperative measures in the treatment of patients with lumbar spinal stenosis. Summary of Background Data. No previous randomized trial has assessed the effectiveness of surgery in comparison with conservative treatment for spinal stenosis. Methods. Four university hospitals agreed on the classification of the disease, inclusion and exclusion criteria, radiographic routines, surgical principles, nonoperative treatment options, and follow-up protocols. A total of 94 patients were randomized into a surgical or nonoperative treatment group: 50 and 44 patients, respectively. Surgery comprised undercutting laminectomy of the stenotic segments in 10 patients augmented with transpedicular fusion. The primary outcome was based on assessment of functional disability using the Oswestry Disability Index (scale, 0–100). Data on the intensity of leg and back pain (scales, 0–10), as well as self-reported and measured walking ability were compiled at randomization and at follow-up examinations at 6, 12, and 24 months. Results. Both treatment groups showed improvement during follow-up. At 1 year, the mean difference in favor of surgery was 11.3 in disability (95% confidence interval [CI], 4.3–18.4), 1.7 in leg pain (95% CI, 0.4–3.0), and 2.3(95% CI, 1.1–3.6) in back pain. At the 2-year follow-up, the mean differences were slightly less: 7.8 in disability (95% CI, 0.8–14.9) 1.5 in leg pain (95% CI, 0.3–2.8), and 2.1 in back pain (95% CI, 1.0–3.3). Walking ability, either reported or measured, did not differ between the two treatment groups. Conclusions. Although patients improved over the 2-year follow-up regardless of initial treatment, those undergoing decompressive surgery reported greater improvement regarding leg pain, back pain, and overall disability. The relative benefit of initial surgical treatment diminished over time, but outcomes of surgery remained favorable at 2 years. Longer follow-up is needed to determine if these differences persist. The effectiveness of decompressive surgery for lumbar spinal stenosis was assessed. A total of 94 patients were randomized into a surgical or nonoperative treatment group. At the 2-year follow-up, the mean differences in favor of surgery were: 7.8 in Oswestry disability index (scale, 0–100), 1.5 in leg pain (scale 0–10), and 2.1 in back pain. Walking ability, either reported or measured, did not differ between the two treatment groups. The results indicate a favorable effect of decompressive surgery both on leg and low back pain and on overall disability.

There is an excess of death from natural causes among people with schizophrenia.Schizophrenia and its treatment with neuroleptics were studied for their prediction of mortality in a representative population sample of 7217 Finns aged >/= 30 years.A comprehensive health examination was carried out at baseline. Schizophrenia was determined using the Present State Examination and previous medical records.During a 17-year follow-up, 39 of the 99 people with schizophrenia died. Adjusted for age and gender, the relative mortality risk between those with schizophrenia and others was 2.84 (95% CI 2.06-3.90), and was 2.25 (95% CI1.61-3.15) after further adjusting for somatic diseases, bloodpressure, cholesterol, body mass index, smoking, exercise, alcohol intake and education. The number of neuroleptics used at the time of the baseline survey showed a graded relation to mortality. Adjusted for age, gender, somatic diseases and other potential risk factors for premature death, the relative risk was 2.50 (95% CI1.46-4.30) per increment of one neuroleptic.There is an urgent need to ascertain whether the high mortality in schizophrenia is attributable to the disorder itself or the antipsychotic medication.

Martin Tobin and colleagues report a meta-analysis of 23 genome-wide association studies for pulmonary function. They identify 16 loci newly associated with variation in two cross-sectional measures of lung function, used to define airway obstruction and to grade the severity of obstruction. Pulmonary function measures reflect respiratory health and are used in the diagnosis of chronic obstructive pulmonary disease. We tested genome-wide association with forced expiratory volume in 1 second and the ratio of forced expiratory volume in 1 second to forced vital capacity in 48,201 individuals of European ancestry with follow up of the top associations in up to an additional 46,411 individuals. We identified new regions showing association (combined P < 5 × 10−8) with pulmonary function in or near MFAP2, TGFB2, HDAC4, RARB, MECOM (also known as EVI1), SPATA9, ARMC2, NCR3, ZKSCAN3, CDC123, C10orf11, LRP1, CCDC38, MMP15, CFDP1 and KCNE2. Identification of these 16 new loci may provide insight into the molecular mechanisms regulating pulmonary function and into molecular targets for future therapy to alleviate reduced lung function.

