Warfarin reduces the risk of stroke in patients with atrial fibrillation but increases the risk of hemorrhage and is difficult to use. Dabigatran is a new oral direct thrombin inhibitor.

Background— Dabigatran 150 and 110 mg twice a day and warfarin are effective for stroke prevention in atrial fibrillation. The purpose of this study was to compare their risks of bleeding in the Randomized Evaluation of Long-Term Anticoagulant Therapy (RE-LY) trial. Methods and Results— The RE-LY trial randomized 18 113 patients to receive dabigatran 110 or 150 mg twice a day or warfarin dose adjusted to an international normalized ratio of 2.0 to 3.0 for a median follow-up of 2.0 years. Compared with warfarin, dabigatran 110 mg twice a day was associated with a lower risk of major bleeding (2.87% versus 3.57%; P =0.002), whereas dabigatran 150 mg twice a day was associated with a similar risk of major bleeding (3.31% versus 3.57%; P =0.32). There was a significant treatment-by-age interaction, such that dabigatran 110 mg twice a day compared with warfarin was associated with a lower risk of major bleeding in patients aged <75 years (1.89% versus 3.04%; P <0.001) and a similar risk in those aged ≥75 years (4.43% versus 4.37%; P =0.89; P for interaction <0.001), whereas dabigatran 150 mg twice a day compared with warfarin was associated with a lower risk of major bleeding in those aged <75 years (2.12% versus 3.04%; P <0.001) and a trend toward higher risk of major bleeding in those aged ≥75 years (5.10% versus 4.37%; P =0.07; P for interaction <0.001). The interaction with age was evident for extracranial bleeding, but not for intracranial bleeding, with the risk of the latter being consistently reduced with dabigatran compared with warfarin irrespective of age. Conclusions— In patients with atrial fibrillation at risk for stroke, both doses of dabigatran compared with warfarin have lower risks of both intracranial and extracranial bleeding in patients aged <75 years. In those aged ≥75 years, intracranial bleeding risk is lower but extracranial bleeding risk is similar or higher with both doses of dabigatran compared with warfarin. Clinical Trial Registration— http://www.clinicaltrials.gov . Unique identifier: NCT00262600.

Background Effectiveness and safety of warfarin is associated with the time in therapeutic range (TTR) with an international normalised ratio (INR) of 2·0–3·0. In the Randomised Evaluation of Long-term Anticoagulation Therapy (RE-LY) trial, dabigatran versus warfarin reduced both stroke and haemorrhage. We aimed to investigate the primary and secondary outcomes of the RE-LY trial in relation to each centre's mean TTR (cTTR) in the warfarin population. Methods In the RE-LY trial, 18 113 patients at 951 sites were randomly assigned to 110 mg or 150 mg dabigatran twice daily versus warfarin dose adjusted to INR 2·0–3·0. Median follow-up was 2·0 years. For 18 024 patients at 906 sites, the cTTR was estimated by averaging TTR for individual warfarin-treated patients calculated by the Rosendaal method. We compared the outcomes of RE-LY across the three treatment groups within four groups defined by the quartiles of cTTR. RE-LY is registered with ClinicalTrials.gov, number NCT00262600. Findings The quartiles of cTTR for patients in the warfarin group were: less than 57·1%, 57·1–65·5%, 65·5–72·6%, and greater than 72·6%. There were no significant interactions between cTTR and prevention of stroke and systemic embolism with either 110 mg dabigatran (interaction p=0·89) or 150 mg dabigatran (interaction p=0·20) versus warfarin. Neither were any significant interactions recorded with cTTR with regards to intracranial bleeding with 110 mg dabigatran (interaction p=0·71) or 150 mg dabigatran (interaction p=0·89) versus warfarin. There was a significant interaction between cTTR and major bleeding when comparing 150 mg dabigatran with warfarin (interaction p=0·03), with less bleeding events at lower cTTR but similar events at higher cTTR, whereas rates of major bleeding were lower with 110 mg dabigatran than with warfarin irrespective of cTTR. There were significant interactions between cTTR and effects of both 110 mg and 150 mg dabigatran versus warfarin on the composite of all cardiovascular events (interaction p=0·036 and p=0·0006, respectively) and total mortality (interaction p=0·066 and p=0·052, respectively) with reduced event rates at low cTTR, and similar rates at high cTTR. Interpretation The benefits of 150 mg dabigatran at reducing stroke, 110 mg dabigatran at reducing bleeding, and both doses at reducing intracranial bleeding versus warfarin were consistent irrespective of centres' quality of INR control. For all vascular events, non-haemorrhagic events, and mortality, advantages of dabigatran were greater at sites with poor INR control than at those with good INR control. Overall, these results show that local standards of care affect the benefits of use of new treatment alternatives. Funding Boehringer Ingelheim.

