We present detailed observations of the bright short-hard gamma-ray burst GRB 090510 made with the Gamma-ray Burst Monitor (GBM) and Large Area Telescope (LAT) on board the Fermi observatory. GRB 090510 is the first burst detected by the LAT that shows strong evidence for a deviation from a Band spectral fitting function during the prompt emission phase. The time-integrated spectrum is fit by the sum of a Band function with $\Epeak = 3.9\pm 0.3$\,MeV, which is the highest yet measured, and a hard power-law component with photon index $-1.62\pm 0.03$ that dominates the emission below $\approx$\,20\,keV and above $\approx$\,100\,MeV. The onset of the high-energy spectral component appears to be delayed by $\sim$\,0.1\,s with respect to the onset of a component well fit with a single Band function. A faint GBM pulse and a LAT photon are detected 0.5\,s before the main pulse. During the prompt phase, the LAT detected a photon with energy $30.5^{+5.8}_{-2.6}$ GeV, the highest ever measured from a short GRB. Observation of this photon sets a minimum bulk outflow Lorentz factor, $\Gamma\ga$\,1200, using simple $\gamma\gamma$ opacity arguments for this GRB at redshift $z = 0.903$ and a variability time scale on the order of tens of ms for the $\approx$\,100\,keV--few MeV flux. Stricter high confidence estimates imply $\Gamma \ga 1000$ and still require that the outflows powering short GRBs are at least as highly relativistic as those of long duration GRBs. Implications of the temporal behavior and power-law shape of the additional component on synchrotron/synchrotron self-Compton (SSC), external-shock synchrotron, and hadronic models are considered.

The Gamma‐ray Burst Monitor (GBM) on the Fermi Gamma‐ray Space Telescope detected 12 intense terrestrial gamma ray flashes (TGFs) during its first year of observation. Typical maximum energies for most of the TGFs are ∼30 MeV, with one TGF having a 38 MeV photon; two of the TGFs are softer and longer than the others. After correcting for instrumental effects, a representative bright TGF is found to have a fluence of ∼0.7 photons cm −2 . Pulses are either symmetrical or have faster risetimes than fall times; they are well fit with Gaussian or lognormal functions. The fastest risetime observed was 7 μ s, constraining the source radius to be less than about 2 km from the velocity of light. TGFs with multiple pulses separated in time have been known since their discovery; the GBM sample also includes clear cases of partially overlapping pulses. Four TGFs are associated with lightning locations from the World Wide Lightning Location Network. With the several μ s absolute time accuracy of GBM, the time order can be confidently identified: one TGF occurred before the lightning, two were simultaneous, and one TGF occurred after the lightning.

The LargE Area burst Polarimeter (LEAP) is a proposed Compton scattering polarimeter that will, for the first time, measure the level of polarization for a significant number of GRBs with sufficient sensitivity to determine the magnetic field structure, composition, energy dissipation mechanism of GRB jets, and determine the prompt emission mechanism of GRBs. Once approved, LEAP will be deployed as an external payload on the International Space Station (ISS) where it will measure GRB polarization over the energy range from 50–1000 keV, perform GRB spectroscopy from 20 keV to 6 MeV, and self-sufficiently determine the source direction. LEAP is uniquely suited to fill a critical gap in our knowledge regarding GRBs, by exposing the underlying physics that governs astrophysical jets and the extreme environment surrounding newborn compact objects.