Low vitamin D status has been suggested as a risk factor for type 2 diabetes. Although the epidemiologic evidence is scarce, 2 recent studies have suggested an association. The present study investigated the relation of serum vitamin D with type 2 diabetes incidence using pooled data from these 2 cohorts.Two nested case-control studies, collected by the Finnish Mobile Clinic in 1973-1980, were pooled for analysis. The study populations consisted of men and women aged 40-74 years and free of diabetes at baseline. During a follow-up period of 22 years, 412 incident type 2 diabetes cases occurred, and 986 controls were selected by individual matching. Serum vitamin D (serum 25(OH)D) was determined from frozen samples, stored at baseline. Pooled estimates of the relationship between serum vitamin D concentration and type 2 diabetes incidence were calculated.Men had higher serum vitamin D concentrations than women and showed a reduced risk of type 2 diabetes in their highest vitamin D quartile. The relative odds between the highest and lowest quartiles was 0.28 (95% confidence interval = 0.10-0.81) in men and 1.14 (0.60-2.17) in women after adjustment for smoking, body mass index, physical activity, and education.The results support the hypothesis that high vitamin D status provides protection against type 2 diabetes. Residual confounding may contribute to this association.

Context-Low vitamin D status has been suggested to be related to Parkinson's disease risk.Objective-To investigate whether serum vitamin D level predicts the risk of Parkinson's disease.Design, Setting and Participants-The study was based on the Mini-Finland Health survey, which was conducted in 1978-1980, and followed-up for Parkinson's disease occurrence through the end of 2007.The study population consisted of 3173 men and women, aged 50-79 years and free from Parkinson's disease at baseline.During the 29-year follow-up period, 50 incident Parkinson's disease cases occurred.Serum vitamin D (25(OH)D) was determined from frozen samples, stored at baseline.Estimates of the relationship between serum vitamin D concentration and Parkinson's disease incidence were calculated using Cox's model. Main Outcome Measure-Parkinson's disease incidenceResults-Individuals with higher serum vitamin D concentrations showed a reduced risk of Parkinson's disease.The relative risk between the highest and lowest quartiles was 0.33 (95% CI 0.14-0.80)after adjustment for sex, age, marital status, education, alcohol consumption, leisuretime physical activity, smoking, body mass index, and month of blood draw. Conclusions-The results are consistent with the suggestion that high vitamin D status provides protection against Parkinson's disease.It cannot, however, be excluded that the finding is due to residual confounding and further studies are thus needed.

Accumulating evidence suggests that inadequate vitamin D levels may predispose people to chronic diseases. The authors aimed to investigate whether serum 25-hydroxyvitamin D (25(OH)D) level predicts mortality from cardiovascular disease (CVD). The study was based on the Mini-Finland Health Survey and included 6,219 men and women aged ≥30 years who were free from CVD at baseline (1978–1980). During follow-up through 2006, 640 coronary disease deaths and 293 cerebrovascular disease deaths were identified. Levels of 25(OH)D were determined from serum collected at baseline. Cox's proportional hazards model was used to assess the association between 25(OH)D and risk of CVD death. After adjustment for potential confounders, the hazard ratio for total CVD death was 0.76 (95% confidence interval (95% CI): 0.60, 0.95) for the highest quintile of 25(OH)D level versus the lowest. The association was evident for cerebrovascular death (hazard ratio = 0.48, 95% CI: 0.31, 0.75) but not coronary death (hazard ratio = 0.91, 95% CI: 0.70, 1.18). A low vitamin D level may be associated with higher risk of a fatal CVD event, particularly cerebrovascular death. These findings need to be replicated in other populations. To demonstrate a causal link between vitamin D and CVD, randomized controlled trials are required.