Idarucizumab, a monoclonal antibody fragment, was developed to reverse the anticoagulant effect of dabigatran.We performed a multicenter, prospective, open-label study to determine whether 5 g of intravenous idarucizumab would be able to reverse the anticoagulant effect of dabigatran in patients who had uncontrolled bleeding (group A) or were about to undergo an urgent procedure (group B). The primary end point was the maximum percentage reversal of the anticoagulant effect of dabigatran within 4 hours after the administration of idarucizumab, on the basis of the diluted thrombin time or ecarin clotting time. Secondary end points included the restoration of hemostasis and safety measures.A total of 503 patients were enrolled: 301 in group A, and 202 in group B. The median maximum percentage reversal of dabigatran was 100% (95% confidence interval, 100 to 100), on the basis of either the diluted thrombin time or the ecarin clotting time. In group A, 137 patients (45.5%) presented with gastrointestinal bleeding and 98 (32.6%) presented with intracranial hemorrhage; among the patients who could be assessed, the median time to the cessation of bleeding was 2.5 hours. In group B, the median time to the initiation of the intended procedure was 1.6 hours; periprocedural hemostasis was assessed as normal in 93.4% of the patients, mildly abnormal in 5.1%, and moderately abnormal in 1.5%. At 90 days, thrombotic events had occurred in 6.3% of the patients in group A and in 7.4% in group B, and the mortality rate was 18.8% and 18.9%, respectively. There were no serious adverse safety signals.In emergency situations, idarucizumab rapidly, durably, and safely reversed the anticoagulant effect of dabigatran. (Funded by Boehringer Ingelheim; RE-VERSE AD ClinicalTrials.gov number, NCT02104947 .).

The goal of this study was to analyze the impact of dabigatran plasma concentrations, patient demographics, and aspirin (ASA) use on frequencies of ischemic strokes/systemic emboli and major bleeds in atrial fibrillation patients. The efficacy and safety of dabigatran etexilate were demonstrated in the RE-LY (Randomized Evaluation of Long-Term Anticoagulation Therapy) trial, but a therapeutic concentration range has not been defined. In a pre-specified analysis of RE-LY, plasma concentrations of dabigatran were determined in patients treated with dabigatran etexilate 110 mg twice daily (bid) or 150 mg bid and correlated with the clinical outcomes of ischemic stroke/systemic embolism and major bleeding using univariate and multivariate logistic regression and Cox regression models. Patient demographics and ASA use were assessed descriptively and as covariates. Plasma concentrations were obtained from 9,183 patients, with 112 ischemic strokes/systemic emboli (1.3%) and 323 major bleeds (3.8%) recorded. Dabigatran levels were dependent on renal function, age, weight, and female sex, but not ethnicity, geographic region, ASA use, or clopidogrel use. A multiple logistic regression model (c-statistic 0.657, 95% confidence interval [CI]: 0.61 to 0.71) showed that the risk of ischemic events was inversely related to trough dabigatran concentrations (p = 0.045), with age and previous stroke (both p < 0.0001) as significant covariates. Multiple logistic regression (c-statistic 0.715, 95% CI: 0.69 to 0.74) showed major bleeding risk increased with dabigatran exposure (p < 0.0001), age (p < 0.0001), ASA use (p < 0.0003), and diabetes (p = 0.018) as significant covariates. Ischemic stroke and bleeding outcomes were correlated with dabigatran plasma concentrations. Age was the most important covariate. Individual benefit–risk might be improved by tailoring dabigatran dose after considering selected patient characteristics. (Randomized Evaluation of Long Term Anticoagulant Therapy [RE-LY] With Dabigatran Etexilate; NCT00262600)

