Metal halide perovskites have become a popular material system for fabricating photovoltaics and various optoelectronic devices. However, long-term reliability must be assured. Instabilities are manifested as light-induced ion migration and segregation, which can lead to material degradation. Discordant reports have shown a beneficial role of ion migration under illumination, leading to defect healing. By combining ab initio simulations with photoluminescence measurements under controlled conditions, we demonstrate that photo-instabilities are related to light-induced formation and annihilation of defects acting as carrier trap states. We show that these phenomena coexist and compete. In particular, long-living carrier traps related to halide defects trigger photoinduced material transformations, driving both processes. Defect formation can be controlled by blocking under-coordinated surface sites, which act as a defect reservoir. By use of a passivation strategy we are thus able to stabilize the perovskite layer, leading to improved optoelectronic material quality and enhanced photostability in solar cells. The photo-instability of perovskite solar cells is investigated and controlled by the use of a passivation strategy.

A hygroscopic polymer thin film successfully encapsulates an organic–inorganic halide perovskite layer, showing enhanced stability of the solar cell operating in a humid atmosphere.

Rapid evolution of miniaturized, automatic, robotized, function-centered devices has redefined space technology, bringing closer the realization of most ambitious interplanetary missions and intense near-Earth space exploration. Small unmanned satellites and probes are now being launched in hundreds at a time, resurrecting a dream of satellite constellations, i.e., wide, all-covering networks of small satellites capable of forming universal multifunctional, intelligent platforms for global communication, navigation, ubiquitous data mining, Earth observation, and many other functions, which was once doomed by the extraordinary cost of such systems. The ingression of novel nanostructured materials provided a solid base that enabled the advancement of these affordable systems in aspects of power, instrumentation, and communication. However, absence of efficient and reliable thrust systems with the capacity to support precise maneuvering of small satellites and CubeSats over long periods of deployment remains a real stumbling block both for the deployment of large satellite systems and for further exploration of deep space using a new generation of spacecraft. The last few years have seen tremendous global efforts to develop various miniaturized space thrusters, with great success stories. Yet, there are critical challenges that still face the space technology. These have been outlined at an inaugural International Workshop on Micropropulsion and Cubesats, MPCS-2017, a joint effort between Plasma Sources and Application Centre/Space Propulsion Centre (Singapore) and the Micropropulsion and Nanotechnology Lab, the G. Washington University (USA) devoted to miniaturized space propulsion systems, and hosted by CNR-Nanotec—P.Las.M.I. lab in Bari, Italy. This focused review aims to highlight the most promising developments reported at MPCS-2017 by leading world-reputed experts in miniaturized space propulsion systems. Recent advances in several major types of small thrusters including Hall thrusters, ion engines, helicon, and vacuum arc devices are presented, and trends and perspectives are outlined.

In this paper, we investigate the impact of user pairing on the power consumption of 2-user non-orthogonal multiple access (NOMA) systems in the downlink. We formulate the joint power allocation and user pairing problem as a mixed-integer programming problem with the objective of minimizing the total transmit power consumption. While the pairwise power allocation strategy is straightforward, for a system with  $2K$  users and K NOMA pairs, there exist  ${}\frac {(2K)!}{2^{K} \times K!}$  possible pairing strategies, resulting in a combinatorial search space that grows drastically with the number of users in the system. Hence, we propose an analytical approach to obtain the globally optimum user pairing strategy. Notably, our procedure has a linear time complexity of  $\mathcal {O}(2K)$  , which is a significant improvement over the suboptimal and computationally expensive methods in the existing literature. We demonstrate through extensive simulations that the proposed optimal pairing strategy can attain considerable performance gains in terms of power savings compared to benchmark schemes. In particular, in a typical deployment environment, 63% of the total power budget is saved at a mean received signal-to-noise ratio (SNR) of 15.7 dB among the users. Finally, we evaluate the energy efficiency (EE) of NOMA transmission compared to the EE achieved through orthogonal multiple access (OMA) transmission. We demonstrate that the EE gain of NOMA transmission compared to OMA is improved more than sixfold at convergence by adopting the power minimization approach studied in this work, rather than adopting the sum rate maximization approach found in the literature.

Abstract Background Right ventricular (RV) systolic dysfunction is an established prognostic factor in patients with severe tricuspid regurgitation (TR). However, accurate assessment of RV systolic function using conventional echocardiography remains challenging. We investigated the accuracy of strain measurement using speckle tracking echocardiography (STE) for evaluating RV systolic function in patients with severe TR. Methods We included consecutive patients with severe TR who underwent echocardiography and cardiac magnetic resonance imaging (CMR) within 30 days between 2011 and 2023. Two-dimensional STE was used to measure RV free wall longitudinal strain (RVFWLS) and global longitudinal strain (RVGLS). These values were compared with the RV ejection fraction (RVEF) from CMR. RV systolic dysfunction was defined as a CMR-derived RVEF < 35%. Results A total of 87 patients with severe TR were identified during the study period. Among echocardiographic RV strain measurements, RVFWLS was the best correlate of CMR-derived RVEF ( r = –0.37, P < 0.001), followed by RVGLS ( r = –0.27, P = 0.012). Receiver operating characteristic (ROC) curve analysis revealed that RVFWLS provided better discrimination of RV systolic dysfunction, yielding an area under the ROC curve (AUC) of 0.770 (95% confidence interval [CI], 0.696–0.800) than RV fractional area change (AUC, 0.615; 95% CI, 0.500–0.859). Conclusions In patients with severe TR, STE-derived RVFWLS showed the best correlation with RVEF on CMR and displayed superior discrimination of RV systolic dysfunction compared with the RV fractional area change. This study suggests the potential usefulness of STE in assessing RV systolic function in this population.

Non-thermal plasma has been an emerging technology for water treatment for decades. In this study, we have designed and fabricated a bubbling plasma batch reactor using an atmospheric pressure dielectric barrier discharge with a hydrophobic porous membrane. The reactor performance is assessed for purifying synthetic contaminated water samples containing chemical contaminant sulfamethoxazole (SMX), a widely used antibiotic, and biological contaminant E. coli K12. The SMX decontamination tests indicate that the degradation process is not first-order and the reaction rate dwindle with increasing initial concentration. The yield at 50% removal achieves its highest value of 8.12 g/kWh for 50 mg/L SMX sample. For inactivation of E. coli K12 tests, the inactivation process is also not first-order, and the pathogen is completely inactivated for 10