This study evaluated the fruits of Forsythia suspensa (Lianqiao), an important economic crop, for the chemical components of its water and ethanol extracts, inhibitory effects on SARS-CoV-2 virus spike protein binding to ACE2, inhibition of ACE2 activity, and capacity to scavenge free radicals. A total of 42 compounds were tentatively identified in the extracts via HPLC-MS/MS analysis. The water extract showed a greater ACE2 inhibition but a weaker inhibition on SARS-CoV-2 spike protein binding to ACE2 than the ethanol extract on a per-botanical-weight-concentration basis. The phenolic content was found to be greater in the water extract at 45.19 mg GAE/g dry botanical weight than in the ethanol extract (6.89 mg GAE/g dry botanical). Furthermore, the water extract had greater scavenging capacities against HO●, DPPH●, and ABTS●+ at 448.48, 66.36, and 121.29 µmol TE/g dry botanical, respectively, as compared to that of the ethanol extract (154.04, 3.55, and 33.83 µmol TE/g dry botanical, respectively). These results warrant further research into, and the development of, the potential COVID-19-preventive applications of Lianqiao and its extracts.

Oxidative derivatives of triacylglycerols (ox-TGs), aldehydes, and 3-monochloropropane-1,2-diol esters (3-MCPDE) were simultaneously evaluated in a 90-day subchronic study, focusing on biological indicators, biochemical indicators, and serum metabolomics as the first part of integrated toxicity and interactions. After 90 days of feeding Kunming mice, coexposure to combined toxicants significantly inhibited the trend of liver weight gain, reduced the levels of total bilirubin (TBIL) and direct bilirubin (DBIL), and decreased uric acid (UA) compared to individual toxicant exposure. A total of 21 and 31 biomarkers in female and male mice were identified, respectively. Co-exposure to combined toxicants might mitigate the changes in cytidine, CDP, dUMP, and dUDP involved in purine and pyrimidine metabolism caused by a single exposure, but exacerbate the changes in l-tryptophan, 5-hydroxy-l-tryptophan, and 5-hydroxyindoleacetic acid, which are involved in tryptophan metabolism. These results provided new insights into a comprehensive toxicity and interaction evaluation model of multiple combined toxicants in food.