Background— Dabigatran reduces ischemic stroke in comparison with warfarin; however, given the lack of antidote, there is concern that it might increase bleeding when surgery or invasive procedures are required. Methods and Results— The current analysis was undertaken to compare the periprocedural bleeding risk of patients in the Randomized Evaluation of Long-Term Anticoagulation Therapy (RE-LY) trial treated with dabigatran and warfarin. Bleeding rates were evaluated from 7 days before until 30 days after invasive procedures, considering only the first procedure for each patient. A total of 4591 patients underwent at least 1 invasive procedure: 24.7% of patients received dabigatran 110 mg, 25.4% received dabigatran 150 mg, and 25.9% received warfarin, P =0.34. Procedures included: pacemaker/defibrillator insertion (10.3%), dental procedures (10.0%), diagnostic procedures (10.0%), cataract removal (9.3%), colonoscopy (8.6%), and joint replacement (6.2%). Among patients assigned to either dabigatran dose, the last dose of study drug was given 49 (35–85) hours before the procedure on comparison with 114 (87–144) hours in patients receiving warfarin, P <0.001. There was no significant difference in the rates of periprocedural major bleeding between patients receiving dabigatran 110 mg (3.8%) or dabigatran 150 mg (5.1%) or warfarin (4.6%); dabigatran 110 mg versus warfarin: relative risk, 0.83; 95% CI, 0.59 to 1.17; P =0.28; dabigatran 150 mg versus warfarin: relative risk, 1.09; 95% CI, 0.80 to 1.49; P =0.58. Among patients having urgent surgery, major bleeding occurred in 17.8% with dabigatran 110 mg, 17.7% with dabigatran 150 mg, and 21.6% with warfarin: dabigatran 110 mg; relative risk, 0.82; 95% CI, 0.48 to 1.41; P =0.47; dabigatran 150 mg: relative risk, 0.82; 95% CI, 0.50 to 1.35; P =0.44. Conclusions— Dabigatran and warfarin were associated with similar rates of periprocedural bleeding, including patients having urgent surgery. Dabigatran facilitated a shorter interruption of oral anticoagulation. Clinical Trial Registration— URL: http://www.clinicaltrials.gov . Unique identifier: NCT00262600.

Background– The Randomized Evaluation of Long-Term Anticoagulation Therapy (RE-LY) trial compared dabigatran 110 mg BID (D110) and 150 mg BID (D150) with warfarin for stroke prevention in 18 113 patients with nonvalvular atrial fibrillation. Methods and Results– Cardioversion on randomized treatment was permitted. Precardioversion transesophageal echocardiography was encouraged, particularly in dabigatran-assigned patients. Data from before, during, and 30 days after cardioversion were analyzed. A total of 1983 cardioversions were performed in 1270 patients: 647, 672, and 664 in the D110, D150, and warfarin groups, respectively. For D110, D150, and warfarin, transesophageal echocardiography was performed before 25.5%, 24.1%, and 13.3% of cardioversions, of which 1.8%, 1.2%, and 1.1% were positive for left atrial thrombi. Continuous treatment with study drug for ≥3 weeks before cardioversion was lower in D110 (76.4%) and D150 (79.2%) compared with warfarin (85.5%; P <0.01 for both). Stroke and systemic embolism rates at 30 days were 0.8%, 0.3%, and 0.6% (D110 versus warfarin, P =0.71; D150 versus warfarin, P =0.40) and similar in patients with and without transesophageal echocardiography. Major bleeding rates were 1.7%, 0.6%, and 0.6% (D110 versus warfarin, P =0.06; D150 versus warfarin, P =0.99). Conclusions– This study is the largest cardioversion experience to date and the first to evaluate a novel anticoagulant in this setting. The frequencies of stroke and major bleeding within 30 days of cardioversion on the 2 doses of dabigatran were low and comparable to those on warfarin with or without transesophageal echocardiography guidance. Dabigatran is a reasonable alternative to warfarin in patients requiring cardioversion. Clinical Trial Registration– URL: http://www.ClinicalTrials.gov . Unique identifier: NCT00262600.

