The contourite paradigm was conceived a few decades ago, yet there remains a need to establish a sound connection between contourite deposits, basin evolution and oceanographic processes. Significant recent advances have been enabled by various factors, including the establishment of two IGCP projects and the realisation of several IODP expeditions. Contourites were first described in the Northern and Southern Atlantic Ocean, and since then, have been discovered in every major ocean basin and even in lakes. The 120 major contourite areas presently known are associated to myriad oceanographic processes in surface, intermediate and deep-water masses. The increasing recognition of these deposits is influencing palaeoclimatology & palaeoceanography, slope-stability/geological hazard assessment, and hydrocarbon exploration. Nevertheless, there is a pressing need for a better understanding of the sedimentological and oceanographic processes governing contourites, which involve dense bottom currents, tides, eddies, deep-sea storms, internal waves and tsunamis. Furthermore, in light of the latest knowledge on oceanographic processes and other governing factors (e.g. sediment supply and sea-level), existing facies models must now be revised. Persistent oceanographic processes significantly affect the seafloor, resulting in large-scale depositional and erosional features. Various classifications have been proposed to subdivide a continuous spectrum of partly overlapping features. Although much progress has been made in the large-scale, geophysically based recognition of these deposits, there remains a lack of unambiguous and commonly accepted diagnostic criteria for deciphering the small-scaled contourite facies and for distinguishing them from turbidite ones. Similarly, the study of sandy deposits generated or affected by bottom currents, which is still in its infancy, offers great research potential: these deposits might prove invaluable as future reservoir targets. Expectations for the forthcoming analysis of data from the IODP Expedition 339 are high, as this work promises to tackle much of the aforementioned lack of knowledge. In the near future, geologists, oceanographers and benthic biologists will have to work in concert to achieve synergy in contourite research to demonstrate the importance of bottom currents in continental margin sedimentation and evolution.

