Land use/cover change is an important theme on the impacts of human activities on the earth systems and global environmental change. National land-use changes of China during 2010–2015 were acquired by the digital interpretation method using the high-resolution remotely sensed images, e.g. the Landsat 8 OLI, GF-2 remote sensing images. The spatiotemporal characteristics of land-use changes across China during 2010–2015 were revealed by the indexes of dynamic degree model, annual land-use changes ratio etc. The results indicated that the built-up land increased by 24.6×103 km2 while the cropland decreased by 4.9×103 km2, and the total area of woodland and grassland decreased by 16.4×103 km2. The spatial pattern of land-use changes in China during 2010–2015 was concordant with that of the period 2000–2010. Specially, new characteristics of land-use changes emerged in different regions of China in 2010–2015. The built-up land in eastern China expanded continually, and the total area of cropland decreased, both at decreasing rates. The rates of built-up land expansion and cropland shrinkage were accelerated in central China. The rates of built-up land expansion and cropland growth increased in western China, while the decreasing rate of woodland and grassland accelerated. In northeastern China, built-up land expansion slowed continually, and cropland area increased slightly accompanied by the conversions between paddy land and dry land. Besides, woodland and grassland area decreased in northeastern China. The characteristics of land-use changes in eastern China were essentially consistent with the spatial govern and control requirements of the optimal development zones and key development zones according to the Major Function-oriented Zones Planning implemented during the 12th Five-Year Plan (2011–2015). It was a serious challenge for the central government of China to effectively protect the reasonable layout of land use types dominated with the key ecological function zones and agricultural production zones in central and western China. Furthermore, the local governments should take effective measures to strengthen the management of territorial development in future.

Ecological space provides human beings with the material resources and living environment needed for life; it is the basis for human survival and development, and ecological restoration is directly related to the sustainable development of human society. As an important ecological security barrier in China, the ecological restoration of the six river basins in Yunnan Province directly affects the ecological security of surrounding provinces and neighboring countries. At present, there is still a lack of research on the differences in ecological restoration between river basins. Therefore, we assessed the spatiotemporal differences in ecological restoration degree in terms of ecosystem patterns, ecosystem quality, and ecosystem services in Yunnan Province from 2000 to 2019 and explored their influencing factors in the six river basins. The results showed the following: ① The six river basins differed in terms of changes in ecosystem patterns over the 20-year period, with the share of settlement ecosystems increasing in the six river basins. The most pronounced changes in ecosystem patterns occurred in the Nu River Basin. There were also differences in the ecosystem transformation priorities of the six river basins. In addition to this, among the four selected indicators, fractional vegetation cover, net primary productivity, and soil conservation increased, but water retention exhibited a stable deteriorating trend. ② Yunnan Province’s ecological restoration degree as a whole is in a relatively stable state. There is no significant improvement or significant deterioration in the region. The best ecological restoration degree of the six river basins is the Pearl River Basin, with a trend of gradual stabilization improvement, and the worst is the Nu River Basin, with a state of gradual stabilization deterioration. ③ The factors that most influence the Ecological Restoration Index (ERI) of the six river basins are mean annual precipitation change rate, mean annual precipitation, annual mean temperature, ecological engineering, and border index. The precipitation change rate was the most important factor influencing ecological restoration in the six river basins, while the border index was the most important factor influencing the differences in ERI in the six river basins. In the future, ecological restoration measures in the six river basins of Yunnan Province should take into account regional differences, strengthen governmental supervision, and emphasize the impact of border factors on neighboring river basins to promote a balanced degree of ecological restoration in Yunnan Province as a whole.