The Randomized Evaluation of Long-term Anticoagulation Therapy (RE-LY) trial showed that dabigatran etexilate 150 mg BID was superior and dabigatran etexilate 110 mg BID was noninferior to warfarin in preventing stroke and systemic embolism in patients with atrial fibrillation. In this subgroup analysis, we assess the efficacy and safety of dabigatran in patients who did and did not receive concomitant antiplatelets.All comparisons used a Cox proportional hazards model with adjustments made for risk factors for bleeding. A time-dependent analysis was performed when comparing patients with concomitant antiplatelets with those without. Of 18 113 patients, 6952 (38.4%) received concomitant aspirin or clopidogrel at some time during the study. Dabigatran etexilate 110 mg BID was noninferior to warfarin in reducing stroke and systemic embolism, whether patients received antiplatelets (hazard ratio [HR], 0.93; 95% confidence interval [95% CI], 0.70-1.25) or not (HR, 0.87; 95% CI, 0.66-1.15; interaction P=0.738). There were fewer major bleeds than warfarin in both subgroups (HR, 0.82; 95% CI, 0.67-1.00 for patients who used antiplatelets; HR, 0.79; 95% CI, 0.64-0.96 for patients who did not; interaction P=0.794). Dabigatran etexilate 150 mg BID reduced the primary outcome of stroke and systemic embolism in comparison with warfarin. This effect seemed attenuated among patients who used antiplatelets (HR, 0.80; 95% CI, 0.59-1.08) in comparison with those who did not (HR, 0.52; 95% CI, 0.38-0.72; P for interaction=0.058). Major bleeding was similar to warfarin regardless of antiplatelet use (HR, 0.93; 95% CI, 0.76-1.12 for patients who used antiplatelets; HR, 0.94; 95% CI, 0.78-1.15 for patients who did not; P for interaction=0.875). In the time-dependent analysis, concomitant use of a single antiplatelet seemed to increase the risk of major bleeding (HR, 1.60; 95% CI, 1.42-1.82). Dual antiplatelet seemed to increased this even more (HR, 2.31; 95% CI, 1.79-2.98). The absolute risks were lowest on dabigatran etexilate 110 mg BID in comparison with dabigatran etexilate 150 mg BID or warfarin.Concomitant antiplatelet drugs appeared to increase the risk for major bleeding in RE-LY without affecting the advantages of dabigatran over warfarin. Choosing between dabigatran etexilate 110 mg BID and dabigatran etexilate 150 mg BID requires a careful assessment of characteristics that influence the balance between benefit and harm.URL: http://clinicaltrials.gov. Unique identifier: NCT00262600.

Background In the Randomised Evaluation of Long-Term Anticoagulation Therapy (RE-LY) trial, dabigatran reduced occurrence of both stroke and haemorrhage compared with warfarin in patients who had atrial fibrillation and were at increased risk of stroke. We aimed to assess the effects of dabigatran compared with warfarin in the subgroup of patients with previous stroke or transient ischaemic attack. Methods In the RE-LY trial, 18 113 patients from 967 centres in 44 countries were randomly assigned to 110 mg or 150 mg dabigatran twice daily or to warfarin dose adjusted to international normalised ratio 2·0 to 3·0. Median follow-up was 2·0 years (IQR 1·14–2·86), and the primary outcome was stroke or systemic embolism. The primary safety outcome was major haemorrhage. Patients and investigators were aware of whether patients received warfarin or dabigatran, but not of dabigatran dose, and event adjudicators were masked to treatment. In a predefined analysis, we investigated the outcomes of the RE-LY trial in subgroups of patients with or without previous stroke or transient ischaemic attack. RE-LY is registered with ClinicalTrials.gov, NCT00262600. Findings Within the subgroup of patients with previous stroke or transient ischaemic attack, 1195 patients were from the 110 mg dabigatran group, 1233 from the 150 mg dabigatran group, and 1195 from the warfarin group. Stroke or systemic embolism occurred in 65 patients (2·78% per year) on warfarin compared with 55 (2·32% per year) on 110 mg dabigatran (relative risk 0·84, 95% CI 0·58–1·20) and 51 (2·07% per year) on 150 mg dabigatran (0·75, 0·52–1·08). The rate of major bleeding was significantly lower in patients on 110 mg dabigatran (RR 0·66, 95% CI 0·48–0·90) and similar in those on 150 mg dabigatran (RR 1·01; 95% CI 0·77–1·34) compared with those on warfarin. The effects of both doses of dabigatran compared with warfarin were not significantly different between patients with previous stroke or transient ischaemic attack and those without for any of the outcomes from RE-LY apart from vascular death (110 mg group compared with warfarin group, interaction p=0·038). Interpretation The effects of 110 mg dabigatran and 150 mg dabigatran twice daily in patients with previous stroke or transient ischaemic attack are consistent with those of other patients in RE-LY, for whom, compared with warfarin, 150 mg dabigatran reduced stroke or systemic embolism and 110 mg dabigatran was non-inferior. Funding Boehringer Ingelheim.