Research Article| April 01, 2009 Bedform-velocity matrix: The estimation of bottom current velocity from bedform observations Dorrik A.V. Stow; Dorrik A.V. Stow 1Institute of Petroleum Engineering, Edinburgh Collaborative of Subsurface Science and Engineering, Heriot-Watt University, Edinburgh EH14 4AS, UK Search for other works by this author on: GSW Google Scholar F. Javier Hernández-Molina; F. Javier Hernández-Molina 2Facultad de Ciencias del Mar, Universidad de Vigo, 36200 Vigo, Spain Search for other works by this author on: GSW Google Scholar Estefania Llave; Estefania Llave 3Instituto Geológico y Minero de España, 28003 Madrid, Spain Search for other works by this author on: GSW Google Scholar Miriam Sayago-Gil; Miriam Sayago-Gil 4Instituto Español de Oceanografía, 29640 Fuengirola, Spain Search for other works by this author on: GSW Google Scholar Victor Díaz del Río; Victor Díaz del Río 4Instituto Español de Oceanografía, 29640 Fuengirola, Spain Search for other works by this author on: GSW Google Scholar Adam Branson Adam Branson 5National Oceanography Centre, University of Southampton, Southampton SO14 3ZH, UK Search for other works by this author on: GSW Google Scholar Author and Article Information Dorrik A.V. Stow 1Institute of Petroleum Engineering, Edinburgh Collaborative of Subsurface Science and Engineering, Heriot-Watt University, Edinburgh EH14 4AS, UK F. Javier Hernández-Molina 2Facultad de Ciencias del Mar, Universidad de Vigo, 36200 Vigo, Spain Estefania Llave 3Instituto Geológico y Minero de España, 28003 Madrid, Spain Miriam Sayago-Gil 4Instituto Español de Oceanografía, 29640 Fuengirola, Spain Victor Díaz del Río 4Instituto Español de Oceanografía, 29640 Fuengirola, Spain Adam Branson 5National Oceanography Centre, University of Southampton, Southampton SO14 3ZH, UK Publisher: Geological Society of America Received: 14 Jul 2008 Revision Received: 17 Nov 2008 Accepted: 24 Nov 2008 First Online: 02 Mar 2017 Online ISSN: 1943-2682 Print ISSN: 0091-7613 © 2009 Geological Society of America Geology (2009) 37 (4): 327–330. https://doi.org/10.1130/G25259A.1 Article history Received: 14 Jul 2008 Revision Received: 17 Nov 2008 Accepted: 24 Nov 2008 First Online: 02 Mar 2017 Cite View This Citation Add to Citation Manager Share Icon Share Facebook Twitter LinkedIn MailTo Tools Icon Tools Get Permissions Search Site Citation Dorrik A.V. Stow, F. Javier Hernández-Molina, Estefania Llave, Miriam Sayago-Gil, Victor Díaz del Río, Adam Branson; Bedform-velocity matrix: The estimation of bottom current velocity from bedform observations. Geology 2009;; 37 (4): 327–330. doi: https://doi.org/10.1130/G25259A.1 Download citation file: Ris (Zotero) Refmanager EasyBib Bookends Mendeley Papers EndNote RefWorks BibTex toolbar search Search Dropdown Menu toolbar search search input Search input auto suggest filter your search All ContentBy SocietyGeology Search Advanced Search Abstract A wide variety of bedforms, both depositional and erosional in origin, has been recognized on the deep seafloor and attributed to the influence of bottom currents. These range in scale from those visible in bottom photographs (centimeter to decimeter), to those recorded with seafloor bathymetric imaging (meter to kilometer). In many cases it has been possible to provide some quantification of substrate grain size and flow velocity responsible for each bedform type. We have synthesized both our own and published data in order to present a bedform-velocity matrix, which facilitates the estimation of bottom current velocity based on bedform type. Despite imperfections, we believe this to be a valuable model for assessing strength and variability of bottom currents that can have a significant influence on the siting of submarine cables, pipelines, and other seafloor installations. You do not have access to this content, please speak to your institutional administrator if you feel you should have access.

This Special Publication takes a multidisciplinary approach to oceanic gateways and palaeo-gateways, bringing together contributions that are linked to: tectonic controls; oceanographic, palaeoceanographic and sedimentary processes; sedimentary deposits; data integration and multidisciplinary analysis; polar regions; and the implications for energy geosciences.

The NW Moroccan Margin has a complex geological evolution, being located close to the transition zone between the Azores – Gibraltar Fracture Zone and the western front of the Betic–Rif collisional orogen. The interaction between tectonic, halokinetic and fluid flow processes with bottom-current activity shapes the seafloor and influences the distribution of seafloor biological communities (such as the cold-water coral mounds) and deep-water sedimentation. The aims of this work are to study the interaction of the paleo-oceanographic and morpho-tectonic processes that generated the various seafloor features of the NW Moroccan Margin. To achieve this, high-resolution multibeam bathymetry and parasound data acquired in the "ALBOCA II" cruise have been used, complemented by high-resolution 2D seismic reflection data and the EMODnet bathymetric compilation. Several morphological features were identified in the margin, which are related to different processes of sedimentary (contourites and sediment waves), structural (faults and diapirs), gravitational (slide scars, mass transport deposits), fluid migration (mud volcanoes and pockmarks) and biogenic (exposed and buried coral mounds) nature. The structural features (e.g., strike-slip faults and mud volcanoes) have a major control on the seafloor morphology and, consequently, on the development and evolution of the sedimentary systems in the study area. The evolution of the NW Moroccan Margin during the late Quaternary has been controlled by climatic variations and tectonic activity. The action of these factors has been dominant in distinct parts of the study area where: i) contourite terraces developed when climatic and oceanographic changes were the prevalent factor, ii) mounded and confined contourite drifts and local mass transport deposits formed when the major control was tectonic activity.