This is the first evaluation of dabigatran, an oral direct thrombin inhibitor, in patients with atrial fibrillation (AF). Patients (n = 502) were randomized to receive blinded doses of 50-, 150-, or 300-mg dabigatran twice daily alone or combined with 81- or 325-mg aspirin or open-label warfarin administered to achieve an international normalized ratio of 2 to 3 for 12 weeks. Dabigatran plasma concentrations, activated partial thromboplastin time, d-dimer, urinary 11-dehydrothromboxane B2 (DTB2), and liver function were measured at baseline and at 1, 2, 4, 8, and 12 weeks. Clinical end points were assessed according to the treatment received at the time of the event. Overall, 92% of patients completed the study. Major hemorrhages were limited to the group treated with 300-mg dabigatran plus aspirin (4 of 64), and the incidence was significant versus 300-mg dabigatran alone (0 of 105, p <0.02). Total bleeding events were more frequent in the 300-mg (39 of 169, 23%) and 150-mg (30 of 169, 18%) dabigatran groups compared with the 50-mg groups (7 of 107, 7%; p = 0.0002 and p = 0.01, respectively). Thromboembolic events were limited to the 50-mg dabigatran dose groups (2 of 107, 2%). The mean trough d-dimer measurements were suppressed for the 2 highest doses of dabigatran and warfarin (international normalized ratio of 2 to 3). Aminotransferase levels >3 times the upper limit of normal were observed in 0.9% of the dabigatran recipients and in none of the warfarin recipients. Two dabigatran recipients had aminotransferase levels >5 times the upper limit of normal as a result of gallstones, which resolved. Trough activated partial thromboplastin time values were 1.2, 1.5, and 1.8 times the baseline level for the 50-, 150-, and 300-mg dabigatran groups, respectively. DTB2 concentrations after 12 weeks of 50-, 150-, and 300-mg dabigatran treatment were increased by 31%, 17%, and 23%, respectively, versus baseline (p = 0.02, p = 0.03, and p = 0.0004). In conclusion, major bleeding events were limited to patients treated with dabigatran 300 mg plus aspirin and thromboembolic episodes were limited to the 50-mg dabigatran groups. The 2 highest doses of dabigatran suppress d-dimer concentrations. Serious liver toxicity was not seen. The significance of the increase of DTB2 concentrations in dabigatran-treated patients needs resolution. This is the first evaluation of dabigatran, an oral direct thrombin inhibitor, in patients with atrial fibrillation (AF). Patients (n = 502) were randomized to receive blinded doses of 50-, 150-, or 300-mg dabigatran twice daily alone or combined with 81- or 325-mg aspirin or open-label warfarin administered to achieve an international normalized ratio of 2 to 3 for 12 weeks. Dabigatran plasma concentrations, activated partial thromboplastin time, d-dimer, urinary 11-dehydrothromboxane B2 (DTB2), and liver function were measured at baseline and at 1, 2, 4, 8, and 12 weeks. Clinical end points were assessed according to the treatment received at the time of the event. Overall, 92% of patients completed the study. Major hemorrhages were limited to the group treated with 300-mg dabigatran plus aspirin (4 of 64), and the incidence was significant versus 300-mg dabigatran alone (0 of 105, p <0.02). Total bleeding events were more frequent in the 300-mg (39 of 169, 23%) and 150-mg (30 of 169, 18%) dabigatran groups compared with the 50-mg groups (7 of 107, 7%; p = 0.0002 and p = 0.01, respectively). Thromboembolic events were limited to the 50-mg dabigatran dose groups (2 of 107, 2%). The mean trough d-dimer measurements were suppressed for the 2 highest doses of dabigatran and warfarin (international normalized ratio of 2 to 3). Aminotransferase levels >3 times the upper limit of normal were observed in 0.9% of the dabigatran recipients and in none of the warfarin recipients. Two dabigatran recipients had aminotransferase levels >5 times the upper limit of normal as a result of gallstones, which resolved. Trough activated partial thromboplastin time values were 1.2, 1.5, and 1.8 times the baseline level for the 50-, 150-, and 300-mg dabigatran groups, respectively. DTB2 concentrations after 12 weeks of 50-, 150-, and 300-mg dabigatran treatment were increased by 31%, 17%, and 23%, respectively, versus baseline (p = 0.02, p = 0.03, and p = 0.0004). In conclusion, major bleeding events were limited to patients treated with dabigatran 300 mg plus aspirin and thromboembolic episodes were limited to the 50-mg dabigatran groups. The 2 highest doses of dabigatran suppress d-dimer concentrations. Serious liver toxicity was not seen. The significance of the increase of DTB2 concentrations in dabigatran-treated patients needs resolution.